Noticia nº62.714

/noticias.info/ La Alta Comisionada Asistente para protección del ACNUR, Erika Feller, elogió a Ecuador por su compromiso con la protección de los refugiados en una histórica reunión sobre reasentamiento realizada en Quito la semana pasada. La reunión de dos días, organizada por el Bureau de las Américas del ACNUR, reunió a representantes de ocho países latinoamericanos y otros países como Noruega, Canadá, Estados Unidos y Suecia. Fue una plataforma para los países de América Latina que están lanzando programas de reasentamiento para intercambiar ideas entre ellos y con países que tienen más experiencia en esta área.

"La reunión alcanzó sus propósitos de fortalecimiento de la cooperación regional y el inicio de un diálogo positivo norte-sur en el tema de reasentamiento," dijo Feller. "Su impacto se sentirá más allá de América Latina porque lo que se está creado es un modelo para un exitoso programa regional de reasentamiento que puede servir como impulso para otras regiones."

Reasentamiento – como otorgamiento de residencia permanente en un país diferente al primer país de asilo – es una de las tres principales soluciones para los problemas de los refugiados. Las otras dos soluciones: repatriación voluntaria al país de origen e integración local en el primer país de asilo, no son siempre posibles y el reasentamiento puede ser especialmente útil para solucionar a largo plazo algunas situaciones prolongadas de refugiados. Es también una forma de ayudar a los países que comparten fronteras con áreas en conflicto, los cuales frecuentemente reciben una gran cantidad de refugiados, compartiendo algunas responsabilidades de protección de refugiados.

Existe una gran cantidad de colombianos que durante años han huido del conflicto en su país para solicitar asilo en América Latina, especialmente en Ecuador y Venezuela. Sólo en Ecuador hay 250.000 colombianos de interés del ACNUR. Con un espíritu regional de solidaridad, otros estados latinoamericanos han establecido un programa regional de reasentamiento y ofrecen proveer un hogar para algunos de los refugiados que viven en los países vecinos a Colombia. Brasil, Chile y Argentina lideraron el camino el año pasado ofreciendo reasentamiento a 250 refugiados colombianos. Otros países han expresado su interés y se espera que se unan pronto al programa regional de reasentamiento.

Esta iniciativa es una de las piedras angulares del Plan de Acción de México, una estrategia continental adoptada en el año 2004 por 20 países latinoamericanos para dar un nuevo impulso a la protección de refugiados en la región. La reunión de Quito establecerá una oportunidad para revisar lo que se ha logrado desde la firma del Plan y anima a más países a adoptar medias concretas para implementar la estrategia.

"La base de este programa es la solidaridad internacional, particularmente solidaridad con los países más afectados por la crisis colombiana," dijo Philippe Lavanchy, Director del Bureau de las Américas del ACNUR. "Mientras que el enfoque se basa sobre todo en la solidaridad regional, la colaboración de los Estados que no pertenecen a la región continúa siendo crucial y estoy agradecido por la presencia en esta reunión de países de otras regiones que vienen a compartir su experiencia en asuntos de reasentamiento."

Sólo pocos países en el mundo han llevado a cabo grandes programas de reasentamiento. En el año 2004, por ejemplo, un total de 42.000 refugiados fueron reasentados con la ayuda del ACNUR en países tradicionales de reasentamiento como Australia, Canadá y países Nórdicos (Suecia, Noruega, Finlandia y Dinamarca) como también en Nueva Zelanda, Países Bajos, Estados Unidos, Reino Unido, Islandia e Irlanda.

Representantes de Noruega, Canadá, Estados Unidos y Suecia presentes en la reunión de Quito subrayaron las contribuciones positivas que los refugiados reasentados han hecho en sus respectivos países a lo largo de los años. Ellos enfatizaron que el reasentamiento es solo el principio de un proceso cuyo objetivo termina con la integración, y compartieron muchos ejemplos de cómo los refugiados reasentados han llegado a ser parte integral del tejido social de sus países. Ellos ofrecieron sugerencias prácticas para ayudar a los nuevos países de reasentamiento, principalmente para establecer un sistema de "acuerdos de hermandad" por medio de los cuales se compartirá experiencia, se intercambiarán ideas y se desarrollarán mecanismos de coordinación.

Todos los participantes estuvieron de acuerdo que la integración es la clave para que el reasentamiento logre buenos resultados a largo plazo. Brasil, Chile y Argentina describieron algunas de las dificultades y retos que ellos han afrontado durante el primer año del programa, casi ligado a los recursos limitados pero también a las expectativas de los refugiados. Todos enfatizaron la importancia de integrar los esfuerzos de gobiernos y sociedad civil en países receptores para construir mecanismos para ayudar a la integración de refugiados reasentados.

Los participantes también definieron una estrategia para dar seguimiento a los acuerdos alcanzados en la reunión en los países, asegurando que el espíritu de colaboración logrado durante estas discusiones será traducido en medidas concretas para fortalecer el reasentamiento en la región.