Noticia nº6.496

/noticias.info/ 23/07/2003

Carlos Sousa, del equipo Mitsubishi, ha mantenido su claro liderazgo en el Campeonato Mundial de la FIA, tras terminar séptimo en la clasificación general de la Baja España, quinta prueba de la Copa del Mundo de la FIA de Rallyes Todo Terreno, que finalizó en Zaragoza el pasado sábado 19 de Julio.

Al volante de un Mitsubishi L200 Strakar, el piloto portugués superó diversos problemas con los frenos y un pinchazo, consiguiendo valiosos puntos para su cuenta personal, y manteniendo una ventaja de ocho puntos sobre el siguiente clasificado en la Copa del Mundo de la FIA.

"Esta prueba ha sido un poco decepcionante", ha dicho Sousa, que también es líder del Trofeo de Pilotos de Baja de la FIA tras su reciente victoria en Grecia. "No obstante, aún sigo líder de la Copa del Mundo. Comenzamos a tener problemas desde el principio. Me quedé bloqueado con el polvo de la estela de Gregoire de Mevius cuando tuvo un pinchazo y se vió obligado a conducir lentamente, sin que pudiera adelantarle.”

"Después, golpeé una roca y llegué a duras penas al primer punto de asistencia. Otro participante no paró, y de nuevo el polvo me impidió recuperar tiempo. Ha sido muy frustrante.”

"A continuación, pinché a 20 kilómetros de la siguiente asistencia, y tuvimos que parar para cambiar la rueda, lo que nos hizo perder cuatro minutos aproximadamente. Al cambiar la rueda nos dimos cuenta de que teníamos un problema con los frenos, y llegué al siguiente control de asistencia sin frenos. Ha sido uno de esos fines de semana llenos de problemas, pero estoy muy satisfecho de mantener el liderazgo del campeonato."

La Baja Aragón, que se corre en un solo día sobre un trazado de 800 kilómetros, se ha disputado bajo un calor abrasador, el sábado la temperatura rebasó los 40 °C, y se estima que las temperaturas dentro de los vehículos rondaron los 70 °C, el vencedor ha sido el francés Luc Alphand. El ganador de la Baja de Alemania se mantuvo líder desde la etapa prólogo, que se celebró la tarde del viernes, y resistió los duros ataques de su compañero de equipo de Dubai Khalifa Al-Motaiwi, que al final se clasificó segundo en la general. El actual Campeón del Mundo, Jean-Louis Schlesser, completó el podio en la tercera posición de la clasificación general, y consiguió recortarle 17 puntos al liderazgo de Sousa en el Campeonato del Mundo. Gregoire de Mevius, fue cuarto, a siete segundos de Schlesser, y Marco Tempestini, completó los cinco primeros puestos.

La alemana Andrea Mayer y su copiloto Andreas Schulz, participaron en un Montero con motor Diesel de la categoría T2, y terminaron decimoprimeros en la clasificación general, con una ventaja de seis minutos sobre sus compañeros de equipo de Ralliart Jose-Luis Monterde y Rafael Tornabell, sobre otro Montero. El español Luis Climent fue décimo con un Mitsubishi Montero privado.

Mitsubishi Portugal inscribirá a Sousa en el Masters Rally en Agosto, y en el Rally Por Las Pampas en Argentina en Septiembre, con el objetivo de poder luchar por llegar a ser el primer piloto portugués de la historia que gana el campeonato de Pilotos de la Copa del Mundo de la FIA de Rallyes Todo Terreno.