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Juegos Asiáticos Doha 2006: Las tres medallas viajan a Asia occidental

/noticias.info/ El podio futbolístico de los recientes Juegos Asiáticos estuvo copado por selecciones de Asia occidental. El país anfitrión, Qatar, se colgó la medalla de oro tras vencer a Irak en la final por un solitario gol.

A juicio de muchos, no obstante, la competición supuso un triunfo similar para los valientes iraquíes, que dejaron en la cuneta a muchos de los pesos pesados del continente en su camino hacia la final. Irán, si bien defraudó por no lograr su tercer título consecutivo en los Juegos Asiáticos, puede marcharse también con la cabeza bien alta tras batir por 1-0 a la República de Corea en el partido por la medalla de bronce.

Al tiempo que luchaban sin cuartel por el codiciado oro, los 24 países participantes también utilizaron el torneo como una oportunidad para calibrar a muchos de sus jóvenes jugadores seleccionables para los Juegos Olímpicos (ya faltan menos de 600 días para su comienzo).

El legado de Troussier
La selección sub-23 del diminuto emirato de Qatar, donde el producto foráneo supera en número a los jugadores autóctonos, fue la merecida y brillante triunfadora de la competición futbolística de los Juegos Asiáticos.

Un dato digno de destacar es que cinco miembros de la plantilla campeona, entre ellos la sensación de 20 años Bilal Mohammed, formaban parte del equipo que representó a Qatar en la Copa Asiática de la AFC China 2004, y que dirigió Philippe Troussier. El técnico francés, cuyo papel a la hora de encauzar a la "generación dorada" de Japón ya le había procurado fama de capaz cazador de talentos en ciernes, hizo hincapié en inyectar savia nueva a la selección qatarí al hacerse cargo de ella, tras la Copa Mundial de la FIFA 2002.

Aunque su labor vino seguida por una mala experiencia a corto plazo, ya que la inexperta formación de Qatar no logró superar la fase de grupos en China, los beneficios a largo plazo son apreciables. Concretamente, en la inestimable experiencia internacional adquirida por unos jugadores que, a partir de entonces, se han convertido en la columna vertebral de su selección.

Bilal Mohammed, que ya ofreció destellos de sus cualidades defensivas en dos de los tres partidos de Qatar en aquella Copa Asiática, se erigió en el ejemplo perfecto, al comandar la zaga de su equipo y marcar el gol que valió el oro en la victoria por 1-0 ante Irak.

La gran revelación, en cualquier caso, fue el delantero de 18 años Sebastián Soria, máximo goleador del equipo con 4 dianas. El ariete de origen uruguayo inauguró su cuenta goleadora en la primera victoria de Qatar (3-0 ante Jordania) y, aunque no logró ver puerta en la derrota por 1-0 contra Uzbekistán, volvió a marcar en el último encuentro del grupo, contra Emiratos Árabes Unidos. Dos tantos suyos contribuyeron a la victoria de Qatar por 4-1. Después, en el crucial choque de semifinales contra la gran favorita, Irán, Quintana abrió el marcador ante un entregado público qatarí, que no pudo contener su júbilo tras el triunfo de su selección por 2-0, que le dio el pase a la final.

El carisma de los veteranos
Al tiempo que el certamen fue testigo de la aparición de un montón de jóvenes talentos, también presenció cómo un puñado de veteranos tenía una gran influencia en la buena campaña de sus selecciones.

Por ejemplo, Younis Mahmoud, el delantero iraquí que hace dos años, en los Juegos Olímpicos de Atenas, marcó un gol antológico en el triunfo contra Portugal (4-2). Él fue uno de los tres jugadores mayores de 23 años que aportaron su experiencia al conjunto del equipo, y resultó un arma letal en la trayectoria de Irak hasta la final.

A su vez, Arash Borhani fue sin duda el alma máter de la selección de Irán. El jugador de 25 años metió el primer gol suyo y de su equipo en el 3-1 contra Maldivas, y también anotó el tanto de la victoria (2-1) contra una correosa Hong Kong. La efectividad del punta del Al Nasr prosiguió ante la India, al sentenciar el 2-0 para Irán. Y, en el choque de cuartos de final, él fue quien rompió el 0-0 inicial ante China (al final, los iraníes se clasificaron en los penales, tras concluir la prórroga con 2-2).

Dujkovic vislumbra una mejoría
Es cierto que China decepcionó al no lograr acceder a semifinales, un objetivo que se había marcado con vistas a los Juegos Olímpicos de Pekín.

Sin embargo, la campaña distó mucho de ser un debut desastroso para su nuevo seleccionador, Ratomir Dujkovic, dado que el equipo ganó sus tres encuentros de la primera fase, incluido el 1-0 inicial contra Irak y un peleado 2-1 frente a una Omán en constante mejoría.

"Estoy satisfecho con la actuación del equipo en los Juegos Asiáticos, ya que ha mostrado una cierta mejoría", afirmó Dujkovic, el técnico que llevó a Ghana a la segunda fase de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. "Pero tenemos que trabajar más duro". notas_de_prensa_archivo