Noticia nº73.239

/noticias.info/ por FIFAworldcup.com

El 10 de junio a las 18:00 (CET), Suecia, una de las selecciones que podría dar la sorpresa en Alemania, iniciará su andadura en Dortmund contra la animosa debutante Trinidad y Tobago. Los escandinavos son claros favoritos, pero los primerizos caribeños, comandados por su astuto entrenador Leo Beenhakker, harán lo posible por aguarles la fiesta.

Los equipos
Las escasas esperanzas de Trinidad y Tobago residen especialmente en dos veteranas estrellas ya en declive: Dwight Yorke y Russell Latapy. Ambos están considerados como los jugadores clave de su selección y harán todo lo posible por facilitarle el trabajo a Stern John, el máximo goleador de los Guerreros Soca. En la retaguardia, será Marvin Andrews, el gigantesco defensa central del Rangers, quien se encargue de alejar el peligro. Se supone que, junto al zaguero, el guardameta Shaka Hislop tendrá que trabajar a destajo para intentar frenar a jugadores con tanta clase y potencia como Zlatan Ibrahimovic, Henrik Larsson y Freddie Ljungberg. En cualquier caso, el partido supondrá el bautismo de fuego para Trinidad y Tobago, el país más pequeño que se clasifica hasta la fecha para una fase final de la Copa Mundial de la FIFA, y tan sólo el cuarto participante caribeño en la historia del campeonato.

Competición preliminar
Después de que por primera vez se concediera a la CONCACAF una posible cuarta plaza adicional en la fase final, Trinidad y Tobago supo aprovechar la oportunidad de oro. Tras acabar en el cuarto puesto de la tabla de clasificación, por detrás de Estados Unidos, México y Costa Rica, los trinitenses se impusieron a la selección asiática de Bahrein en la eliminatoria de repesca a doble partido, en pos del pasaporte para Alemania.

En cambio, Suecia acabó empatada a puntos con Croacia en el primer puesto del Grupo 8 de la Zona Europea. Aunque en realidad acabó segunda por la diferencia desfavorable de goles, su impresionante recuento de puntos, anotados tras 8 victorias en 10 partidos, le concedió la clasificación automática para Alemania 2006.

Cara a cara
Obviamente, como se trata del estreno de Trinidad y Tobago en una fase final, éste será el primer enfrentamiento de ambos equipos en la máxima competición del fútbol mundial. Sin embargo, en noviembre de 1983, las dos selecciones se vieron las caras en un partido amistoso en Puerto España, donde los anfitriones cayeron estrepitosamente ante Suecia por 5-0. Por eso, en esta ocasión, los trinitenses confían en resarcirse de aquel revés y sueñan con convertirse en el primer debutante de la CONCACAF que gana su primer partido en una fase final.

Historia
La vez que más cerca estuvo Trinidad y Tobago de clasificarse para una fase final fue en 1990, cuando le valía un empate en casa ante Estados Unidos para lograr el pasaporte para Italia. Dwight Yorke y Russell Latapy estaban en el equipo que cayó derrotado aquel día de triste recuerdo para la nación insular. Suecia, en cambio, cuenta con un gran historial en las fases finales y, tras el grupo de las superpotencias, es una de las selecciones punteras en la historia de la Copa Mundial de la FIFA. En 1958 llegó a la final de la edición celebrada en su país. También alcanzó el cuarto puesto en 1938 y fue semifinalista de nuevo en 1994. En total se ha clasificado en diez ocasiones para la Copa Mundial de la FIFA y nunca ha sido un rival fácil.

Duelos estelares
La responsabilidad de contener a los peligrosos delanteros suecos Ibrahimovich y Larsson recaerá en el gigantón Marvin Andrews. Tras él, al guardameta Shaka Hislop le espera un día de trabajo duro bajo los palos. Pero si estos dos jugadores tienen su día, los Guerreros Soca pueden dar la campanada, ya que en la delantera contarán con John, Yorke y Latapy, dispuestos a amargarle el día al arquero Olof Mellberg.

Los entrenadores
El holandés Leo Beenhakker se hizo cargo de la selección de Trinidad y Tobago a mitad de la, hasta entonces, irregular campaña de clasificación. Pero el equipo experimentó un giro de 180 grados tras la llegada del ex entrenador del Real Madrid, de Ajax y de Holanda. El técnico se ha ganado el respeto de los jugadores y parece haber inculcado un poco de disciplina a una selección que tradicionalmente ha derrochado más talento que organización.

Lars Lagerback, el seleccionador de Suecia, está considerado como un “entrenador de jugadores”. Tras la marcha de Tommy Soderberg, se ha quedado solo al mando del combinado sueco. Al técnico le gusta preparar los partidos meticulosamente, y mantiene incluso una base de datos con toda la información disponible sobre los jugadores rivales.