Noticia nº150.693

/noticias.info/ Mangaung / Bloemfontein

El fútbol está salpicado de tópicos, pero hay algunos inevitablemente ciertos: la superioridad de un equipo y, por tanto, de unos jugadores sobre otros ha de dirimirse y demostrarse en el campo de juego. Todo lo que no sea eso es materia de mucho uso y de ninguna utilidad. De nada sirve que se supongan superioridades o que éstas sean evidentes a priori y menos aún la creencia aquella de que los partidos entre diferentes se ganan desde la tranquilidad. La verdad es que en este fútbol distancias hay, y en algunos casos rotundas, pero también que hay que contar con el adversario. A veces, los rivales son más propensos a que dichas diferencias se palpen claramente sobre el campo de juego y a veces, enemigos del mismo calibre que otros, no sólo resisten, sino que son capaces de amagar. Entre España y Sudáfrica hay una notable diferencia en todos los aspectos, pero ciertos elementos, además de los dichos, pueden acortarlas. Cuentan el ambiente, la decisión del que juega y la capacidad de sacrificio que pone en ello. Sudáfrica echó el resto ante la “roja” porque se jugaba la clasificación, si Irak derrotaba a Nueva Zelanda, y echó el resto, fuerza, ilusión, velocidad, insuficiente, finalmente, pero muy digno, ante un público entregado a la causa, de tal modo que el enemigo en la distancia estuvo mucho más cerca de lo que debía. En realidad, durante algunos minutos de la primera mitad equilibró el juego, llegó más de lo que parecía que pudiera hacerlo y disparó con frecuencia. Por suerte para la “roja”, siempre con desacierto.

La asegurada clasificación de España condujo a un equipo muy diferente al de los dos primeros partidos. Era aconsejable a la vista de los retos que esperan, pero durante el primer cuarto del primer tiempo nada hacía presagiar que el encuentro pudiera ponerse complicado. Sudáfrica se había echado atrás, no apretaba en las marcas, tenía espacios y tenía el balón. O sea, tenía todo lo que había que tener para no apurarse, para jugar y para llegar. Pero algo con lo que no se había contado hasta entonces empezó a contar. En cinco minutos, los sudafricanos demostraron que estaban metidos de lleno en harina y que a España le iba a costar llegar hasta las inmediaciones del buen portero Khune. Xavi y Torres sufrieron dos “tantarantanes” de advertencia y Fábregas un tercero al poco. A la necesidad, el ambiente y la furia que le estaban echando los anfitriones era preciso añadir su contundencia a veces excesiva. Por primera vez en el Torneo el fútbol duro entró en escena. Era otro antídoto contra España.

Por inesperado, eso sorprendió a la “roja”. A pesar de ello, el guardameta sudafricano ya había salvado a los 3 minutos un tremendo zurdazo de Riera. Tres más tarde se iba alto un cabezazo de Silva. Los resortes del juego se encontraban en manos de quienes eran mejores, y por entonces lo eran claramente, por lo que cabía deducir que Sudáfrica no tendría capacidad de contestación. No fue así. Mediado el primer tiempo, la “roja” perdió sitio en medio campo y al perderlo no encontró a sus atacantes. Sudáfrica, empujada por su gente, empezó a anticiparse, a moverse con diligencia y a triangular. Administraba, en resumen, lo mejor de su repertorio frente a un rival un punto sorprendido, pero no angustiado porque toda la pólvora que manejaban los sudafricanos en defensa y en medio campo se convertía en nada en las proximidades del área. Llegando con apuros, a trancas y barrancas ante un enemigo muy físico y rápido, España tuvo aún dos magníficas ocasiones de adelantarse en el marcador. Una la fabricó Fábregas, con un pase a Torres, que elevó el balón sobre el portero y que sacó Booth; la otra, en un empalme al poco de Villa, en un centro largo que debió parar.

Más que el resultado del descanso, lo que resultaba llamativo es que Sudáfrica hubiera conseguido zafarse del fuerte de España en los primeros minutos y que fuese capaz de responder en la medida que su fútbol vigoroso le permitía. La segunda parte devolvió a los intérpretes del partido a la situación del comienzo, sin más, por las claras. Para Sudáfrica era muy buena, en todos los órdenes, la igualada, así que cedió campo. Pero en esta oportunidad se encontró con algo más. A los 6 minutos, Riera metió un balón en profundidad a Fábregas, al que derribó Mokoena. El árbitro no lo dudó y señaló el punto de penalti. Villa lo lanzó a la izquierda del guardameta, no demasiado fuerte, pero Khune adivinó su intención y no sólo rechazó el balón, sino que detuvo inmediatamente el remate posterior de Puyol. Un minuto más tarde, sin embargo, el “Guaje” encontró premio a su denodado esfuerzo durante toda la noche, paró con el pecho un centro en diagonal de Riera y cruzó con la izquierda el 1-0.

El gol en contra volvió a aplicar a Sudáfrica en lo mejor de su repertorio: su alta velocidad para anticiparse y recuperar el balón. Consiguió de esta manera recuperar el balón, incomodar a los constructores del juego de España y volver a equilibrar el partido. Pero a la voluntad de los sudafricanos había que añadir algo más. No era suficiente con su esfuerzo y su dinamismo, porque todo volvía a perderse en las inmediaciones de Reina, al que nunca pusieron a prueba. Veinte minutos más tarde, además, España se encontró con el 2-0, tras un codazo a Puyol junto al banderín de córner. Xavi sacó la falta, Fábregas no encontró el balón, pero por allí estaba Fernando Llorente, que lo aprovechó como un cazador que es. España acabó así con tres triunfos en su haber, con un récord de partidos consecutivos ganados, que ya son 15, ¡ahí es nada!, e igualando la mejor marca de encuentros invictos de una selección, los 35 de Brasil, prueba incontestable de lo que es este equipo desde que una noche asombrara a medio mundo con su triunfo ante Inglaterra en Old Trafford. Después vino lo que todos sabemos y el miércoles próximo, la semifinal de la Copa Confederaciones. Estaba escrito que tenía que ser así y así ha ocurrido, pero ha habido que ganárselo.


Ficha técnica

Resultado.

España, 2 (Villa y Fernando Llorente)) ; Sudáfrica, 0 .

Goles.
1-0 (51’).- Centro cruzado de Riera, que Villa para con el pecho y empalma con la izquierda.
2-0 (72’).- Xavi bota junto al córner una falta a Puyol, no acierta en el empalme Fábregas, pero sí Fernando Llorente.

Alineaciones.

España: Reina; Puyol, Piqué, Albiol, Arbeloa; Busquets; Fábregas, Xavi, Riera (Cazorla, 80’); Torres (Fernando Llorente, 60’) y Villa (Pablo, 60’).

Sudáfrica: Khune; Gaxa, Booth, Mokoena, Masilela; Pienaar, Mhlongo, Dikgacoi, Sibaya (Mashego, 82’), Modise; Parker (Tshabalala, 91’).

Árbitro.- El colegiado chileno Pablo Pozzo. Amonestó a Sibaya (3’), Albiol (25’), Modise (52’) y Piqué (54’).

Estadio.- Free State Stadion de Mangaung/Bloemfontein. Casi lleno. Los aficionados, entre los que se encontraban algunos reducidos grupos de seguidores de España, brindaron un impresionante espectáculo de sonido y color. Al partido asistieron el presidente de la República de Sudáfrica, Jacob Zuma; el presidente de la FIFA, Joseph Blatter y el presidente de la RFEF, Ángel Mª Villar.