Noticia nº49.462

/noticias.info/ Parece circular con un andar parsimonioso, inofensivo, lejos del arco rival; de repente, de 25 ó 30 metros saca un latigazo bajo y gol de Ecuador. Nadie piensa que va a patear, por lo lejos, pero si no lo enciman, Édison Méndez hace daño con su pie derecho. Así ha conquistado decenas de goles para su Selección y para sus equipos, Deportivo Quito y Liga Deportiva Universitaria. Si uno quiere rotularlo futbolísticamente, es muy simple: volante con gol.

-Sus tiros al arco ya son famosos.
-Los goles lo llevan a uno a la fama y son una parte fundamental en mi juego, me han dado mucha confianza. He tenido la suerte de marcar tantos importantes, en Liga de Quito y en la Selección de Ecuador, que me han ido consolidando. Como dice el refrán, "El que hace goles se da a conocer".

-¿Cómo le pega a la pelota?
-Con comba, en los centros y al arco. Normalmente con los tres dedos del borde derecho del botín, así la bola toma un efecto que se le aleja al arquero y luego dobla hacia adentro. Es mi mejor tiro. Pero siempre depende de cómo esté ubicado en la cancha porque si estoy del lado izquierdo del campo perfilado hacia la derecha tengo que usar la cara interna del pie y se me hace un poquito más difícil.

-Bueno, así le marcó ese fantástico gol a Paraguay la tarde del 5 a 2?
-Sí, el segundo de Ecuador. Fue el más lindo de mi carrera. Muy bonito técnicamente y representó mucho en lo anímico porque empezamos perdiendo 2 a 0. Además, iban 45 minutos del primer tiempo. Resultó fundamental para la posterior recuperación del equipo. Luego apabullamos al rival y ganamos merecidamente. Fue un golazo, créame, y desde bien lejos. Realmente lo disfruté mucho.

-Posteriormente, en un amistoso también frente a Paraguay le señaló otro gol.
-Sí, y le digo que fue casi idéntico. Mi especialidad son los disparos desde fuera del área. Lo curioso es que a Paraguay siempre le hago goles. Uno en Asunción, dos en Quito y después otro en el amistoso jugado en Estados Unidos.

-Es curioso, remata mejor con pelota en movimiento, que es más difícil que con pelota parada, ¿Cuál es el secreto?
-Perfilarse bien y estar convencido de que donde uno lo piensa, allá tiene que ir la bola. Tratar de que no se eleve, porque eso facilita la tarea del arquero. Lo difícil para ellos son los tiros rasantes. Cuando uno tira bajo y cruzado al palo más lejano se les complica mucho. En los penales es al revés, si se remata arriba es gol seguro, porque los arqueros normalmente se tiran hacia el costado.

-Pero al mejor cazador se le escapa la liebre: falló un penal frente a Danubio en la Libertadores. ¡Y cómo...!
-Es increíble lo que pasó, el árbitro hizo tirar el penal tres veces. La primera me lo detuvo Luis Barbat, pero hubo invasión de área, por lo que se volvió a ejecutar. El segundo remate me lo volvió a detener, pero el juez interpretó que se había adelantado demasiado. Y luego en el tercer intento le cambié de palo, pero el arquero adivinó mi tiro y me lo volvió a atajar... En ese momento no pensé bien el tiro, tenia mucha presión de la gente, nos jugábamos la clasificación, estábamos perdiendo... Y eso me pasó justamente por tirarlo abajo... El único penal errado en mi carrera.

-Luego vino el desquite por la vía que mejor domina, el remate desde afuera.
-Sí, por suerte unos minutos más tarde pude empatar el partido y lograr agónicamente la clasificación para Liga de Quito.

-¿Practica todos los días?
-Siempre. De miércoles a viernes, corro y pateo muchos tiros libres. Hoy no se ven jugadores que pateen de media distancia, pero el problema es que cada vez hay menos espacios. Apenas recibes el balón ya tienes una marca arriba y a veces pegajosa, entonces no se puede sacar el remate. Por eso la práctica con el balón en movimiento se hace indispensable, casi sin pensar el tiro debe salir directo al arco.

-¿Qué otro jugador Sudamericano remata bien bien?
-Soy un fanático de Juan Román Riquelme, me gusta mucho cómo trata a la pelota y desde luego cómo le pega. Es uno de los mejores pateadores.

En el Mundial 2002, frente a Croacia, cuando hizo el gol del triunfo.
ALFIERI PHOTO

-Ya es un referente en la Selección, ¿Cómo toma esto?
-Cuando uno empieza a marcar una diferencia ya se siente más importante, más líder y esa es una responsabilidad buena. Llevo cinco años en la selección y es como que uno va creciendo. Fuera de la cancha es menester dar un ejemplo de humildad y grandeza, como también respetar y seguir ciertas conductas.

-¿Ecuador clasifica al Mundial?
-Si seguimos así de bien como estamos seguro que clasificamos. Con sacrificio y humildad llegaremos lejos. Para nosotros la Eliminatoria es un gran reto, aunque nos cueste más porque Ecuador no es un país tradicionalmente rico en fútbol pero sabemos que podemos. Y lo vamos a lograr.

-¿Cuál sería el hipotético plan para Alemania si clasifican?
-A Japón fuimos al Mundial a presentamos en sociedad, hicimos un papel digno y cumplimos. Ahora para Alemania 2006 trataremos de seguir haciendo el mismo papel con más madurez porque ya hemos ganado partidos importantes en la Eliminatoria. Y una Eliminatoria es más difícil que un Mundial, por cómo se lucha, la bravura de los partidos, las presiones, los viajes, los horarios cambiados, las comidas. El Mundial es disfrutar y estar con los mejores del mundo. Además de ver esa hermosa fiesta solo el fútbol puede dar. Esta vez la clave será salir a ganar.

-¿Quién ha sido el verdadero gestor de todo este presente de Ecuador?
-Cada entrenador tiene su mérito, pero Dusan Draskovic fue el que innovó y enseñó lo básico al futbolista ecuatoriano, de cómo saber emplear la técnica, la ubicación dentro del campo de juego, etc. Luego vino "Pacho" Maturana implementando el 4-4-2, que es un fútbol que ha dado muy buenos resultados. Y posteriormente el "Bolillo" cambió la mentalidad, nos dio más confianza, hizo que el jugador ecuatoriano no le tenga miedo a nada. Y ahora Luis Fernando Suárez agilizó el juego de tres cuartos de cancha en adelante, es más rápido con mucha más dinámica. Es más lineal a diferencia del Bolillo, que iba más por los laterales.

-Ecuador funciona como una maquinita bien aceitada, ¿dónde radica el secreto?
-Que no se desespera cuando tiene la pelota ni cuando va perdiendo un partido. Porque hay orden y cuando no tenemos la pelota todos defendemos conformando un gran bloque, todos vuelven rápido detrás de la línea de la pelota para defender a muerte.

-Existe además una cuestión anímica. Antes había temor a un determinado rival. Hoy salen mas confiados.
-Le tenemos respeto a todos los rivales. Porque jugar con Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay no es broma. Son prácticamente los mejores del mundo. Pero nosotros no tenemos nada que perder y sí mucho que ganar. Imagínese, ganarle a Brasil, a Argentina, eso nos da mucha más confianza.

-¿Qué futuro advierte al fútbol ecuatoriano?
-Muy bueno. Pero para seguir mejorando siempre tiene que ser acompañado por la dirigencia. Eso es fundamental. Y los jugadores dedicarnos cada día a jugar más. Ya hay varias figuras nuevas, Antonio Valencia, Franklin Salas, Paul Ambrossi... Y van a aparecer más. Pero Ecuador debe darle un apoyo total a las divisiones inferiores, ahí está nuestro futuro.

ÉDISON VICENTE MÉNDEZ MÉNDEZ
NACIMIENTO: 16 de marzo 1979, en Valle del Chota, Ecuador
PUESTO: Volante ofensivo
PESO Y ALTURA: 72 kg. y 1,77 m.
CLUBES: Deportivo Quito (1995-2002), El Nacional (2003), Santos Laguna (México, Torneo Apertura 2004), Irapuato (México, Clausura 2004), LDU de Quito (2005).
Con la Selección Ecuatoriana (2000-2005) disputó 58 partidos y marcó 11 goles. Entre todos sus clubes disputó un total de 275 partidos de liga (30 goles). En Copa Libertadores, 14 y 2. Con la Sub-20 jugó el Sudamericano Sub-20 (Argentina 1999) y con la Sub-23 el Preolímpico Sub-23 (Brasil 2000).