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FIFA: Gestos nobles en un deporte rey

/noticias.info/ Un remate de tijera a la media vuelta, una serie de regates, una entrada al balón perfecta o una parada decisiva son acciones que hacen levantarse al público de sus asientos en todos los estadios. Pero existen otros detalles de clase que no requieren de técnica ni de un talento especial. Gestos que no suben al marcador y que no hacen ganar trofeos, pero que marcan la historia de un deporte y la memoria de los que lo aman. FIFA.com te presenta algunos de los más bellos ejemplos de juego limpio que otorgan sus cartas de nobleza al fútbol, a menudo rebautizado (con toda la razón) como "deporte rey".

Como es lógico, es en el Reino Unido, cuna del fútbol y de la expresión "fair play", donde comienza nuestra vuelta al mundo de la deportividad. En la década de 1950, el delantero galés John Charles se convirtió en una leyenda del Leeds al conquistar los títulos de máximo goleador de la segunda división inglesa (42 tantos en la campaña 1953-1954) y de la categoría superior (38 dianas en la 1956-1957). Pero fue en Italia, en el Juventus, donde iba a forjarse una imagen de caballero, además de la de goleador fuera de serie.

El 13 de octubre de 1957, Charles disputó su primer derbi turinés, contra el Torino. En un uno contra uno, chocó involuntariamente contra un defensa contrario y se dispuso a rematar a gol. En el momento de encarar al guardameta, divisó a su adversario tendido en el suelo y, acto seguido, envió el balón a la banda. "Ya solamente tenía que batir al portero, pero no me pareció justo", recordaba el protagonista, tristemente fallecido en 2004. "Entonces tiré fuera el balón para que el jugador pudiese ser atendido". Una reacción que le valió (algo rarísimo) una popularidad eterna entre los seguidores de los dos clubes de la ciudad. Para la pequeña historia, la Juve ganó aquel partido por 1-0, con un tanto obra de John Charles...

Di Canio y Fowler dan ejemplo
Frente a un jugador británico brillante en Italia, la historia respondió algunas décadas más tarde con un italiano honrado en los terrenos de juego de la liga inglesa. En diciembre de 2000, contra el Everton, el delantero del West Ham Paolo di Canio se encontraba solo frente a la portería vacía al recibir un centro. En lugar de marcar fácilmente el que habría podido ser el gol de la victoria (ambos equipos iban empatados 1-1), Di Canio atrapó el balón con las manos. ¿El motivo? El portero de los Toffees se lesionó de gravedad en la jugada, y el punta del West Ham se negó a aprovecharse de la situación. El que fuera capitán del Lazio, más acostumbrado al capítulo de los gestos feos durante su carrera, recibiría en 2001 el Premio Fair Play de la FIFA por su comportamiento ejemplar en Goodison Park.

El aire de Liverpool parece ser propicio a los actos de nobleza. No en vano, en 1997 fue un jugador emblemático de los Reds el que se puso el traje de caballero. En un duelo en la cumbre disputado en Highbury contra el Arsenal, el árbitro concedió un penal a Robbie Fowler, tras ser arrollado por el guardameta local, David Seaman. Ante la sorpresa general (incluida la de sus compañeros de equipo), el delantero del Liverpool pidió al señor Ashby que se echara atrás en su decisión, asegurando que no había habido falta. Fue en vano: el colegiado se mantuvo inflexible.

Así pues, Fowler tomó carrerilla para ejecutar la pena máxima y disparó sin gran convicción. El arquero de los Gunners se estiró y rechazó el envío. ¿Fin de la historia y final feliz? Más bien no: el irlandés Jason McAteer siguió la jugada y marcó. Las estadísticas se quedaron con que el Liverpool se impuso por 1-2, pero la historia recordará para siempre el gesto de gran señor de Fowler.

Posiblemente, el internacional inglés sirvió de ejemplo a otro cazagoles: Miroslav Klose. Además de su título de máximo goleador en la Copa Mundial de la FIFA 2006, el ariete alemán podría añadir la medalla de la honestidad a su palmarés. En mayo de 2005, entonces defendiendo los colores del Werder Bremen, Klose vio cómo le concedían un penal a favor contra el Arminia Bielefeld. El goleador de la Mannschaft iba a saber mostrarse más convincente que Fowler, puesto que ese día logró convencer al árbitro para que anulase lo que había pitado, tras reconocer que no había sido objeto de falta.

El himno del Everton en Anfield
A veces, las historias bonitas tienen su origen en incidentes trágicos. Así ocurrió por dos veces el año pasado en Inglaterra. El 28 de agosto de 2007, en Liverpool (una vez más), se interpretó en Anfield, el feudo de los Reds, el himno del Everton, el eterno rival, antes de un partido de Liga de Campeones entre el conjunto local y el Toulouse. El detalle tenía como finalidad rendir homenaje a Rhys Jones, joven seguidor de 11 años del Everton, que murió por un disparo de bala cuando regresaba de un entrenamiento.

Como triste coincidencia, ese mismo día, en un encuentro de la Carling Cup (Copa de la Liga) entre Nottingham Forest y Leicester, Clive Clarke, defensa del Leicester, sufrió una dolencia cardiaca en el descanso, cuando los locales iban ganando 1-0. Los dos equipos decidieron suspender el partido, que volvería a jugarse un mes más tarde. Y con sorpresa en el saque inicial: los jugadores del Leicester dejaron a Paul Smith, el portero del Nottingham Forest, que subiera el balón sin oposición hasta su portería para marcar y establecer el 1-0. "Pensamos que era lo único que se podía hacer", explicó el entrenador de los Zorros, Gary Megson. "El primer partido terminó en circunstancias dramáticas, pero el reglamento indica que el Forest debía reiniciar el encuentro en su totalidad con 0-0". Esa muestra de deportividad sería finalmente recompensada con una victoria del Leicester por 2-3...

En el Benfica de Lisboa, un ataque cardiaco costó la vida en enero de 2004 al delantero húngaro Miklos Fehér, fallecido en pleno partido. En su honor, el número 29 fue retirado para siempre. Sin embargo, esos dos guarismos reaparecieron en el Estadio de la Luz una noche de noviembre de 2006. Más de dos años después de la tragedia, en un encuentro de Liga de Campeones entre el Benfica y el Celtic de Glasgow, los aficionados escoceses desplegaron una banderola con el número 29 y la frase en portugués " Feher: Nunca caminharás sozinho" [" nunca caminarás solo"]. Los jugadores lusos, llenos de emoción, agradecieron el homenaje, como en estas palabras del delantero internacional Nuno Gomes: "Ha sido un momento inolvidable y un detalle maravilloso, una bonita demostración de juego limpio".

Todos ellos, bonitos gestos que no reportan ningún punto, ningún título ni ningún trofeo a sus autores, pero que figuran con letras de oro en el libro del fútbol. notas_de_prensa_archivo