Noticia nº67.137

/noticias.info/ por FIFAworldcup.com

El ex futbolista y actual directivo del AC Milan Leonardo Nascimento de Araújo tuvo una carrera llena de títulos y pasos por clubes importantes, como Flamengo, São Paulo, PSG y AC Milan. Con la selección brasileña se proclamó campeón de la Copa Mundial de la FIFA EE.UU. 1994, y subcampeón en Francia 1998.

Leonardo, que ahora tiene 36 años, siempre fue un jugador distinto, no sólo por su talento con la zurda, sino por mostrarse intelectualmente por encima de la media, expresando sus ideas de manera clara y objetiva.

En esta entrevista exclusiva con FIFAworldcup.com Leonardo habla de la situación difícil por la que atraviesan algunos de sus ex compañeros, las posibilidades de Italia en Alemania 2006, la importancia que tuvo el título de 1994 y sobre el seleccionador del conjunto canarinho, Carlos Alberto Parreira.

A Brasil se le señala como gran favorito para conquistar un sexto trofeo, aunque 2006 comenzó con muchos hombres importantes pasando fases difíciles (Ronaldo, Adriano, Roberto Carlos, Dida, Cafu…). ¿Eso preocupa?
No lo creo. Los jugadores que teóricamente están pasando momentos más difíciles son los más experimentados. Están acostumbradísimos a administrar situaciones complicadas. Dentro de poco, cuando se concentren, tendrán un mes para entrenar, y sin duda se pondrán en forma y demostrarán lo que saben hacer. Además de eso, esa generación experimentada va a juntarse con una generación brillante como la de Kaká, el propio Adriano, Ronaldinho, Robinho o Juninho Pernambucano. En mi opinión, si hiciésemos una lista con los diez mejores futbolistas actuales, cinco o seis serían brasileños.

Háblenos de las posibilidades de Italia en el torneo.
Pienso que Italia está en una situación similar a la de Inglaterra, Francia, Argentina, Alemania —aunque ésta por jugar en casa tiene una ventaja— y las otras grandes selecciones. Estos equipos tienen que probar su valía durante la competición, porque hasta ahora no son candidatos al título. Puede que por tradición, pero no por lo que han hecho en los últimos partidos.

Lo que sucede con los equipos de tradición es que cuando llegan a cuartos de final ya pasan a estar entre los favoritos al título. Pero estas selecciones que he citado todavía deben demostrar de lo que son capaces en el torneo.

¿Por qué es tan difícil para una selección de fuera ganar la Copa Mundial de la FIFA en Europa?
Creo que ya ha sido más difícil. Es obvio que cuando uno juega en un país sin tradición futbolística, en un país neutro, las cosas son más simples, ya que hay una serie de factores que no influyen. Al jugar el Mundial en Italia, Francia o Alemania, por ejemplo, se trata de países que tienen una vivencia mucho más grande en el fútbol y saben aprovechar el más mínimo detalle. El hecho de jugar en casa, cerca de la afición, es más estimulante y da fuerza. Imagine un Mundial en Brasil, qué no haría Brasil para ser campeón.

Pero hoy en día no existe la diferencia que había antes, debido al gran número de jugadores brasileños y argentinos, principalmente, que hay en Europa. Ya no es ninguna sorpresa para nadie jugar en estos países más tradicionales. Ya se conocen todos muy bien.

Muchos de los campeones del mundo de 1994 afirman que aquel torneo fue clave para el buen momento actual del fútbol brasileño, puesto que se acabó con 24 años de presión sobre la selección. ¿Está de acuerdo (se considera también responsable de aquel momento mágico)?
Yo diría que aquel momento fue un rescate, el rescate de una nueva etapa. En realidad, 24 años seguidos pesan, y yo recuerdo que era muy difícil jugar con aquel peso. Se cuestionaba mucho todo lo relacionado con la selección: los jugadores, el estilo de juego, la actitud defensiva, todo lo que hacíamos era puesto en duda y de forma exacerbada.

Después, la selección ganó realmente libertad para volver a soltarse, ser libre, espontánea, como le gusta a todo el mundo. Las cosas se volvieron más fáciles. El mundo volvió a prestar atención a Brasil, futbolistas brasileños empezaron a jugar en grandes equipos europeos. Antes, a finales de los años '80 y principios de los '90, no se encontraban brasileños en grandes clubes de Europa, sólo en equipos medios. Juve, Inter, Milan, Real Madrid, Barcelona —excepto Romário en el 94—, ninguno de esos equipos tenía brasileños. Esa puerta se abrió después, y fue importante que Brasil fuese campeón del mundo.

Pero no lo digo porque yo estuviese allí, es una cosa práctica. Fue el inicio de un proceso que condujo a Brasil a otras dos finales, y que nos sitúa como grandes favoritos para este Mundial de Alemania.

¿Hay alguien en la selección actual con un estilo de juego parecido al suyo?
Yo tuve un estilo algo alocado. Y no me arrepiento, pero cuando uno está excesivamente disponible, eso lleva a la no creación de un estilo, a adaptarse a cualquier cosa. Fue lo que me ocurrió a mí. Jugué de lateral izquierdo, medio de cierre, volante y, aquí en el Milan, hasta de delantero. En realidad, creo que eso fue lo que más me benefició, ya que disfruté de varias posiciones y objetivos diferentes, y me dio una visión de equipo muy grande. Pero pienso que hoy no hay jugadores como yo.

Usted estuvo a las órdenes de Parreira en 1994. ¿Qué hace de él un técnico especial, el hombre idóneo para dirigir a la selección? ¿Cómo lo definiría usted?
Ser entrenador de club y de selección son dos cosas muy distintas. El fue un excelente entrenador de club, pero en la selección es necesario tener sensibilidad. Trajo una serenidad perfecta. Nunca alardeó de ser entrenador de la selección, parecía que siempre había formado parte de aquello. Y, realmente, estuvo allí en 1970, como preparador y ojeador. Eso es importante: no viene del fútbol como jugador, sino como estudioso. Después regresó a la selección otras veces, y ahí esta de nuevo. Parece que forma parte verdaderamente del equipo.

Más que entrenador, es un buen seleccionador. Sabe elegir bien, sabe serenar a un grupo, es disciplinado, correcto, transmite valores importantes. Tiene el respeto de las personas, incluso de quienes lo cuestionan profesionalmente. Aporta un equilibrio muy grande a los conjuntos que dirige.