Noticia nº25.987

/noticias.info/ Oscar Freire ya ha entrado en la historia al convertirse en el cuarto corredor que obtiene triplete en el Campeonato del Mundo, después de los míticos Alfredo Binda, Rik Van Steenbergen y Eddy Merckx. Y ha sido en Verona, la ciudad que le vio nacer como campeón ahora hace cinco años. Freire ya tiene tres Mundiales (1999, 2001 y 2004) y está en su plena madurez como ciclista por lo que no es descabellado pensar en que pueda romper esta marca a su favor en los próximos años.

En esta ocasión, llegó en un grupo de quince corredores por delante de Eric Zabel –otra vez vencido por el de Torrelavega- y de Luca Paolini que se hicieron con una plata y un bronce que no les supo a mucho. Sexto era un fenomenal Alejandro Valverde, encargado de lanzar al cántabro; duodécimo Paco Mancebo y decimoquinto Marcos Serrano, todos en el mismo tiempo de Freire, 6-57-15. Nueve segundos más tarde lo hacía Luis Pérez, en el puesto 17, que también formó parte de ese grupo de escuderos de lujo que tuvo el tricampeón del mundo en la parte final.

http://www.rfec.com/includes/img.aspx?filename=/imagenes/rfec_principal/Verona2/Freire_sprint.jpg&maxdimention=200" align="left" vspace="5" hspace="10">“La verdad es que el primer Mundial me hizo muchísima ilusión, por lo inesperado, porque no me lo creía ni yo, pero este también me sabe muy bien, mejor que el de Lisboa, porque es aquí en Verona, que es ya una ciudad talismán para mí; porque es ya el tercero de mi carrera, algo que sólo han logrado tres corredores antes que yo, y porque tenía muchas ganas en este Campeonato después de la mala suerte que tuvimos en los Juegos Olímpicos. Sabía que podía ganarlo porque venía de correr la Vuelta donde había andado muy bien y luego en los entrenamientos tenía las mismas sensaciones que en otros Mundiales. Además, teníamos una selección que es un equipo que va a la perfección. Creo que desde el primero al último han hecho un gran trabajo. Porque Horrillo y Eladio han tirado al principio como si la carrera fuese a acabarse ya; porque Iván ha estado hasta que ha podido a mi lado; porque Luis Pérez ha sido quien ha roto la carrera en el momento decisivo; porque Serrano y Mancebo han estado magníficos en esas últimas vueltas; porque no me esperaba que Nozal pudiera hacer todo el esfuerzo que ha hecho después de la Vuelta que ha tenido. Pero sobre todo por Valverde que es un gran corredor y un excelente compañero, y que tenía posibilidades en el sprint, pero que no le importó preparármelo, porque me dijo a dos vueltas que no iba tan bien como quisiera. Y lo hizo a la perfección. Le debo mucho por esta victoria. En todo caso el sprint no ha sido fácil porque había corredores como Zabel u O’Grady que podían ganarme. He preferido seguir la rueda de Alejandro que la de estos corredores, porque en un sprint después de 265 kilómetros es muy difícil remontar”.




Sobre el abandono de Bettini comentaba que “puede que su abandono haya influido en la carrera, pero en la estrategia de Italia, no en la de España que ha controlado bien la situación. Pero la mala suerte juega para todos. A nosotros nos pasó en Atenas, y además con tres de los cinco corredores de la selección. En todo caso Italia ha sido más conservadora, pero ha sido la selección más luchadora junto con Alemania. Por lo demás, aparte del sprint pienso que el momento más difícil de la carrera ha sido cuando han atacado Rasmussen y Boogerd. ¿El récord? Me hace mucha ilusión estar ahí, ya que sólo tres supercampeones lo han logrado. Ellos tienen mejor palmarés que yo, pero quizá sea yo el único que pueda conseguir ese cuarto Mundial. En todo caso para superar el palmarés de Merckx necesitaría correr veinte o treinta años más”. Como en 1999, aseguró que volverá de vacaciones a Verona al término de la temporada.
Antequera, por su parte, se mostraba “súper contento, porque hace cinco años fue todo muy distinto, por inesperado, y ahora era como una apuesta, aunque tenía plena confianza en Freire. Por ello siempre lo digo que Oscar es el único líder, que está un peldaño por encima de los demás y que sólo si cambian las circunstancias de carrera, podríamos jugarnos otras bazas. Todos los corredores lo saben y ahí radica el éxito del equipo. También me han llamado para preguntarme por qué íbamos tan lentos. Teniendo la seguridad de tener a Oscar no necesitamos atacar ni endurecer la carrera. Si quieren que sean otros, que ya responderemos. ¿Madrid 2005? Aunque la gente diga que no es el mejor circuito por su orografía, pienso que se ha demostrado que con esta selección, el recorrido es lo de menos. Tanto sí lo dirijo yo, como si es otro –hay que recordar que este año hay elecciones y que Antequera también podría sopesar algún proyecto que tiene “in mente”-, debemos salir siempre con esa mentalidad de equipo ganador”.



Desarrollo del Mundial
El Campeonato del Mundo se inició a las 10,00 de la mañana con los españoles en primera fila, por la condición de campeón del mundo de Igor Astarloa, y con 18 vueltas por delante al selectivo recorrido, para completar 265,500 kilómetros.

La primera parte estivo caracterizada por la fuga desde la segunda vuelta del francés Cristophe Le Mevel y del ruso Vladimir Efimkin, que llegaron a tener 7-45 de ventaja, aunque era algo que daba lo mismo a un pelotón, cuya carrera comenzaba más tarde. Fue en la décima fue cuando se produjo el ataque de Filippo Simeón, que sirvió para que se formara un grupo de treinta unidades, que redujo sensiblemente las diferencias respecto a los dos de de cabeza, y que llegó a tener 1-40 sobre el grupo. Entre esta treintena, Eladio Jiménez, Tino Zaballa, Isidro Nozal, Pedro Horrillo y Luis Pérez, los previstos en estos compases iniciales. Fue una falsa alarma, ya que Italia trabajó para neutralizar la fuga..

Posteriormente fue el momento de otros “buscadores de gloria”, como el danés Frank Hoj, el polaco Bartosz Huzarski, el francés Sylvain Calzati, el holandés Koes Moerenhout y el suizo Steve Zampieri, que se escaparían en la vuelta doce y llegarían a tener casi tres minutos. Por detrás, tranquilidad absoluta, ritmo bastante más suave del que se esperaba, aunque Paolo Bettini bajaba en repetidas ocasiones al coche con problemas en una rodilla, por un golpe contra un coche rodeado de misterio, que le llevarían al abandono poco después.

A falta de tres vueltas, la diferencia de los cinco no llegaba al minuto, con España, Italia y Australia en las primeras posiciones, y todos ellos eran cazados sucesivamente en la subida a Torricelle, para dar paso al suizo Patrick Calgani. El pelotón aún contaba con un centenar largo de corredores y con todos los nuestros, salvo Rubiera, Horrillo y Jiménez, que habían abandonado.

Fue en la penúltima ascensión cuando italianos y españoles endurecieron la prueba. Ni Astarloa ni Flecha podían aguantar y delante se formaba un grupo de veinticinco unidades y entre ellos los españoles Nozal, Pérez, Mancebo, Serrano, Valverde y Freire.

En la última se sucedieron los ataques. Primero Cunego; luego Rasmussen y Boogerd; más adelante, Basso, con Freire, a rueda. De esta forma se hacía una primera selección con Boogerd, Zabel, Cunego, Basso, Freire y Valverde, aunque luego entrarían hasta quince corredores, entre ellos Paolini, O’Grady o Davis”.

Aparte de los mencionados, terminaron Zaballa (45º, a 4-26), Nozal (63º) y Astarloa (64º), ambos a 4-34; y Flecha (69º, a 6-23). Iván Gutiérrez abandonó en esa última vuelta.

Valverde: “Sabía que tenía que preparar la llegada para Oscar por que el más rápido. En la penúltima vuelta ya lo habíamos hablado, le debía lanzar a falta de 400 metros, pero son adelantó Hondo y lo he hecho a 300 metros de la meta. No solo ha sido mi trabajo, sino el de Luis Pérez que también lo ha hecho fantásticamente y el del resto de la selección de la mano de Paco Antequera. En ningún momento he temido por la victoria, Oscar estaba muy fuerte y mentalizado y la selección ha controlado perfectamente la carrera. Es una sensación diferente a la del pasado año, no he conseguido una medalla, pero lo ha hecho un compañero y es una victoria de todos. Me siento orgulloso de ayudar a Oscar”.

Astarloa: “Lo primero es que me alegro por Oscar, era el más fuerte y está ciudad parece un talismán para el, y lo ha demostrado. Yo no estaba como el pasado año en Canadá, pero aquí lo importante es la victoria y lo hemos conseguido. Todo esto se obtiene gracias al trabajo y al ambiente de equipo que tenemos. Otro factor importante es la tranquilidad que nos transmite Paco Antequera, es el encargado de fabricar este auténtico grupo. Yo he estado momento en carrera cumpliendo con mi trabajo, un poco a la expectativa de lo que pudiera suceder y aprovechar alguna oportunidad. Me voy feliz por la victoria de Oscar que es un poco de todos”.



Mancebo: “Otra más, es un lujo contar con un corredor como Oscar. El objetivo era controlar la carrera y lo hemos conseguido. Mi trabajo en la última vuelta era marcar un ritmo fuerte en la subida y no permitir el salto de ningún corredor. La lucha era directamente con los italianos, pero les hemos ganado la partida. En la ascensión no he llegado ha hablar con Oscar, pero se notaba que estaba fuerte. Para mi es una autentica alegría, después del trabajo viene la recompensa”.
Serrano: “Teníamos tres bazas para jugar, y se ha aprovechado una de ellas. El triunfo es gracias al trabajo de un verdadero equipo, unido y mentalizado de ganar. El objetivo era controlar la carrera y no hemos fallado, además Oscar lo ha rematado a la perfección. Los italianos han trabajado muy duro para ganar ellos, pero la baja de Bettini les ha dejado un poco tocados y han sido un rival más asequible. Para este triunfo es de todo el grupo, y estoy muy feliz”.

Luis Pérez: “Otro Mundial de trabajo casi perfecto y otra medalla. La verdad es que así da gusto trabajar. En la última vuelta nos hemos quedado con Oscar, que sabíamos que venía fuerte y cada uno ha hecho su labor, primero Paco Mancebo, luego yo y finalmente Valverde que ha estado de lujo. El remate se lo ha puesto Oscar que era nuestra principal baza y lo ha demostrado. Éramos la selección más fuerte, pero además lo hemos puesto claro sobre la carretera. La lucha en carrera ha sido un mano a mano con Italia y les hemos ganado. Yo estoy satisfecho por el trabajo y muy contento por la victoria”.

Flecha: “Me siento muy contento por que en mi primera participación en un Mundial hemos conseguido la victoria. Es un triunfo de todo el equipo y de la capacidad de Oscar para liderarlo, estoy seguro que podrá ganar más. Yo he trabajado hasta el límite y he dado todo para ayudar a mis compañeros. En ningún instante he visto complicada la carrera, la hemos controlado a la perfección. Antequera y Freire han leído perfectamente la carrera”.

Nozal: ”He trabajado lo máximo posible, sobretodo en la parte del llano, luego el trabajo era para los escaladores. Con Oscar he podido hablar en carrera y me ha dicho que estaba muy bien. Hemos hecho una carrera casi de ensueño, el control ha sido total. La verdad es que yo estaba un poco nervioso, es una competición completamente diferente a otras. Yo estoy muy contento de mi trabajo y de la victoria”.

Zaballa: “Ha sido un Mundial increíble y no he podido debutar mejor. Tenía que trabajar en la primera parte, pero me he encontrado con bastantes fuerzas y he aguantado casi hasta el final. Creo que hemos hecho un gran trabajo de equipo y este es el mérito de todos y del seleccionador. Pero si además sabes que tienes la garantía de Oscar…”

Horrillo: “La carrera ha ido según lo previsto. En todo momento cada uno de nosotros sabía lo que debía hacer. En las primeras vueltas hemos sido Eladio y yo los encargados de llevar a cabo ese cometido. Después se demostrado que somos una verdadera selección y el trabajo se ha realizado hasta la misma línea de meta. Estoy muy contento a nivel personal, pero también por Oscar y por toda la selección”.

Eladio Jiménez: “La función que nos había encargado el seleccionador la hemos cumplido con creces. A mi me ha tocado el principio de la carrera, controlando las escapadas y metiéndonos en ellas. Yo, he aguantado en la más importante, controlando la presencia de corredores italianos. Antes de bajarme he llevado agua a mis compañeros y he hablado con Oscar, me dijo que estaba bien y así ha sido. Ha sido una llegada de infarto, pero estoy muy contento”.

Iván Gutiérrez:” Ha sido una carrera de eliminación sobre un trazado muy duro. Mi trabajo lo llevado tal y como me había dicho Antequera, controlando en las escapadas que no se nos marcharan de tiempo. Ha sido un mano a mano con los italianos, pero les hemos superado con la victoria de Oscar y el trabajo de toda la selección en conjunto. Me voy feliz por la victoria y personalmente por mi aportación al grupo”.

También abandonó Chechu Rubiera aunque fue imposible localizarle tras su abandono.

La selección regresará mañana lunes a España, en el vuelo IB3641 Milán Malpensa – Madrid, que sale a las 12,40 y llega a las 14,50, aunque ni Oscar Freire ni Igor Astarloa estarán en dicho vuelo, ya que se quedarán en Italia a preparar el final de campaña.