Fuente : Greenpeace
http://www.greenpeace.es

Grupos conservacionistas piden la protección de los fondos marinos

Solicitan una moratoria sobre la pesca de arrastre de fondo en los montes submarinos

/noticias.info/ Coincidiendo con la sesión de apertura de la mayor conferencia internacional sobre pesca de profundidad que comienza hoy en Queenstown, Nueva Zelanda, las organizaciones ecologistas Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), WWF, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) y Greenpeace han hecho un llamamiento para solicitar la protección urgente de los montes submarinos, los corales de aguas frías y otros hábitats vulnerables de los fondos marinos del daño provocado por la pesca de arrastre de profundidad.


A medida que en los últimos años científicos y conservacionistas han comenzado a tener un mayor conocimiento de los fondos oceánicos, la preocupación por la biodiversidad presente en ellos y por la sostenibilidad de la pesquerías de fondos marinos ha ido en aumento. Recientes expediciones científicas en montes submarinos y arrecifes de coral de aguas frías indican que constituyen núcleos vitales para la biodiversidad marina. Más del 50% de las especies observadas durante las recientes investigaciones son nuevas para la ciencia. Algunas, como corales y esponjas, se caracterizan por tener un crecimiento muy lento y gran longevidad, lo que las hace particularmente sensibles a cualquier alteración. Los peces que habitan los ecosistemas de las profundidades pueden vivir más de 150 años y no alcanzar la madurez sexual hasta los 30 años, por lo que la sobrepesca tiene consecuencias catastróficas para ellos.

Debido a su naturaleza destructiva, la pesca de arrastre de fondo es la mayor amenaza para los fondos marinos. Con una sola pasada, las redes destruyen los fondos donde viven, por ejemplo, arrecifes de coral de aguas frías de miles de años de antigüedad.

Un estudio realizado por UICN, NRDC, WWF y Conservation International ha puesto de manifiesto que tan solo un pequeño número de barcos y países pesca mediante el arrastre de fondo en aguas distantes, y que la cantidad y el valor de las capturas no alcanza ni el 1% del valor total. El estudio también revela que esta práctica pesquera carece casi por completo de legislación que la regule.

Las organizaciones ecologistas no son las únicas en reclamar su protección. Así, tanto en el Décimo Simposium de Biología de los Fondos Marinos celebrado en agosto en Oregón (EEUU), como en el Segundo Simposium Internacional de Corales de Fondos Marinos que tuvo lugar en septiembre, en Erlangen (Alemania), más de 100 científicos firmaron una Declaración pidiendo a la Asamblea General de Naciones Unidas la adopción de una moratoria sobre la pesca de arrastre de fondo en aguas distantes.

"Los montes submarinos, los corales de fondo y otros habitantes de las profundidades marinas representan tesoros submarinos de biodiversidad que pertenecen a toda la humanidad"-declaró Lisa Speer, de NRDC-"Es urgente que la comunidad internacional actúe para protegerlos de los devastadores impactos de la pesca de arrastre de fondo".

"La pesca de arrastre de especies como el Hoplostethus atlanticus en los montes submarinos de todo el mundo ha devastado sus poblaciones"- declaró Simon Cripps, director del Programa de Especies Amenazadas de WWF- "Si no se toman medidas de forma inmediata para regular y gestionar adecuadamente estas pesquerías, esta especie se extinguirá comercialmente".

"El hecho de que la pesca de arrastre de fondo esté tan poco regulada representa un importante agujero legal en la gestión de los recursos marinos"- declaró Kristina Gjerde, del Programa Marino Mundial de UICN- "Una moratoria sobre la pesca de arrastre de fondo para proteger los montes submarinos y otros hábitats vulnerables proporcionaría el tiempo suficiente para desarrollar un marco legal adecuado".

"La pesca de arrastre de fondo constituye en este momento el 0,2% de las capturas pesqueras mundiales, y aproximadamente el 0,5% del valor estimado de las capturas mundiales en 2001"- añadió Matthew Gianni, consultor independiente y autor del informe sobre las pesquerías de fondos marinos en aguas distantes- "Una moratoria sobre la pesca de arrastre de profundidad no tendría un impacto muy significativo sobre las existencias de pescado ni sobre su precio".

"Los fondos marinos están siendo rápidamente devastados"- añadió Carmen Gravatt, responsable de la Campaña de Océanos de Greenpeace en Nueva Zelanda- "La pesca en las profundidades marinas es un intento más para ignorar la devastación global de los stocks pesqueros. El último espacio de naturaleza desconocida no debe ser sacrificado para conseguir un beneficio económico a corto plazo."
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