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FIFA: Guatemala celebra su primer título

/noticias.info/ Guatemala, el país que albergó la Copa Mundial de Futsal de la FIFA 2000, aprovechó su condición de anfitriona y este fin de semana se proclamó vencedora del campeonato de la CONCACAF por primera vez en su historia. Los locales se impusieron a Cuba en la tanda de penales de la final, disputada el domingo 8 de junio el el Domo Polideportivo de la capital. Los guatemaltecos culminaron así una excelente racha de cinco partidos sin conocer la derrota en el certamen regional.

Estados Unidos, que cayó en las semifinales a manos de la anfitriona, será el tercer representante de la CONCACAF en Brasil 2008, tras derrotar a Panamá en el partido por el tercer puesto.

Guatemala se adjudicó su primera corona regional gracias a su estilo de juego, rápido y vistoso, y a la mentalidad innovadora que desplegó a lo largo del certamen, disputado entre el 3 y el 8 de junio, y en el que participaron ocho selecciones. Los chapines, encuadrados en el Grupo A, emprendieron su campaña con una victoria por 5-0 frente a Trinidad y Tobago, con dos tantos obra del genial José Rafael González. En su segunda cita, arañaron un emocionantísimo empate a 3-3 con México, en el que Estuardo de Leno consiguió un doblete. En el último choque de la fase de grupos, Guatemala empató a 3-3 con Cuba. Ambos equipos quedaron igualados a puntos en lo más alto de la tabla, pero Cuba se hizo con el liderato merced a la diferencia de goles.

En el Grupo B, Estados Unidos terminó primera tras imponerse a Haití y Costa Rica y empatar con Panamá, que terminó segunda con un total de cinco puntos cosechados en sus tres partidos.

Estados Unidos, que defendía su título de campeona de la CONCACAF, partía como clara favorita en la semifinal contra Guatemala, celebrada el sábado, pero los más de 7.000 aficionados que arroparon a los locales contribuyeron a decidir la contienda del lado del conjunto centroamericano. La táctica al contragolpe de los anfitriones resultó ser la clave su triunfo por 4-0, con los goles repartidos equitativamente entre los integrantes del equipo.

En la final, los chapines se enfrentaron a Cuba, que había derrotado a Panamá por 4-1 en su semifinal. El choque por el título de la CONCACAF careció de emoción, dado que ambos adversarios tenían asegurado el pase a Brasil 2008. El tiempo reglamentado concluyó con empate a 3-3 en el marcador, pero finalmente Guatemala se adjudicó su primera corona regional de fútbol sala en la tanda de penales (5-3).

A Estados Unidos le tocó sufrir
Mientras Cuba y Guatemala se relajaban en el último día de competición, Estados Unidos, primera clasificada del Grupo B, se lo jugó todo en el partido por el tercer puesto, tras caer derrotada en su semifinal.

Por suerte para los hombres de Keith Tozer, Panamá no opuso demasiada resistencia. Por primera vez, los estadounidenses se emplearon a fondo y dieron lo mejor de sí mismos. El esfuerzo cosechó frutos y reportó al equipo una victoria por 7-1.

"Nuestro objetivo era venir a Guatemala a clasificarnos para la cita mundial, y eso es precisamente lo que hemos hecho", declaró un aliviado Tozer tras el partido.

Cuba, Guatemala y Estados Unidos serán los representantes de la CONCACAF en la Copa Mundial de Futsal de la FIFA, que se disputará en Brasil en septiembre y octubre. Estas tres selecciones se unirán a Tailandia, Irán, China y Japón de Asia, y Egipto y Libia de África. Desde Europa viajarán Portugal, Rusia, España, Ucrania, Italia y la República Checa.

Las eliminatorias de Oceanía y Sudamérica quedarán decididas entre mediados y finales de este mes. Brasil, por su parte, está clasificada automáticamente en calidad de anfitriona. notas_de_prensa_archivo