Noticia nº73.482

/noticias.info/ por FIFAworldcup.com

Cuando el sorteo del pasado mes de diciembre arrojó los nombres de Argentina y Costa de Marfil para el primer partido del Grupo C, muchos se agarraron la cabeza en el país Albiceleste. Y con razón: los argentinos no sólo enfrentan al conjunto que muchos apuntan como revelación, sino que la sola posibilidad de mencionar a un rival africano en el debut mundialista trae aparejadas experiencias traumáticas.

Haciendo historia
La primera vez que Argentina debutó ante un conjunto de África fue, paradójicamente, la más traumática: el equipo de Carlos Bilardo defendía el título en Italia 1990 y afrontaba, en Milán, el partido inaugural ante Camerún. El final de aquel 8 de junio de 1990 es conocido por todos. Omam Biyik saltó más que toda la defensa sudamericana, venció a Nery Pumpido con un cabezazo en el segundo tiempo y concretó la primera gran sorpresa del torneo.

En aquel equipo argentino, que luego conseguiría el subcampeonato, jugaba Néstor Lorenzo, quien justamente hoy ocupa un cargo en el cuerpo técnico de José Pekerman. El ex defensor, que espió a Costa de Marfil en la pasada Copa Africana de Naciones, cree que los Elefantes “respetan la tradición de los equipos africanos, aunque son más ordenados de lo que se puede creer cada vez que se habla de un conjunto de ese continente”.

Buen debut con un final para olvidar
Doce años después de aquella estruendosa caída, la favorita Argentina de Marcelo Bielsa se estrenaba en Corea/Japón 2002 ante la siempre temida Nigeria. Y si bien fue Gabriel Batistuta el que materializó el triunfo Albiceleste en Ibaraki, la ilusión que generó aquel 1-0 terminaría transformándose en pesadilla.

¿La razón? Tras la siempre deseada victoria del debut ante las Súper Águilas, la súper candidata Argentina cayó ante Inglaterra por el mismo marcador, coronando su prematura despedida del torneo con un insuficiente empate en uno ante Suecia. Así, mientras los escandinavos celebraban su pasaje a los octavos de final, los jugadores argentinos emprendían su largo regreso a casa...

Todo listo
Estadísticas al margen, José Pekerman y sus muchachos conocen bien el potencial de su rival de turno. Y lo que es más importante, creen que tienen elementos suficientes para contrarrestarlo. “Costa de Marfil es un equipo que va al frente y que, pese a lo que muchos creen, no es tan desatento en defensa. Tienen un delantero como Drogba, que es temible, pero nosotros también tenemos lo nuestro”.

¿A qué se refiere el estratega? “Ellos son muy fuertes físicamente, pero nosotros tenemos jugadores desequilibrantes ideales para este tipo de partidos: veloces, de gran control de balón y muy rápidos. Ahí podemos sacar la diferencia”. Por eso, a nadie sorprendió que Pekerman eligiera a Javier Saviola para hacer pareja ofensiva con Hernán Crespo.

El Conejito, que hasta hace seis meses debía pelear por un lugar en el plantel, sabe que su tarea en el ataque será fundamental para vulnerar a los africanos. “Costa de Marfil tiene una defensa muy rápida y complicada, pero debemos sacarle provecho. Si ellos salen, no iremos a buscar la pelota: le meteremos más velocidad. Y si se quedan atrás, iremos a buscarlos”. Así de claro. Tal como hicieran ambos delanteros en el partido amistoso del pasado 30 de mayo ante Angola, en lo que significó un ensayo exitoso de cara al choque con los Elefantes. Como para empezar a ahuyentar los fantasmas…