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FIFA: Mladen Petrić: "Echaremos de menos a Eduardo"

/noticias.info/ La carrera profesional de Mladen Petrić, uno de los artilleros más letales de Europa según lo demostró el año pasado, empezó en el club suizo FC Baden, con el que debutó en la primera división del país helvético a los 17 años. En 22 partidos, el joven marcó entonces sólo cuatro goles, pero su excepcional talento no pasó desapercibido.

Nadie se extrañó, por tanto, de que el jugador de origen yugoslavo (nacido en Dubrave, hoy Bosnia-Herzegovina) se marchara al cabo de una temporada al Grasshoppers, el emblemático club de Zúrich. Entre los años 2001 y 2003, levantó con los Saltamontes el título de liga suizo, para seguidamente incorporarse a las filas del Basilea durante la campaña 2004/05. Allí consiguió de primeras su tercer título de liga y además la Copa de Suiza.

Pero su mejor temporada en Suiza la disputó con 27 años en el ejercicio 2006/07. Pese a una prolongada lesión de tobillo, que sólo le dejó jugar 25 partidos, Petrić se coronó rey del gol con 19 dianas, y fue elegido mejor jugador del campeonato.

Desde el verano de 2007 luce el dorsal número 10 del Borussia Dortmund en la Bundesliga alemana. El internacional croata es el goleador más prolífico de su equipo, con once tantos.

Mladen Petrić también ha hecho gala de este instinto goleador en la selección nacional de Croacia, que ahora dirige el técnico Slaven Bilić. En la pasada ronda de clasificación para la Eurocopa 2008, el delantero fue, junto con su compañero Eduardo, el máximo acertante croata frente al marco rival. FIFA.com ha conversado en exclusiva con el astro.

Señor Petrić, su excepcional desempeño (once goles) lo coloca en el tercer puesto del palmarés de realizadores. ¿Cuáles son las causas de su excepcional desempeño?
Yo no lo llamaría excepcional desempeño. Es sencillamente el resultado de muchos años de trabajo, que ahora da sus frutos. El caso es que, después del periodo de aclimatación en el Borussia, me he adaptado muy bien y me siento a gusto en Dortmund.

Al principio de la temporada lo colocaron en el medio campo. Pero luego pasó a actuar como delantero, que es la demarcación que ocupa ahora. ¿En qué posición se siente más a gusto?
Nunca he ocultado que donde más me gusta jugar es en punta de ataque. Justo donde me coloca ahora Thomas Doll en el Borussia es donde mejor me siento.

El momento más curioso de su carrera profesional fue seguramente el de aquel partido de la Copa de la UEFA entre el Basilea y el Nancy, donde atajó un penal. ¿Qué recuerdos guarda de aquel encuentro?
En realidad, no tengo más recuerdos que ése de aquel partido. Ahora sólo sé que me tocó hacer de portero al final y que atajé un importante penal en el minuto 93.

En 2001, usted optó por jugar con la selección nacional de Croacia en lugar de con la de Suiza. ¿Qué le movió a dar ese paso?
Principalmente las perspectivas deportivas. Cuando tomé la decisión, la selección nacional de Suiza raramente se clasificaba para un gran campeonato, mientras que Croacia estaba en todos los acontecimientos importantes.

Croacia se ha clasificado de manera impresionante para la Eurocopa 2008 de la UEFA. ¿Qué parte de los últimos éxitos de la selección nacional son atribuíbles al nuevo seleccionador, Slaven Bilić?
A Slaven Bilić le corresponde una parte enorme. Muchos no confiaban en que conseguiría la clasificación con una selección tan joven y con algunos jugadores relativamente desconocidos por aquel entonces. En mi opinión, él ha encontrado una combinación perfecta de futbolistas jóvenes y veteranos.

Este verano, el Campeonato Europeo se va a celebrar en Austria y Suiza. ¿Qué expectativas tiene usted respecto a este certamen que se va a celebrar en su antigua patria?
Estoy seguro de que en Suiza viviremos un campeonato maravillosamente organizado, porque los suizos son mundialmente famosos por su precisión.

¿Y qué juicio le merecen sus rivales de grupo, Alemania, Polonia y Austria?
Alemania pertenece con toda seguridad al grupo de favoritos que puede ganar este campeonato. Para Croacia, por tanto, se trata de vencer a Polonia y Austria. Eso será bastante difícil, porque los polacos han hecho una excelente campaña de clasificación, y Austria tendrá la ventaja de jugar en casa.

¿Cuánto pesa la ausencia de Eduardo en los preparativos de la Eurocopa 2008 de la UEFA?
Es una pérdida muy amarga para nuestra selección nacional. Eduardo es un delantero increíble, que anotó once goles en la ronda de clasificación para la Eurocopa. Lo echaremos de menos.

Proyectemos la mirada un poco más hacia delante. En septiembre comienza la fase de clasificación para la Copa Mundial. Allí se enfrentará usted a Inglaterra, como ya lo hiciera en la ronda previa europea. ¿Será un duelo especial para usted? Después de todo, usted es el culpable de que Inglaterra no esté en la Eurocopa 2008.
Naturalmente que me gustan los partidos contra Inglaterra. De todas formas, me habría gustado ver a los ingleses en la Eurocopa. Pero yo hice mi trabajo y, con mi gol en Wembley, contribuí a que Croacia estuviera en el Campeonato Europeo.

Los demás adversarios de grupo son Ucrania, Bielorrusia, Kazajstán y Andorra. ¿Qué opinión general le merece el grupo?
Aparte de Inglaterra, el contrario más difícil será Ucrania, pero tampoco podemos subestimar a Kazajstán. En definitiva, Croacia ha caído en un grupo de clasificación difícil. notas_de_prensa_archivo