Noticia nº44.102

/noticias.info/ NUEVA YORK, 3 de agosto de 2005 - La Directora Ejecutiva Adjunta del UNICEF, Rima Salah, llega hoy al Níger, donde comprobará las necesidades de centenares de miles de niños y evaluará las acciones del UNICEF para prestar asistencia a niños que sufren desnutrición grave y moderada.

La Sra. Salah se reunirá con niños, sus familias, dirigentes comunitarios, miembros de ONG y altos funcionarios gubernamentales. También se reunirá con otros funcionarios de las Naciones Unidas.

"Para que nuestras acciones de socorro sean las mejores posibles, pienso que debo presenciar lo que realmente está ocurriendo sobre el terreno", dijo la Sra. Salah. "Quiero que todos quienes han sufrido tanto, y todos quienes están trabajando con tanto empeño para brindar socorro, sepan que el UNICEF asigna prioridad urgente a esta situación".La Sra. Salah llega a Niamey el miércoles por la noche y recorrerá las regiones meridionales del país. Durante su visita, la Sra. Salah estará disponible para entrevistas telefónicas y por satélite, acerca del estado de las acciones de socorro y la situación de los niños.

La Oficina del UNICEF en el Níger ha emitido un llamamiento adicional de emergencia por un importe de 14,6 millones de dólares EE.UU. para atender a 21.000 niños que sufren desnutrición grave y 160.000 niños que sufren desnutrición moderada en el Níger, y contribuir así a quebrar un mortal ciclo de inanición. En abril, el UNICEF emitió un llamamiento en beneficio del Níger por valor de 1,35 millón de dólares EE.UU., de modo con el nuevo llamamiento el total llega a casi 16 millones de dólares.

En el Níger hay 3,6 millones de personas vulnerables a raíz de la crisis actual, inclusive 800.000 niños menores de cinco años. En los centros de alimentación terapéutica que apoya el UNICEF en el Níger las admisiones van en aumento, pues se ha duplicado con creces el número de niños necesitados de atención, en comparación con el mismo período el año pasado.

Si no se aporta ayuda inmediata y en gran escala, hay peligro de que la crisis alimentaria se propague por toda la región y avance en los países vecinos, Nigeria, Malí, Burkina Faso y Mauritania. Los equipos de las Naciones Unidas en estos países están vigilando estrechamente la situación para contribuir a prevenir que se repita la crisis del Níger en otras partes de la región.