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FIFA: Thiago enarbola la bandera del Fluzão

/noticias.info/ "Hoy en día, los mejores futbolistas de Brasil juegan en la selección y en el fútbol europeo a una edad muy temprana", resaltó Pelé el año pasado. Desde luego, un vistazo a las principales revelaciones del país durante la última década avala sus palabras.

Ronaldinho, Kaká y Robinho fueron internacionales sin haber cumplido los 20 años y ficharon por el París Saint-Germain, AC Milan y Real Madrid, respectivamente, a los 21. Por su parte, Alexandre Pato ya era propiedad del citado grande del fútbol italiano con 17 años, y parece destinado a debutar con la Canarinha antes de cumplir 19.

Toda regla tiene su excepción, no obstante, y en este caso se llama Thiago Neves. Cuando el pasado mayo arrancó la liga brasileña de 2007, Thiago era un centrocampista de corte ofensivo poco conocido que, con 22 años, únicamente había militado en el modesto Paraná y en la segunda división japonesa.

Sin embargo, en menos de 12 meses, Thiago Neves se ha transformado en uno de los futbolistas brasileños más electrizantes, productivos y codiciados. La capacidad de este clásico "diez" para superar a los jugadores contrarios y dar ese pase (o centro) letal le convierten en un constante fabricante de ocasiones.

Aún más llamativa, no obstante, es su capacidad para meter goles de disparos lejanos. Thiago Neves, igual de especialista en alojar el balón en el fondo de las mallas con sutiles disparos de rosca que en marcar con zurdazos demoledores y de un efecto endiablado (al estilo del mítico Eder, ex jugador de la Seleção), fue una pesadilla constante para los guardametas en 2007.

Primero, contribuyó al triunfo del Fluminense en la Copa de Brasil, lo que le garantizaba un puesto en la Copa Libertadores de esta temporada. Después, fue el gran protagonista del cuarto lugar de su equipo en la liga brasileña, ganando de paso el Balón de Oro que concede la revista Placar.

Convocatorias con Brasil
Desde entonces, Thiago Neves ha reanudado su quehacer donde lo había dejado la pasada campaña, entusiasmando al público, inspirando a sus directivos y maravillando a Dunga, que le ha convocado varias veces seguidas con la selección. La primera vez que le citó fue el pasado febrero, con motivo del amistoso contra la República de Irlanda.

"Aunque solamente me dieron la oportunidad de entrenar con la plantilla, fue estupendo estar en la Seleção", afirmó. "Volví al Fluminense con más confianza y creo que se notó".

En efecto, así pareció verlo Dunga y, tras una serie de actuaciones excepcionales con la camiseta del Tricolor carioca (entre ellas, una tripleta de goles en el 4-1 al Flamengo en la Copa Guanabara y una exhibición irrefrenable en el 6-0 al Arsenal en la Copa Libertadores), Thiago Neves, como era previsible, conservó su puesto en la lista de Brasil para el amistoso contra Suecia del 26 de marzo.

"Estaba muy nervioso antes del anuncio de la lista, pero estoy muy contento de haber conservado mi puesto", reconoció. "El solo hecho de ser seleccionado junto a los mejores jugadores del mundo es grandioso, pero espero de veras tener la ocasión de jugar esta vez".

Aspiraciones de ganar títulos
Una nueva exhibición en dicho amistoso, en el londinense estadio Emirates, ampliaría probablemente la lista de grandes equipos dispuestos a gastarse una fortuna en atraer al cerebro hacia Europa; una lista que, según la prensa, encabezan el Milan y el Benfica. Sin embargo, no parece que el presidente del Fluminense, Roberto Horcades, tenga pensado hacer caja con su cotizadísimo jugador.

"Thiago no va a ir a ninguna parte", insistió. "El Fluminense no es un club vendedor sino comprador. Estamos luchando por ganar la Libertadores y el título mundial".

El asalto de O Fluzão al máximo trofeo del fútbol de clubes sudamericano continuará esta noche en la cancha del Libertad. Tras haber sumado 4 puntos en la visita a la LDU de Quito y en casa ante el Arsenal de Sarandí, una victoria en Asunción auparía al equipo de Renato Gaúcho al liderato del Grupo 8 por diferencia de goles (y lo dejaría en una posición de privilegio para acceder a la fase de eliminatorias).

"Es complicado jugar en Paraguay", advirtió Thiago Neves. "Va a ser un encuentro difícil, pero vamos a ver si podemos repetir nuestra actuación contra el Arsenal".

Puede que tardase un poco más de tiempo que Ronaldinho, Kaká y Robinho en dar a conocer su enorme talento, pero parece inevitable que el mundo vea mucho más de Thiago Neves en el futuro. Los seguidores del Fluminense confían en que se dé una oportunidad semejante el próximo diciembre, en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2008. notas_de_prensa_archivo