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Copa Sudamericana: Pachuca, la cuna del buen fútbol

/noticias.info/ Las imágenes dieron la vuelta al mundo. El club mexicano Pachuca había conseguido una hazaña sin precedente: ganar un torneo importante organizado por otra Confederación. Los Tuzos ganaron la Copa Sudamericana en pleno feudo del Colo Colo chileno y entraron en la historia. Fue la confirmación de que el trabajo bien hecho siempre tiene su recompensa.

En 1901, mineros ingleses fundaron el Pachuca FC. Fue el primer equipo mexicano en la historia y, por muchos años, fue el mayor orgullo de una institución más acostumbrada a las lágrimas que a las risas. A caballo entre la Primera y la Segunda división mexicana, los Tuzos languidecían entre una historia ilustre y un presente incierto.

Pero todo cambiaría en los noventa. Tras unos primeros años destinado a ser un equipo "yo-yo" que ascendía y descendía con la misma frecuencia, en 1998-1999 llegaría el paso definitivo. Tras volver a la élite el torneo anterior, los Tuzos al fin lograron mantenerse en un agónico partido frente al Atlante.

A pesar de ello, nadie sospechaba lo que ocurriría muy poco tiempo más tarde… o casi nadie. La directiva del equipo, encabezada por su presidente Jesús Martínez echó a andar un ambicioso plan para consolidar a los suyos entre los grandes mexicanos. Confió el proyecto deportivo a un joven entrenador, de nombre Javier Aguirre, sin mucho cartel, pero con gran inteligencia. Pero sobre todo, desarrolló una infraestructura capaz de rivalizar con cualquiera en el mundo.

Así, los éxitos dentro de la cancha se combinaron con los logros fuera de ella. En una de las más grandes sorpresas en su momento, los Tuzos ganaron el título de la Primera División sobre el poderoso Cruz Azul. Logro que se repitió dos años más tarde al derrotar a los Tigres. Al mismo tiempo, el equipo celebró su centenario con un congreso internacional que se ha mantenido año con año y al que ya han asistido personalidades de la talla de Pelé, Johan Cruyff, Carlos Bilardo y Arrigo Sacchi.

Para rematar, el Pachuca marcó un hito en la historia del balompié mundial al crear la Universidad del fútbol, la primera en su tipo en el planeta, al tiempo que inauguró un centro de entrenamiento de primer mundo, un hotel, un centro comercial y un programa de televisión.

El gran golpe continental
Cinco años -y otros dos títulos del fútbol mexicano- más tarde, el Pachuca ya estaba consolidado como uno de los equipos más importantes de su país, pero faltaba dar el salto a lo desconocido, al lugar al que un equipo azteca no había llegado jamás. ¿Quién mejor que este equipo visionario para lograrlo?

El escenario era la Copa Sudaméricana. Los equipos mexicanos ya habían rozado la gloria en las competiciones del Cono Sur, pero se habían quedado a las puertas. Cruz Azul perdió una final de Libertadores. Chivas y América, varias semifinales. Pumas perdió en penales la final de la misma Sudamericana ante Boca Juniors. Era el momento de dar el paso final.

Dirigido por Enrique Meza, el Pachuca demostró, desde el principio del torneo, que el cielo era su límite. Destrozó al Deportes Tolima colombiano con un 6-3 global y al Lanús argentino por 5-2. En semifinales, los Tuzos arrollaron 5-1 al Atlético Paranaense poniendo así la mesa para el show final frente al otro equipo sensación del torneo, el Colo Colo chileno.

Tras un decepcionante empate 1-1 en el Estadio Hidalgo, los andinos pensaban haberse llevado ya el trofeo. Pero no conocían el espíritu del Pachuca. En una noche histórica, el equipo blanquiazul ganó 1-2 en cancha ajena y su capitán, el portero colombiano Miguel Calero levantó el trofeo que puso a festejar a todo un país. En ese momento, jugadores como Gabriel Caballero, Andrés Chitiva, Jaime Correa, Juan Carlos Cacho, Damián Álvarez y muchos otros quedaron grabados con letras de oro en el fútbol mexicano.

Por la antigüedad del equipo, a Pachuca siempre se le ha llamado "La cuna del fútbol mexicano". Ahora, por su calidad, bien podría decírsele "La cuna del buen fútbol". notas_de_prensa_archivo