Fuente: © FIFA (Español)
http://www.fifa.com/es/index.html

FIFA: Baffoe: "Quiero devolver a África algo de lo que me dio"

/noticias.info/ Han pasado 16 años desde que Anthony Baffoe falló el lanzamiento decisivo en la tanda de penales de la final de la Copa Africana de Naciones entre Ghana y Costa de Marfil. Aún hoy, aquel error sigue siendo casi el único en una trayectoria variada y extraordinaria. Todo lo demás que Baffoe ha hecho, no sólo como futbolista, sino especialmente después de colgar las botas, ha acabado en éxito.

Baffoe es un hombre de mundo. Hijo de diplomático y criado en Bonn, el ghanés no sólo fue el primer africano en jugar en la Bundesliga, sino que se convirtió en el favorito del público gracias a su inteligente sentido del humor y a su capacidad para reírse de sí mismo. Baffoe disputó 74 partidos en la máxima categoría del fútbol alemán, primero como jugador del Colonia y después con los colores del Fortuna de Düsseldorf. Sin embargo, el jugador no tardó en sentir la necesidad de ampliar sus horizontes y emprendió un periplo que lo llevó por siete equipos más, incluidos clubes de Hong Kong y Caracas. Baffoe vistió los colores de su selección nacional en un total de 16 ocasiones. En cualquier caso, las etapas más importantes de su trayectoria profesional aún estaban por llegar.

Un embajador con ganas de trabajar
Tras colgar las botas, el polifacético Baffoe se valió de su popularidad para convertirse en presentador de un programa de televisión dedicado al fútbol juvenil. Muy poco tiempo después se vio claramene que a Baffoe aún le quedaba mucho que ofrecer. Este ex futbolista combina como nadie la pasión africana con la meticulosidad alemana.

El polifacético defensa se ha convertido en un admirado directivo que, por su vibrante personalidad, representa como nadie al continente africano y a su país, Ghana.

"Trabajar en la gestión y en las tareas directivas, colaborar en la organización de la Copa Africana de Naciones, estar presente en la Copa Mundial de la FIFA 2006... Todo esto me divierte una barbaridad. Soy una persona que no se limita a desempeñar el papel de embajador, sino que también ejerce una labor activa. Las cosas caminan en la dirección correcta y tengo muchas ideas y proyectos, sobre todo en lo que concierne a África", aseguró Baffoe en una entrevista concedida en exclusiva a FIFA.com durante la celebración en Berlín de la gran final de la FIFA Interactive World Cup 2008, en la que participó como uno de los dos presentadores del acontecimiento.

Pasión y meticulosidad
"Me enorgullece representar a África y a Ghana. Me encanta ser africano, aunque debo decir que la escuela alemana me ha venido estupendamente y me permite introducir en África muchos elementos nuevos. No podemos cambiar todo el continente, pero sí podemos cambiar a la gente con la que trabajamos", asegura Baffoe. "Si no siento pasión, no soy yo. Para mí es realmente importante tener las cosas claras. La autenticidad es muy importante en todo lo que hago", se describe el ex futbolista.

No cabe duda de que Baffoe ha encontrado su pasión. El ghanés quiere ayudar a África por todos los medios, y el medio que piensa utilizar es el fútbol. Desde la primavera de 2006 trabaja para la Asociación Ghanesa de Fútbol como responsable de Relaciones Internacionales. Durante la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, acompañó a las Estrellas Negras y puso a su disposición brindó su energía y su entrega. De todas formas, este ex futbolista de 43 años de edad no sólo se dedica a la gestión administrativa, sino que va camino de convertirse en una de las caras más representativas del auge del fútbol africano.

Sudáfrica 2010 en el punto de mira
"No puedo evitar que salga a relucir en mí la seriedad alemana, una característica que considero muy importante. Las nueve en punto son las nueve en punto, no las nueve y diez. Eso es algo que sabemos bien y que intento transmitir. Por ahora, la cosa marcha bastante bien", explica un Baffoe que irradia energía. Se nota que tiene muy claro lo que quiere y sabe perfectamente cuáles son las cualidades que debe utilizar para desempeñar una labor decisiva también en esta segunda fase de su carrera, cerca de los terrenos de juego. "He disfrutado mucho de mi etapa como jugador. No obstante, ahora me toca asumir responsabilidades y utilizar mi experiencia en beneficio de otros. De esta forma puedo devolver a mi continente parte de lo que me ha dado. Esto es muy importante para mí".

Baffoe, que en la actualidad reside en Accra, capital de Ghana, mira al futuro con mucha ilusión. La locura por la Copa Mundial de la FIFA ya le afecta desde hace tiempo y sus ojos están puestos en Sudáfrica 2010. "La verdad es que muchos todavía tienen un concepto equivocado de África. Cuando la gente habla de África, lo primero que preguntan es: '¿pero no hay demasiados problemas en Sudáfrica?'. Siempre se habla primero de las cosas negativas. Es importante demostrar al mundo que estamos preparados para organizar la Copa Mundial. Sudáfrica es precisamente el país que puede hacerlo posible. No veo la hora de poner mi granito de arena y de representar apropiadamente a África, para demostrar a todos que estamos capacitados para conseguirlo". notas_de_prensa_archivo