Noticia nº150.795

/noticias.info/ Los “milagros”, entre comillas, suelen ser fenómenos que no se repiten con demasiada frecuencia, de los que se habla mucho, pero que si se repiten a los tres días, entonces hay que entenderlos como menos “milagro” y más como otras cosas. Estados Unidos hizo uno de ésos tan regularmente frecuentes en fútbol la noche en la que goleó a Egipto y se aprovechó de la debacle italiana ante Brasil. Fue un “milagro” considerable porque dejaba fuera del Torneo al campeón del mundo y a Egipto, que había batido a la “azzurra”.

A los 27 minutos del primer tiempo del partido que le enfrentaba a España, Jozy Altidore agarró un balón por el centro de la defensa española, un poco vencido a la izquierda, protegió el cuero con el cuerpo, se zafó de la vigorosa entrada de Puyol y remató con la zurda. Casillas puso la mano derecha y tocó el balón, pero no lo suficiente. El cuero golpeó en el poste y entró. Era una contrariedad, aunque daba la impresión de que no iba a pasar de eso. O sea, por entonces nadie pensaba que pudiera ser algo más de lo que ya era: un susto.

Lo cierto es que Estados Unidos había estado cerca del gol hasta entonces en más que ocasiones que la selección española, tras un comienzo vacilante que los chicos de EE UU explotaron con sus armas: velocidad en carrera, toque rápido y contragolpe. En realidad, los diez primeros minutos fueron mucho más amenazantes de lo que todos esperábamos. Sorprendidos por la agilidad de los norteamericanos, a los campeones de Europa les costó encontrar el sitio que buscaban y que siempre ha sido el determinante de su superioridad, es decir, dominar el partido con el balón para jugarlo, moverlo a discreción y abrir por las bandas. Dos líneas de cuatro, la segunda, la defensiva, inexpugnable por alto y la amenaza de la rapidez USA al contragolpe frenaban el fútbol de la “roja”.

Estados Unidos se aplicó a conciencia en lo que sabe hacer, que es un fútbol basado en los simplismos. Simplismo no significa que ése fútbol sea vano o ligero. Tocan, corren, se apoyan y llegan. Tienen una notable habilidad en eso de medio campo hacia el área rival y cuentan con la anticipación como factor añadido cuando el adversario ralentiza el juego o se siente en apuros. La diana de Altidore rompió los esquemas de España. Era el primer gol que encajaba en la Copa, lo sufría ante un rival menor, que ya bastante había hecho con estar donde estaba, veía en peligro su récord de victorias y no acaba de encontrar a su gente en los grandes tonos conocidos. Le costaba a Xavi enlazar con Villa y a Torres; le costaba a Alonso enlazar con aquél y con Fábregas, el más agudo, y en banda izquierda las penetraciones que finalizaban en centros altos estaban condenadas a encontrar la cabeza de los contundentes centrales de Estados Unidos. Por banda derecha ocurría lo mismo. El partido, pues, se fue al descanso con las nubes amenazantes de un enemigo crecido, con ventaja y al que España había conseguido apurar a ratos más por genio que por haber encontrado caminos por los que batir a Howard.

La segunda parte cambió de cariz, como era previsible, y dio la iniciativa al que era superior. La tuvo España, que apretó y apretó lo indecible, pero sin dar con la velocidad justa para superar la que se tenía por rudimentaria, aunque eficaz, defensa de los norteamericanos, que cuando les llegaron las duras demostrar una enorme solidez respaldada por un excelente Howard. España tuvo el balón, el campo, ante lo que los estadounidenses no dieron la sensación de sentirse muy preocupados, pero no la gran precisión a que nos tiene acostumbrados, de modo que EE UU se afanó hasta la extenuación en lo de cruzarse, anticiparse y demás virtudes que se les suponen a los grandes zagueros. Hay que reconocer que en eso estuvieron impecables. Lo que parecía un “milagro” que no podría sostenerse no sólo fue tomando cuerpo, sino que adquirió matiz de inevitable a los 73 minutos cuando Donovan inició una jugada por la derecha que acabó aprovechando con cierta fortuna Dempsey para hacer el increíble 0-2.

USA ganó el partido y lo ganó por su firmeza atrás, que también cuenta, por sus méritos destructivos y sus habilidades en dos acciones afortunadas, por su firme voluntad y porque no cedió ni un milímetro defensivamente por arriba y ni un centímetro por abajo. A veces lo hizo al patadón; a veces como pudo; a menudo muy apretada, pero lo suficiente como para anular al campeón, que bregó, luchó y puso en juego una enorme voluntad, aunque no acertara siempre. Ya sabemos que no se puede ganar siempre.
Y eso es lo que ocurrió.


Ficha técnica

Resultado.
España, 0; EE UU, 2 (Altidore y Dempsey).

Goles.-
0-1 (27’).- Jugada por la izquierda del ataque norteamericano, que finaliza Altidore, salvando la entrada de Puyol, con un zurdazo. Casillas toca el balón, pero no lo suficiente como para evitar que entre, tras golpear en su poste derecho.
0-2. (72’).- Donovan penetra por la derecha, despeja en corto Piqué, el balón queda a pies de Ramos, pero Dempsey se anticipa, mete el pie y marca.

Equipos.-
España: Casillas, Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila; Alonso; Fábregas (Cazorla, 70’), Xavi, Riera (Mata, 76’); Torres y Villa.

EE UU: Howard; Spector, Onyewu, Bocanegra, DeMerit; Dempsey (Bornstein, 88’), Clark, Bradley, Donovan; Davies (Feilhaber, 71’) y Altidore (Casey 83’).

Árbitro.- El colegiado uruguayo Jorge Larrionda. Amonestó a Donovan (5’), Altidore (27’), por despojarse de la camiseta después de abrir el marcador, Capdevila (35’) y Piqué (88’). Expulsó, por roja directa, a Bradley a los 85’.

Estadio.- Free State Stadiumg de Mangaung/Bloemfontein. Veinte mil espectadores y entre ellos, como siempre, grupos de entusiastas seguidores de la “roja” en los que se contaban, también como siempre, no pocos sudafricanos. Antes de comenzar el encuentro, los capitanes de ambas selecciones, Iker Casillas y Carlos Bocanegra, leyeron sendos manifiestos contra la violencia, la intolerancia y el racismo. Las dos selecciones posaron juntas, posteriormente, con el lema “Dí no al racismo”. Noche fría, pero no tanto como se anunciaba.