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FIFA: Los ingleses buscan la tripleta en semifinales

/noticias.info/ En la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones, toda la atención se centrará este martes en Inglaterra, donde Chelsea y Liverpool celebrarán encuentros en los que todo es posible. A priori, la emoción será bastante menor al día siguiente, dado que Manchester United y Barcelona ya obtuvieron medio billete en la ida, a domicilio.

En el tercer duelo anglo-italiano de la temporada en esta fase de eliminatorias, el Manchester United intentará confirmar la trayectoria inmaculada de conjuntos británicos clasificados sin recibir un solo gol: Liverpool-Inter de Milán (2-0 y 0-1) y Arsenal-AC Milan (0-0 y 0-2) en octavos de final.

Por último, esta pugna por las semifinales ofrecerá como partido estelar el tercer asalto en seis días del combate entre Liverpool y Arsenal, dos rivales inseparables que vienen de igualar por dos veces (1-1 y 1-1). Esta vez, uno de los dos tendrá que salir vencedor...

El duelo de la jornada
Liverpool - Arsenal (1-1), estadio Anfield, 20:45h

Por dos ocasiones en cuatro días y en circunstancias distintas, el Arsenal no pudo doblegar en casa a un Liverpool perfectamente organizado que no para de confirmar que va a más. Este sábado en la liga inglesa, no obstante, Rafa Benítez hizo rotar a fondo su plantilla, con ocho cambios en relación al partido de ida de la Liga de Campeones y dando descanso a varias de sus estrellas, como Steven Gerrard y Fernando Torres (frente a los cinco cambios en los Gunners).

Los Reds, que perdieron la final de la pasada edición y que ya no aspiran a nada en la Premier League, sueñan ahora con reeditar su gran golpe de 2005. Esta vez partirán con la ventaja del tanto marcado en campo contrario, lo que obligará a los jugadores de Arsène Wenger a asumir riesgos en ataque.

Los demás partidos
El Chelsea vuelve a recuperar su mejor forma en el momento idóneo. En la liga, los Blues se apuntaron este sábado una victoria importante en su visita al Manchester City (0-2), que les permite instalarse en la segunda posición de la Premier League y volver a acercarse a tres puntos del Manchester United. Tras un primer periodo de ensueño en el choque de ida contra el Fenerbahçe, el Chelsea fue rebasado netamente tras el descanso por un cuadro turco intratable en su feudo. Sin embargo, los de Estambul, que llevan sin ganar en tierras inglesas desde octubre de 1996, son mucho menos eficaces lejos de casa (2 empates y 2 derrotas). Sin duda, el Chelsea habrá aprendido la lección y no se fiará de un equipo al que la mano de Zico ha permitido subir unos peldaños.

El Roma, que sigue sin poder contar con Francesco Totti, regresará a Old Trafford con la intención de olvidar el humillante 7-1 de la pasada campaña. Tras su derrota de la ida, los romanos ya no tienen nada que perder y un gol rápido podría revitalizar la eliminatoria, máxime si tenemos en cuenta que la zaga de los Diablos Rojos, sin su marcador central Nemanja Vidic, ya no muestra la misma serenidad que acostumbra, como quedó patente en su empate del domingo en Middlesbrough (2-2). Otra mala noticia para Alex Ferguson es la posible baja de su otro defensa central, Rio Ferdinand, que salió renqueante de ese último encuentro liguero, lo que llevaría al entrenador escocés a dar la titularidad al joven español Gerard Piqué.

Al Barcelona, lejos de mostrarse majestuoso esta temporada en el Nou Camp (como demuestra el empate cedido el domingo ante el Getafe), no le queda más remedio que confirmar su triunfo de la ida frente al Schalke 04. Si bien el "caso Ronaldinho" (oficialmente lesionado hasta el final de la campaña) parece definitivamente arreglado y no debería perturbar más al cuadro catalán, es el cercano regreso de Leo Messi lo que más podría tranquilizar a los impacientes culés. Pero para que el joven prodigio argentino pueda volver a jugar en la Liga de Campeones, habrá que evitar antes cualquier exceso de confianza y superar el escollo alemán.

El jugador a seguir
Bojan Krkic. A los 17 años, Krkic se transformó en el segundo goleador más joven en la historia de la Liga de Campeones, luego del tanto que marcó en el duelo de ida en Gelsenkirchen. Pese a sus 8 dianas en la liga española, lo más difícil ahora para Bojan va a ser soportar la presión y confirmarse. "A su edad, juega ya como un grande. Esperemos que no pierda su humildad y que siga trabajando como hasta ahora", le aconsejó su entrenador, Frank Rijkaard.

La frase
"En la ida, era muy importante empatar rápidamente. Está claro que marcar fuera de casa en la Liga de Campeones es siempre muy importante. Aunque todavía no hay nada hecho, nos encontramos en una buena posición. Además, jugar en Anfield siempre constituye una ventaja enorme", Rafa Benítez, entrenador del Liverpool.

El dato
El Chelsea lleva 26 meses sin perder en casa en Europa. En efecto, los Blues se han apuntado 7 victorias y han cedido 3 empates en 10 partidos de Liga de Campeones. notas_de_prensa_archivo