Noticia nº111.636

/noticias.info/ Por : Ignacio Mansilla

Durante el próximo fin de semana San Sebastián se va a convertir en la capital del atletismo español con la disputa del Campeonato de España Absoluto. Con este motivo hemos querido acercarnos a la figura de uno de los mejores atletas guipuzcoanos de todos los tiempos, Juan José Prado, un hombre que fue capaz de proclamarse campeón de España en las tres distancias de la velocidad: 100, 200 y 400 metros y que además sabe lo que es subirse a lo más alto del pódium en su propia casa, San Sebastián, algo que consiguió en la prueba más corta en 1983. Tras abandonar la práctica activa del atletismo siguió vinculado a nuestro deporte como directivo, llegando a ser vicepresidente de la RFEA y en la actualidad aún colabora en las competiciones que se celebran en su ciudad y ejerce como tesorero de la Federación Guipuzcoana de Atletismo.

Juanjo, este año se celebra el centenario del atletismo guipuzcoano. ¿Qué importancia tiene la disputa del próximo Campeonato de España dentro de este marco?
"Es de gran importancia ya que los orígenes del atletismo guipuzcoano son coincidentes con los del español, lo que da a este Campeonato un significado especial, al celebrarse en Donostia".

Desde tu experiencia, ¿qué es lo que ha aportado Guipúzcoa al atletismo español durante estos cien años?
"Grandes atletas olímpicos. A riesgo de olvidarme alguno he conocido a Juan Bautista Adarraga, José Luis Falcón, Luis Felipe Areta, Fernando Aguilar, Ramón Cid, Roberto Cabrejas, Amaia Andrés, Valentín Rocandio, Diego García, Mikel Odriozola y Naroa Agirre, y, algo menos grande, yo mismo. Por otro lado, Guipúzcoa ha aportado mucho en cuanto a capacidad organizadora, como lo demuestran las numerosas ediciones del Cross Internacional de San Sebastián y el Maratón de Donostia. También la organización de los Campeonatos de Europa de Atletismo de pista cubierta en 1977, los Campeonatos de Europa Júnior y la Copa del Mundo de Maratón, ambas en 1993 y los Campeonatos del Mundo de Veteranos en 2005. Además de los múltiples Campeonatos de España, Euskadi y Guipúzcoa de todas las categorías".

Centrándonos más en tu figura, has sido uno de los pocos atletas que han conseguido la victoria en el Campeonato de España en las tres pruebas de velocidad. ¿Cómo lograste simultanear con éxito las tres distancias?
"Ahora que han pasado varios años se puede decir más claro y es que junto con mi entrenador, Ignacio Altuna, programábamos las temporadas teniendo muy en cuenta las posibilidades de asistir a las competiciones internacionales, sobre todo en la opción de los relevos. Valorábamos el nivel que tenían los posibles componentes cada año en los relevos y sus posibilidades de selección, entre otras variables y enfocábamos el entrenamiento más corto o largo según las circunstancias. Mis objetivos en el atletismo eran deportivos, pero también viajar y conocer a muchos amigos que hoy lo siguen siendo".

Una de tus cuatro victorias la conseguiste precisamente en tu casa, San Sebastián, imponiéndote en los 100 metros en 1983. ¿Qué recuerdos tienes de aquella victoria?
"Grandes recuerdos, ya que aunque ya había sido campeón de España en 200m en Madrid (1980), no lo había conseguido delante de mi gente, en las añoradas pistas de Anoeta. De todas formas ese año estaba mejor preparado en 200m, pero me ganó mi gran rival y amigo Antonio Sánchez".

A lo largo de tu trayectoria atlética fuiste 30 veces internacional. ¿De qué competición guardas un mejor recuerdo y cuál crees que fue tu asignatura pendiente como atleta?
"La competición de que mejor recuerdo tengo fue en el Campeonato de Europa de Atletismo de pista cubierta que se celebró en Madrid en el año 1986. Asistió mucho público y me sentí muy arropado, consiguiendo un 7º puesto. En relevos el 5º lugar en 4 x400m en los Campeonatos de Europa de Atletismo en Stuttgart, en 1986, con Sánchez, Heras y Valero. En el terreno viajero y humano, quizás tenga que destacar los viajes a La Habana tanto para concentraciones de relevos como para asistir a los Campeonatos Iberoamericanos, donde me clasifiqué en 4º lugar en 200m en el año 1986".

Tras abandonar el atletismo activo seguiste muy vinculado a nuestro deporte como directivo y participando en la organización de pruebas tan importantes como el Campeonato de Europa Júnior y la Copa del Mundo de Maratón en San Sebastián en 1993. ¿Qué destacarías de estas competiciones?
"Efectivamente, tuve el honor de ser el coordinador de estas organizaciones, que tuvieron como principal objetivo la inauguración del Estadio de Anoeta. Su máxima dificultad era organizar algo sin tener el Estadio construido, lo que dificultaba el diseño de la distribución del trabajo. No obstante, quedamos contentos con los resultados obtenidos, sintiéndonos orgullosos quienes tomamos parte de la organización de haber contribuido a la historia del Estadio, a través del atletismo, aunque pasado el tiempo no parece que el atletismo sea demasiado importante en la programación de las actividades del mismo."


¿Cuál es tu vinculación al atletismo en estos momentos?
"Desde que dejé el cargo de secretario de la Federación Atlética Guipuzcoana en el año 2001, ocupo el cargo de Tesorero, aunque quizás cada vez con menos dedicación".

Por último, ¿en qué situación crees que se encuentra la velocidad española en estos momentos?
"No estoy muy al día, pero me parece que los años posteriores a los Juegos Olímpicos de Barcelona hubo un desarrollo importante que llevó a una mejora de récords y consecución de buenos resultados, pero creo que actualmente ha bajado algo el nivel. Tengo entendido que Antonio Sánchez está al cargo de esta difícil especialidad, tras la buena labor de Rocandio; le deseo los mejores éxitos".

A buen seguro de que el bueno de Juanjo Prado será uno de los que más disfruten en las gradas del Estadio de Anoeta el próximo fin de semana durante la celebración del Campeonato de España.