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ACB: De Miguel: “Me siento como cuando debuté”

/noticias.info/ El de Iñaki de Miguel es un caso atípico: regresa a la selección cinco años después de su última convocatoria… y lo hace como el más veterano del equipo. “Es una sensación extraña. Es como si empezara otra vez y me siento como cuando debuté”, afirma, admitiendo que tras tantos años “llegó un momento que lo veía por descartado”. Ahora, lucha “por quedarme en el equipo” y, de conseguirlo, “ayudar en lo que sea”, sin renegar del trabajo sucio. Tampoco de las medallas: “los últimos tres torneos hemos conseguido medalla y podemos ponerlo como objetivo”. En lo que respecta al Etosa Alicante, ve “importantísimo mantener el bloque”

Iñaki de Miguel vive un retorno dorado a la selección española. Desapareció de las convocatorias tras el fiasco de los Juegos Olímpicos de Sidney y su fichaje por el Olympiakos griego, pero regresa ahora cinco años después por la puerta grande, tras una temporada extraordinaria en el Etosa Alicante.

Y es el más veterano del equipo. “Una sensación extraña”, como él lo define. Subcampeón en el Eurobasket’99, junto con Carlos Jiménez ejerce de nexo entre dos generaciones exitosas pero muy diferentes. Él, pese a sus 31 años y tantas experiencias, no duda en aceptar un rol de luchador, de guerrero bajo tableros.

¿Cómo te sientes de nuevo vistiendo la camiseta de la selección?
Sienta muy bien estar otra vez en la selección y es curioso el hecho de ser el veterano. Tras tantos años fuera, tengo mucha ilusión y ahora lucharé por quedarme en el equipo.

Tras cinco años, ¿llegaste a ver la selección como algo pasado?
Llegó un momento que lo veía por descartado. Venía gente muy buena y pensaba que ya se había acabado para mí, pero es bonito estar de nuevo aquí. Ha sido un bonito premio al año realizado por el Etosa Alicante.

Apenas quedáis jugadores de tu última convocatoria. ¿Percibes muchos cambios?
Cuando he vuelto aquí, es como si empezara otra vez. En mi último año, entró Garbajosa y Navarro, además de seguir Jiménez, y de aquellos ya no quedamos más. Me siento como cuando debuté.

Aparte de los nombres, ¿es muy diferente el ambiente?
No, sigue habiendo el mismo gran abiente de entonces. Es un equipo completamente diferente, pero todo funciona igual.

Tras cinco años sin ir con la selección, vuelves y eres el más veterano. Será una sensación extraña…
Es cierto, es una situación un poco extraña. Es un grupo que lleva tiempo junto, gente joven que se conocen todos muy buien… llego y de nuevas, me encuentro con una generación completamente diferente. La adaptación está siendo muy buena, pero me siento como un debutante.

Mirando hacia atrás, ¿dirías que la pasada fue tu mejor temporada?
Ha sido una temporada diferente, aportando más cosas… y confío en seguir evolucionando y aportar aun más cosas. Sí, sinceramente fue un año muy bueno pero no sé cómo compararlo con los anteriores a irme a Grecia o incluso alguna temporada allí.

¿Qué crees que puedes aportar a la selección?
Lo mismo que he venido aportando durante años en el equipo y en la selección: ayudar en lo que sea, dar intensidad defensiva, rebote… Ofensivamente tenemos jugadores de grandísima calidad, pero intentaré echar también una mano.

Como dejas entrever, es posible que te toque hacer mucho trabajo de ese llamado sucio. ¿Lo asumes?
Sí, así ha sido muy gustosamente toda mi carrera. Ha habido momentos determinados en los que he asumido más tiros como este año, pero si tengo que ayudar a la selección me da igual cómo hacerlo, cumpliré con lo que sea necesario.

Hablando de defensa, pocas veces se aprecia ese trabajo atrás… pero no se olvida tu defensa clave sobre Sabonis en el Eurobasket’99. Ha pasado ya mucho tiempo, pero ¿qué recuerdas de aquella noche?
Tengo muy buenos recuerdos de ese verano, por cómo salieron las cosas ante Lituania, en semifinales, la clasificación final… sobre la defensa a Sabonis, recuerdo que no pudo entrar en el partido. Tengo que decir que sobre los reconocimientos a la defensa, me he llevado una gratísima sorpresa en Alicante, ya que aprecian mucho ese trabajo… y me agrada, la verdad.

Habrá tres descartes y al menos uno será un pívot. ¿Se nota en el ambiente? ¿Y en los entrenamientos?
En el ambiente no se nota, no afecta en absoluto. Eso sí, la intensidad en los entrenamientos es altísima, aunque pienso que si no hubiera descartes seguiría así de intenso, ya que vamos al máximo para estar a tope en la competición. Cuando te juegas un puesto hay que ganártelo, y qué mejor que hacerlo entrenando.

¿Qué se debe exigir a España y qué se puede esperar de España?
¿Qué se le puede exigir?. Entrega, que lo demos todo salga o no salga; en los Juegos Olímpicos se hizo una gran competición pero tocó Estados Unidos en cuartos de final y no se puede pedir más. ¿Pedir? Quizá una medalla, pero será complicadísimo.

¿Es el oro un sueño o un objetivo?
Nunca se ha conseguido. Los últimos tres torneos hemos conseguido medalla y podemos ponerlo como objetivo, pero no va a ser nada fácil. Es hablar mucho y la medalla sería un triunfo.

¿Destacarías algún rival como favorito?
Para mí pienso que el que juega en casa, pues sabeos como es la afición allí. Ahora mismo, no por otra cosa, el más temible es Serbia y Mon tenegro.

Cambiando de tercio, sabrás que excepto Quincy Lewis el Etosa Alicante ha logrado mantener el bloque de la pasada temporada.
Sí, lo llevo siguiendo todo el verano. Es una satisfacción que sigan casi todos, sólo se ha ido Quincy Lewis y aquellos que el club no ha renovado. Veo importantísimo mantener el bloque y es una alegría coincidir un año más con tan buenos jugadores.

Habéis dejado el listón muy alto, repetir no será fácil.
Sí, efectivamente. Intentaremos hacer el mejor baloncesto y luego que vengan resultados. Trataremos de repetir lo del año pasado, que hicimos historia, pero será malo entrar en comparaciones.

En la selección te has encontrado con Garbajosa y Cabezas, con quien protagonizaste hace unos meses una extraordinaria eliminatoria de Play Off. ¿Qué habéis comentado sobre ello?
El primer día cuando coincidimos, hicimos muchas bromas, sobre todo con Calros Cabezas, pero aquello quedó ahí. Son cosas que tiene el basket y lo recordamos con humor.

¿Y qué te parece cómo está el mercado ACB?
Da la sensación de que la liga se ha vuelto loca. El mercado se mueve, se firman buenos contratos… la puja del Akasvayu Girona ha inflado muchísimo los contratos y ahora el jugador nacional está caro. Afortunadamente nosotros en Alicante seguimos con el mismo bloque.

Pablo Malo de Molina
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