Noticia nº11.249

/noticias.info/ - La compañía propondrá a su Consejo un dividendo a cuenta de los
resultados del ejercicio 2003 de 0,21 euros por acción, lo que supone
un aumento del 24%.
- Los resultados correspondientes al tercer trimestre, que ya son
homogéneos en su comparación con el de 2002, muestran crecimientos
del 10%, tanto a nivel de ebitda como de resultado operativo.
- El Grupo cuenta con 8,6 millones de clientes de distribución de gas, de
los que 4,4 millones corresponden a España y 4,2 millones a
Latinoamérica.
- El ebitda hasta septiembre alcanzó los 897 millones de euros que, en
términos homogéneos, supone un incremento del 11%.


El beneficio neto acumulado del Grupo Gas Natural alcanzó los 421 millones de euros
hasta septiembre, lo que representa un aumento del 13%, con Enagás en términos
homogéneos, es decir, consolidando las magnitudes de Enagás por puesta en equivalencia
y sin considerar las plusvalías generadas por la venta de la participación en esta compañía,
en el 2002, ni el impacto financiero como consecuencia de esta operación.

Como es sabido, los resultados de los seis primeros meses no son comparables con los del
primer semestre del año anterior, debido a los efectos de la venta del 59,1% de Enagás en
junio de 2002. Los resultados del tercer trimestre ya son homogéneos y, por tanto,
directamente comparables

El beneficio neto correspondiente al tercer trimestre (julio-septiembre) fue de 115,5
millones de euros, con un crecimiento del 12% frente al mismo periodo de 2002. Este
resultado ya es homogéneo en su comparación con el 2002.

El importe neto de la cifra de negocios hasta septiembre, superó los 4.139 millones de
euros, con un incremento del 8% respecto al mismo período de 2002, con Enagás en
términos homogéneos. El correspondiente al tercer trimestre (julio-septiembre), que ya es
homogéneo al compararlo con el de 2002, creció un 7,2%.

El resultado bruto de explotación (ebitda) del Grupo alcanzó los 896,7 millones de
euros y creció un 11% en términos homogéneos respecto al año anterior, teniendo en
cuenta la negativa evolución entre períodos de los tipos de cambio en relación con el euro,
el factor Enagás y la aplicación del antiguo marco regulatorio hasta el 18 de febrero de
2002. El ebitda correspondiente al tercer trimestre (julio-septiembre), que ya es
homogéneo en su comparación con el 2002, creció más del 10%.

En estos resultados han influido, en este caso de forma positiva, el crecimiento de la
actividad de distribución de gas en el ejercicio 2003, la favorable evolución de las
actividades en Latinoamérica y el crecimiento en la actividad de generación y trading de
electricidad, que ha permitido compensar la menor contribución de las actividades de
comercialización y trading y transporte de gas, afectadas por la fortaleza del euro respecto
al dólar.

El resultado operativo (ebit) hasta septiembre alcanzó los 596,1 millones de euros, con
un aumento del 15%, en términos homogéneos respecto al año anterior, mientras que el
resultado operativo correspondiente al tercer trimestre (julio-septiembre) creció un
10% y se situó en 192 millones de euros.

El cash flow correspondiente al tercer trimestre (julio-septiembre) registró un incremento
del 16% respecto al del mismo período de 2002, y se situó en 198,2 millones de euros.

Las inversiones totales hasta septiembre fueron de 687,7 millones de euros, con un grado
de autofinanciación del 87%. Un 48% de la inversión material total se destinó a
inversiones en distribución de gas, que continúan siendo las más importantes en
cómputo global. La mitad de la inversión realizada en esta actividad está centrada en la
expansión de las redes de distribución de media y baja presión en zonas consolidadas de
España, que aumentaron en 2.900 kilómetros durante los últimos 12 meses, y a la
captación de cerca de 302.000 nuevos clientes.

Asimismo, destaca la inversión material en la actividad de generación y trading de
electricidad, que hasta septiembre ascendió a 105 millones de euros y se destinó,
principalmente, a la construcción de dos grupos de generación eléctrica con ciclos
combinados de 400 MW cada uno en Arrúbal (La Rioja), y a la compra del proyecto de
1.200 MW en Cartagena (Murcia).

Las ventas de gas del Grupo consolidado fueron de 256.359 GWh, un 11,6% más que en
el mismo período de 2002, y las ventas de transporte de gas superaron los 109.500
GWh, un 20% más.

El Grupo contaba a 30 de septiembre con 8,6 millones de clientes de distribución de gas,
de los que 4,4 millones corresponden a España y 4,2 millones a Latinoamérica, con un
incremento interanual de 626.000 clientes, que supone un 8% más.

Por otra parte, la positiva evolución de estos resultados, las importantes perspectivas de
crecimiento y la solidez financiera del Grupo, permiten incrementar la retribución a los
accionistas. En consecuencia, la compañía propondrá a su Consejo de Administración
aumentar el dividendo a cuenta de los resultados de 2003 en un 24%, y fijarlo en 0,21
euros por acción.


ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS POR ACTIVIDADES

Distribución de gas en España

Incluye las actividades retribuidas de distribución de gas, la comercialización a tarifa y el
transporte secundario, así como las actividades no retribuidas de distribución (alquiler de
contadores, acometidas a clientes, etc.).

El ebitda de la actividad de distribución de gas en España alcanzó los 500 millones de
euros hasta septiembre, lo que supone un crecimiento del 11% en términos homogéneos, y
la consolidación del incremento de la retribución reconocida para el año 2003. El ebitda
de esta actividad durante el tercer trimestre aumentó un 17%.

Las ventas de la actividad de gas en distribución, que agrupan las ventas reguladas y los
servicios de Acceso de Terceros a la Red (ATR), alcanzaron los 92.912 GWh hasta
septiembre de 2003, con un descenso del 5%.

Las ventas en el mercado residencial aumentaron un 9%, en línea con el incremento de
clientes, que alcanzó la cifra de 4.389.000, lo que supone la incorporación de 302.000
clientes en los últimos doce meses.

Las ventas en el mercado industrial disminuyeron un 52% debido al traspaso de clientes
industriales a la actividad de comercialización liberalizada, tanto a la sociedad
comercializadora del Grupo como a sociedades comercializadoras ajenas al Grupo Gas
Natural. Esto último ha permitido el incremento de los servicios de ATR en un 54%.

Las ventas de gas para generación convencional de electricidad disminuyeron un 44%
debido a la elevada hidraulicidad del presente ejercicio y la puesta en marcha de nuevas
centrales, que está reduciendo la demanda de gas natural para generación convencional.
La red de distribución se incrementó en 1.843 kilómetros hasta septiembre, y alcanzó los
33.491 kilómetros al final del tercer trimestre de 2003, lo que supone un crecimiento
interanual del 9%.

Comercialización

Agrupa la comercialización en los mercados liberalizados de gas y de electricidad en
España, así como la comercialización de otros productos y servicios (contratos de
mantenimiento, seguros, etc.).

Las ventas de gas del Grupo en el mercado liberalizado de enero a septiembre de 2003
fueron de 79.409 GWh, lo que supone un crecimiento del 29% respecto a las del mismo
período del año anterior. De estas ventas, 13.345 GWh se destinaron a la generación de
electricidad con ciclos combinados, un 43% de los cuales fueron para autoconsumo.

La cuota de comercialización de gas natural en lo que llevamos de año se ha mantenido
en el 66%, aproximadamente, de acuerdo con los objetivos del plan estratégico del Grupo.
Las ventas de electricidad en el mercado liberalizado experimentaron un aumento del
25% y alcanzaron los 2.130 GWh. Gas Natural Comercializadora alcanza ya la una cuota
del 4,6% del mercado eléctrico liberalizado.

Por otra parte, Gas Natural Servicios logró más de 177.000 contratos de mantenimiento
en el período enero-septiembre, con lo que los contratos vigentes a 30 de septiembre de
2003 superaban la cifra de 885.000.

Gas Natural Servicios continuó desarrollando productos y servicios, apoyándose en los
canales de comercialización tanto off-line como on-line. A 30 de septiembre de 2003, Gas
Natural Servicios contaba con 110 centros franquiciados y un centro en propiedad, a los
que hay que añadir 704 centros asociados, lo que supone una potente red comercial única
en España.

A 30 de septiembre de 2003, los contratos de productos y servicios adicionales a la
venta de gas ascendían a más de 890.000, con un incremento del 36% respecto a los
contratos vigentes a 30 de septiembre de 2002, lo que sitúa el ratio de contratos por cliente
en España en 1,2, en línea con el objetivo estratégico de alcanzar los 2 contratos por
cliente en el año 2007.

Generación y trading de electricidad

El ebitda de la actividad de generación y trading de electricidad alcanzó los 37,2 millones
de euros, lo que representa el 4% del ebitda del Grupo en los nueve primeros meses del
presente ejercicio, y el resultado operativo de este negocio ascendió a 25,5 millones de
euros, lo que significa un importante impulso respecto a los resultados del mismo período
del ejercicio anterior.

Durante el período de enero a septiembre de 2003, el Grupo consolidó el desarrollo de su
actividad de generación eléctrica mediante la participación en el Mercado Español de
Electricidad con sus dos unidades de ciclo combinado en funcionamiento, San Roque
(Cádiz) y Sant Adrià de Besòs (Barcelona), de 400 MW cada uno.

La energía generada y vendida al mercado mayorista desde principios de año ascendió
a 2.765 GWh, de los que 1.354 GWh corresponden al tercer trimestre. Esta energía
generada representó un grado de cobertura sobre la electricidad comercializada por el
Grupo del 130%.

El Grupo cuenta actualmente con 800 MW operativos en instalaciones de generación
eléctrica con ciclos combinados, y otros 800 MW en construcción en Arrúbal (La Rioja),
cuya puesta en marcha está prevista para el último trimestre del año 2004. Asimismo, el
Grupo tiene 1.200 MW más en proyecto en Cartagena (Murcia), y otros 800 MW en
tramitación de permisos en Plana del Vent (Tarragona).


Trading y transporte de gas

La actividad de trading –venta de gas al por mayor- en España alcanzó los 33.872
GWh, un 16,6% más que en el mismo período de 2002.

El volumen de gas operado en el exterior fue de 30.942 GWh, de los que 20.929 GWh
corresponden a la actividad de trading de gas en el exterior, fundamentalmente en el
mercado americano, lo que representa más del doble que durante el mismo período del
pasado año 2002.

La actividad de transporte de gas alcanzó los 21,602 GWh durante los nueve primeros
meses del año.

La actividad desarrollada en Marruecos, a través de las sociedades EMPL y Metragaz,
representó en el período un total de 77.006 GWh, transportados para Sagane (55.404
GWh) y para la sociedad portuguesa Transgas (21.602 GWh). El menor volumen de gas
transportado (2.075 GWh menos) obedece, principalmente, a un menor volumen
transportado para Transgas, debido a una menor demanda de las centrales térmicas en
Portugal, debido a la alta hidraulicidad del período.

Latinoamérica

Las ventas de gas natural en Argentina ascendieron a 22.918 GWh, lo que supone un
incremento del 11% respecto del mismo período de 2002.

El crecimiento más importante se registró en el mercado de la automoción, con unas
ventas de gas de 4.831GWh, un 28,5% más que el año anterior, gracias a la elevada
competitividad del gas natural frente a sus sustitutivos, que se han visto encarecidos por la
devaluación de la moneda argentina, y también en el mercado industrial, con unas ventas
de 4.660 GWh, un 25% más, favorecidas por la mayor actividad registrada en la industria.
El ebitda del negocio en Argentina hasta septiembre fue de 34,1 millones de euros, lo que
representa un aumento del 11% respecto al del mismo período del año anterior, en
términos homogéneos. Un menor volumen de amortizaciones y provisiones de circulante
en relación al año 2002 dio lugar a un aumento del resultado operativo (ebit) del 35%, en
términos homogéneos, que alcanzó los 26,4 millones de euros.

La cifra total de clientes en Argentina, a 30 de septiembre, era de 1,2 millones.
Por otra parte, el importe neto de la cifra de negocios de la actividad en Brasil,
Colombia y México alcanzó los 444,2 millones de euros, con un incremento del 2%
respecto a 2002.

El resultado operativo (ebit) de los tres países fue de 38,9 millones de euros, lo que
representa un crecimiento del 30% respecto al mismo período de 2002. A pesar de la
devaluación de las monedas de estos países respecto al euro, el ebit sigue registrando un
crecimiento importante gracias al incremento de 319.000 clientes en la zona y a la
adaptación de tarifas en cuatro de las siete áreas de licitación de Gas Natural México.

En Brasil, las ventas de gas natural alcanzaron los 22.013 GWh. Las ventas en el mercado
residencial crecieron un 4,6%, con 1.306 GWh, mientras que las ventas en el mercado
industrial aumentaron un 7%, con 11.490 GWh.

La cifra total de clientes en Brasil es de 636.000.
En Colombia, las ventas de gas natural crecieron un 14% y alcanzaron los 6.172 GWh.
Durante los nueve primeros meses del año continuó el intenso ritmo de crecimiento de
clientes en Bogotá, centrado en la saturación de la red existente y favorecido por la
reactivación del mercado de nueva edificación.

Las ventas en el mercado de automoción crecieron un 18%, lo que confirma que este
mercado supone la principal línea futura de crecimiento en Bogotá y Bucaramanga, con un
total de 18 estaciones suministradas a 30 de septiembre de 2003.

La cifra total de clientes en Colombia era de 1,3 millones a 30 de septiembre.
En México, las ventas de la actividad de gas alcanzaron los 29.110 GWh, un 25% más que
en el mismo período de 2002. Las ventas de gas crecieron un 16%, con 12.120 GWh. Por
mercados, las ventas que más destacaron fueron las del mercado residencial, que crecieron
un 35%. En el mercado industrial, las ventas aumentaron un 2%. Este incremento
generalizado de las ventas es debido, fundamentalmente, al fuerte ritmo de captación de
clientes, especialmente en las zonas de nueva gasificación, especialmente en México DF,
en donde el índice de pentración es del 15%.

Por otro lado, el transporte de gas alcanzó los 16.990 GWh, un 32% más que en el mismo
periodo del año anterior.

México es el mayor mercado potencial del Grupo en Latinoamérica con un total de 3,5
millones de clientes potenciales en las áreas donde el Grupo tiene las concesiones y que
además experimentará el mayor crecimiento en número de clientes en el próximo
quinquenio, dada la baja penetración del gas natural. La penetración promedio global en
las zonas geográficas gestionadas, respecto al mercado potencial se sitúa alrededor del
28%.

A 30 de septiembre de 2003, el número de clientes en México era de 954.000, con un
incremento del 21% sobre la cifra reportada hace un año.

Puerto Rico

El Grupo Gas Natural efectuó el 30 de octubre de 2003 el cierre de la compra los activos
de Enron de Ecoeléctrica en Puerto Rico, los cuales le habían sido adjudicados en subasta
el pasado mes de julio. Estos activos están constituidos por el 47,5% de la compañía
Ecoeléctrica, el 50% de los derechos políticos, así como por el contrato de gestión de la
misma.

Las instalaciones de Ecoeléctrica constan de una central de ciclo combinado de 540 MW y
una planta de regasificación con una capacidad de 115.000 metros cúbicos, que entraron
en funcionamiento en el año 2000.

La adjudicación incluye un contrato de regasificación en exclusiva que le proporciona una
posición única para realizar el suministro de gas natural en Puerto Rico.

Hechos destacados de los nueve primeros meses del año

- En marzo, tuvo lugar el acto de colocación de la primera piedra de los dos grupos de
generación de ciclo combinado de Arrúbal (La Rioja), de 400 MW cada uno. La
construcción de esta instalación supondrá una inversión de 360 millones de euros.

- El 10 de marzo, Gas Natural SDG lanzó una Oferta Pública de Adquisición (OPA)
sobre el 100% de las acciones de Iberdrola. Dos meses después, tras la resolución
denegatoria de la CNE, el Consejo de Administración acordó solicitar a la CNMV
autorización para instar al desistimiento de la OPA y, el 30 de mayo, aprobó por
unanimidad renunciar a presentar un recurso de alzada ante el Ministerio de Economía
por la resolución de la CNE.

- En abril, Repsol YPF y BP firmaron con Gas Natural SDG el acuerdo de compraventa
del proyecto de ciclo combinado que ambas compañías desarrollaban Escombreras
(Murcia). En paralelo a esta venta, se firmó, con Repsol YPF, un acuerdo de
suministro de gas natural por un volumen de 2,1 Bcm anuales, hasta el año 2023.

- La Junta General de Accionistas, celebrada el 23 de junio, aprobó el aumento del
número de miembros del Consejo de Administración hasta 17, con la incorporación de
un consejero en representación de Caixa Catalunya y cuatro nuevos consejeros
independientes. En una reunión posterior, el Consejo de Administración aprobó en
nombramiento de Enrique Locutura como consejero delegado de Gas Natural SDG.

- La Junta General de Accionistas también aprobó aumentar un 21% el dividendo.

- El Consejo de Administración aprobó, en julio, un nuevo Código Interno de Conducta
Interna sobre el mercado de valores.

- En agosto, el nuevo metanero del Grupo, el Íñigo Tapias, realizó su primer cargamento
en Qatar. Este nuevo buque es el de mayor capacidad de carga y el más rápido de la
flota de Gas Natural, que ya cuenta con nueve metaneros operando en el hemisferio
occidental.

- El Grupo ha iniciado las negociaciones con Enron, en exclusiva, para adquirir su
participación en las distribuidoras de gas brasileñas CEG y CEG RIO, lo que permitirá
al Grupo Gas Natural superar el 53% y el 73% de su accionariado, respectivamente.

- A lo largo de los nueve primeros meses del año, continuaron las obras de ampliación
de la capacidad del gasoducto Magreb-Europa, de 92.500 GWh a 136.000 GWh
anuales. La inversión hasta 30 de septiembre en este proyecto ascendía a 41,7 millones
de euros, de los que 29 millones se han invertido este año.

04/11/2003