Noticia nº75.834

/noticias.info/ por FIFAworldcup.com

La última vez que se enfrentaron Inglaterra y Portugal, Wayne Rooney empezó la noche en el lisboeta Estadio de la Luz como el depositario de las esperanzas inglesas, pero la acabó de forma triste en su habitación del hotel.

Aquella noche en Lisboa, Rooney aprendió una temprana lección sobre lo imprevisible que es la vida. En un momento, pasó de ser el joven emblemático del equipo inglés (que llevaba una ventaja de 1-0 en el marcador frente a los anfitriones de la Eurocopa de la UEFA 2004) a lamentar una fractura en el metatarso mientras Inglaterra sufría otra derrota en la tanda de penales.

La pérdida de Rooney en el minuto 27 de aquel encuentro de cuartos de final hizo que los ingleses, que llevan 40 años sin ganar un título, volvieran a lamentar su mala suerte. Los 80,000 aficionados británicos que, según los cálculos, se darán cita en Gelsenkirchen este sábado comprobarán, si Inglaterra vuelve a caer, que el metatarso de Rooney no puede servir de excusa.

De la misma manera que Portugal fue testigo de la eliminación de Rooney en un gran torneo, los hombres de Luiz Felipe Scolari pueden serlo de su confirmación en otro. Aunque el jugador de 20 años no ha marcado todavía su primer gol en una Copa Mundial de la FIFA, el pasado domingo ante Ecuador en su primer partido completo, dio señales de haber recuperado rápidamente su mejor forma tras su segunda fractura de metatarso.

Rooney, que en aquel encuentro jugó de único delantero, se hizo más fuerte a medida que el partido avanzaba. Como si quisiera poner de manifiesto su creciente confianza, cuando faltaban 20 minutos para el final, protagonizó uno de los pocos momentos memorables de un choque muy aburrido. El ariete encaró a un contrario por la banda izquierda, le hizo un túnel y lo superó en velocidad para meterse en el área y ceder el balón a Frank Lampard, cuyo remate se perdió lejos de la portería.

Franz Beckenbauer dijo que el delantero del Manchester United había realizado “un trabajo excelente” en la victoria por 1-0 ante Ecuador, y el propio Rooney admitió estar "muy satisfecho con su juego".

Parece probable que Rooney vuelva a estar solo en la delantera ante Portugal, debido a la ausencia de Michael Owen. Aunque muchos creen que juega mejor como segundo punta de ataque, nadie pone en duda que Rooney sigue representando el mayor peligro ofensivo de Inglaterra, juegue en la posición que juegue.

Se dice que el joven de Liverpool también ha destacado como medio centro en el campo de entrenamiento de Inglaterra, aunque esta polivalencia no sorprende a Ray Hall, uno de los hombres que supervisó su evolución en el Everton. Hall, Director de la academia del Everton, explicó a FIFAworldcup.com que Rooney “nunca fue un consumado delantero; podías ponerlo en cualquier posición y el jugador entendía rápidamente que podía hacer cosas con el balón que otros jóvenes no podían”.

Según Hall, los increíbles atributos físicos de Rooney se complementan con sus notables ganas y su enorme decisión. “Wayne no sólo es fuerza física, sino también mental. He visto sucumbir a muchos jugadores fuertes. Wayne, en cambio, no quiere otra cosa en la vida que convertirse en el mejor jugador del mundo”.

De ahí que Rooney reapareciera frente a Trinidad y Tobago tan sólo 47 días después de su fractura del metatarso. Sus ganas de brillar en el mayor escenario futbolístico del mundo son más que evidentes: desde sus duras entradas en los entrenamientos (Theo Walcott estuvo varios días recuperándose de un golpe) a sus declaraciones a principio de semana diciendo que quería “que los partidos fueran más rápidos”.

Como equipo, Inglaterra también está hambrienta y se siente preparada para acelerar el ritmo ante Portugal. Con seguridad, Rooney se habrá sentido estimulado por las palabras de Gary Neville, que declaró que ha llegado la hora de que las estrellas del equipo “saquen a relucir toda su magia”.

Dos años después de retirarse lesionado en Lisboa, Rooney está decidido a mostrar a los portugueses lo que se perdieron aquel verano. “Noto que voy recuperándome. Cada día estoy mejor. Cuanto más juego, cuanto más toco el balón, mejor me siento. Esperemos que cuando llegue el partido contra Portugal esté en plena forma".