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FIFA: Bahréin sigue escalando posiciones

/noticias.info/ El sobresaliente rendimiento de Bahréin durante una serie de amistosos, en las semanas previas a su partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 del 6 de febrero contra Omán, le trajo como recompensa un salto de 17 posiciones (hasta la 83ª) en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola de febrero. Bahréin, que protagonizó la ascensión más importante dentro de Asia, adelantó a selecciones de la talla de Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Omán para irrumpir entre las diez mejores del continente.

El diminuto país del Golfo Pérsico, bajo la dirección del checo Milan Macala, comenzó su preparación para el encuentro ante Omán con un sensacional triunfo por 1-0 ante uno de los grandes de la región, Kuwait, el 16 de enero. Y aunque Bahréin cayó por 1-2 ante Siria una semana más tarde, rápidamente retomó el pulso para imponerse a Yemen por ese mismo tanteo.

Como cabía esperar, dichos resultados favorecieron que la formación de Macala afrontase el compromiso de clasificación para Sudáfrica 2010 con la moral por las nubes. Así, A'ala Hubail anotó el único tanto del encuentro en Mascate para dar a Bahréin una victoria de gran valor.

Sin embargo, ésta no es la primera vez que Bahréin causa sensación en el escalafón mundial. En 2003 ya protagonizó la mayor ascensión en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, y a partir de entonces siguió avanzando. Dicha progresión culminó con su pase a las semifinales de la Copa Asiática 2004; una actuación que, como no podía ser menos, aupó al equipo hasta la 44ª plaza en septiembre de aquel año.

Bahréin, de hecho, se quedó a un solo paso de obtener un puesto en Alemania 2006, pero Trinidad y Tobago acabó con sus esperanzas de lograr un éxito nunca visto en su eliminatoria de repesca a doble partido. Las decepciones continuaron el pasado julio, cuando la selección bahreiní no logró alcanzar la segunda fase en la Copa Asiática, tras sufrir sendas derrotas ante Indonesia y Arabia Saudí. A continuación, el equipo cayó hasta su peor posición en cuatro años (la 108ª), en la clasificación del pasado septiembre.

Japón aguarda
La competición preliminar de Sudáfrica 2010 ofreció a Bahréin la oportunidad de recuperar su prestigio, y un 4-1 en el global de la eliminatoria contra Malasia la catapultó entre las 20 mejores de la Zona Asiática. La reciente victoria ante Omán, en su primer encuentro correspondiente a la tercera ronda de la fase de clasificación, supuso un estímulo adicional para los bahreiníes, que ahora deben pugnar por colarse entre los diez mejores del continente.

El próximo compromiso para Bahréin es la visita de Japón, que venció por 4-1 a Tailandia en su choque inicial. Un resultado positivo en ese encuentro del 26 de marzo, contra una selección nipona ante la que perdió dos veces en la fase de clasificación mundialista de la anterior edición, dejaría al equipo de Macala en una posición privilegiada dentro del cuarteto.

Este martes, pese a no poder contar con un puñado de sus jugadores afincados en el extranjero, la mermada selección bahreiní logró imponerse por 1-2 a Qatar. "Ha sido un buen partido para nosotros, ya que hemos podido poner a prueba a muchos de nuestros jugadores", manifestó el Director Deportivo de la selección, Hassan Khalfan. "El seleccionador Macala ha tenido la ocasión de verlos en acción de primera mano, y ahora podemos proseguir con su plan de preparación con vistas a nuestro partido contra Japón".

Tras haberse quedado tan cerca de su primera participación en una fase final de la Copa Mundial de la FIFA, la de Alemania 2006, esta vez Bahréin está decidida a hacer realidad su sueño. notas_de_prensa_archivo