Noticia nº62.891

/noticias.info/ Miles de personas están siendo forzadas a huir de sus hogares en la República Democrática del Congo (RDC), mientras los enfrentamientos continúan entre el ejército congolés y las fuerzas disidentes en el este de la provincia de Kivu del Norte.

En un espacio de pocos días, cerca del 20 de enero, 20.000 personas cruzaron hacia la vecina Uganda. La mayoría regresó a la RDC después de unos pocos días, pero unas 3.000 personas solicitaron la condición de refugiado en Uganda y han sido trasladados a asentamientos permanentes hacia el interior del país, lejos de la frontera.

El éxodo continúa. El miércoles por la noche, las autoridades ugandeses informaron al ACNUR que unos 2.000 congoleses acababan de llegar al distrito fronterizo de Kisoro, a unos 450 kilómetros al sudoeste de Kampala, la capital ugandesa. El grupo regresó a la RDC a la mañana siguiente, en línea con un patrón seguido en las semanas recientes en las que las personas buscan seguridad por la noche en Uganda y regresan al Norte de Kivu durante el día.

Sin embargo, la gran mayoría de la población civil afectada por los enfrentamientos no está cruzando la frontera. En lugar de eso, miles de personas están siendo desplazadas a lo interno de la misma provincia de Kivu del Norte. El personal del ACNUR en el terreno dijo que la zona de Kiberezi, la cual ha sido objeto de los peores enfrentamientos, se encuentra prácticamente vacía. Su población normal es de aproximadamente 40.000 personas, pero actualmente se encuentran únicamente unas 2.000 personas en la zona.

Unas 30.000 personas han huido del poblado de Kanyabayonga. Otros se están ocultando en las colinas y bosques cercanos, sobreviviendo en los bosques sin abrigo, agua o alimentos, y sin posibilidades de obtener algún tipo de asistencia. Su situación es de preocupación particular para el ACNUR y otras organizaciones humanitarias en la región.

“La magnitud de la violencia y el abuso que enfrentaron las personas desplazadas en el Norte de Kivu es extremadamente seria e impactante”, dijo Ralf Gruenert, el Representante Adjunto del ACNUR en la RDC, quien se encuentra actualmente en la provincia del este.

“Los pobladores que regresaron a Kiberezi nos dijeron que lo que más necesitan es seguridad. También les hace falta agua, alimentos y abrigo. Estas personas que fueron obligadas a abandonar sus hogares y que se quedaron en la región se encuentran aun más en riesgo que aquellos que lograron buscar protección en Uganda”.

La situación en Kiberezi es una tragedia humanitaria. Las personas desplazadas están contando atrocidades cometidas contra los civiles, incluyendo asesinatos, saqueos generalizados y muchos casos de violencia sexual. El miércoles, un camión del ACNUR evacuó a siete mujeres y niños seriamente enfermos desde Kiberezi, para recibir tratamiento en Kanyabayonga. El jueves el camión regresó a Kiberezi para evacuar a las ocho personas, incluyendo una niña de 13 años de edad que había sido violada y requería atención médica.

Mientras que los desplazados temen que la violencia y la inseguridad continúen, muchos dicen que quieren regresar a Kiberezi, donde al menos hay un poco de alimento disponible. Este no es el caso ahora en Kanyabayonga.

Mientras que la situación en el norte de Kivu es extremadamente preocupante, otras partes del este de la RDC también se han visto afectadas. En la provincia de Katanga, hacia el sur, decenas de miles de personas se han desplazado por la continua violencia. Las atrocidades contra los civiles, incluyendo violaciones, asesinatos y quemas de viviendas, también han sido reportadas.

“La seguridad es la clave para la protección de los civiles y para la distribución de la asistencia humanitaria adecuada”, dijo Gruenert. “La tarea de protección que encabeza el ACNUR junto con MONUC (la Fuerza de pacificación de las Naciones Unidas en la RDC) está levantando el tema en todos los actores en cuestión y enfatiza que el gobierno necesita asumir su responsabilidad y satisfacer su obligación de proteger a los civiles”.

Al menos 1.7 millones de personas se encuentran desplazadas a lo interno de la RDC, la mayoría de ellos en el este del país. Bajo el plan de las Naciones Unidas de fortalecer la protección y la asistencia de los desplazados internos, el ACNUR está enviando a funcionarios a las provincias del este para ayudar a coordinar el trabajo de las agencias de Naciones Unidas con los desplazados internos, las ONGS y el gobierno congolés.

La agencia para los refugiados ya tiene personal de protección a desplazados internos en Kivu del Sur y en Katanga, y establecerá su presencia en Bunya, Ituri y Goma, en la provincia de Kivu del Norte.

El representante adjunto del ACNUR en la RDC se encuentra en Kivu del Norte para evaluar lo que se puede hacer con este abordaje de colaboración interagencial y para mejorar la situación de derechos humanos de las personas desplazadas.

Las Naciones Unidas han asignado una responsabilidad sectorial al ACNUR para la protección de los desplazados internos, la coordinación y manejo de campamentos, y albergues de emergencia en situaciones de desplazamiento provocados por el conflicto. Dentro de este abordaje de colaboración, el ACNUR se encuentra actualmente trabajando en tres proyectos pilotos con desplazados internos –en la RDC, en Uganda y en Liberia, en donde ya tiene un papel de protección significativo.

Tradicionalmente, los millones de desplazados internos que hay en el mundo han sido uno de los grupos más vulnerables en situaciones de guerra y conflicto ya que no caen bajo el mandato específico de ninguna institución internacional.