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FÚTBOL - MUNDIAL SUDÁFRICA: Abd-Rabou, la nueva esperanza de Egipto

/noticias.info/ El nombre de Hosni Abd-Rabou carece de la resonancia que tienen en todo el mundo los de figuras de la talla de Mohamed Aboutrika o Zidan. Pero la situación está a punto de cambiar. El mediocampista de 23 años de edad superó a otros candidatos más insignes, como Samuel Eto'o, Michael Essien o Didier Drogba, en la elección del mejor jugador de Ghana 2008, una competición en la que Egipto se ciñó los laureles.

Actualmente, como acaba de averiguar FIFA.com, el niño prodigio del Ismaily aspira a aprovechar su tirón en la fase final de la Copa Africana de Naciones como trampolín hacia la próxima edición de la Copa Mundial de la FIFA, Sudáfrica 2010.

Abd-Rabou debutó en la selección nacional absoluta en 2004, pero sufrió un tremendo revés durante los preliminares de la Copa Africana de Naciones disputada en su propio país. El mediocampista se vio obligado a renunciar a su participación sólo días antes del certamen por culpa de una lesión en el bíceps femoral.

"Me llevé un disgusto enorme", asegura Abd-Rabou, que sólo tenía 21 años por aquel entonces. "Como resultado, sufrí una depresión importante y me llevó mucho tiempo recuperar la forma".

El dolor y la angustia que para él significó perderse aquella competición, a la postre triunfal para su equipo, incrementó enormemente sus ganas de rendir al máximo este año. El completo mediocampista ofreció todo un recital con la selección de Egipto el pasado mes de enero y contribuyó a que el equipo conquistara el récord de seis títulos continentales. Incluso famosas estrellas internacionales, como José Mourinho, el nuevo entrenador del Inter de Milán, y el campeón mundial francés Marcel Desailly le dedicaron públicamente elogiosas palabras.

El futbolista total
Abd-Rabou marcó cuatro goles en Ghana, que lo convirtieron en máximo goleador ex aequo de la competición, y ganó el título de mejor jugador de esa fase final. "Este año llegué tan motivado y con tantas ganas de compensar el no haber jugado en la edición anterior que, de hecho, el palo que me llevé en 2006 ha acabado por hacerme un gran favor", confiesa.

Alzar el trofeo en Ghana no fue, sin embargo, su primera experiencia con la gloria. Apenas contaba 17 años cuando Abd-Rabou se convirtió en el futbolista más joven que ha conquistado el título de la máxima división de la liga egipcia. El joven mediocampista se anotó el récord en el año 2002 cuando el Ismaily, su club, consiguió el tercer campeonato nacional que lució en su palmarés. A continuación, contribuyó decisivamente a la clasificación de la selección juvenil de Egipto para las fases eliminatorias de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Emiratos Árabes Unidos 2003. Un año después debutó con la selección absoluta.

Abd-Rabou, una presencia asombrosa sobre el terreno de juego, es capaz de urdir el más elegante de los pases y, con idéntica comodidad, realizar la más dura de las entradas, un arte que sin duda aprendió en sus días de defensa central. Sus medidos lanzamientos a balón parado contribuyen a hacer de él un futbolista completo.

"Ser nombrado mejor jugador de la fase final fue un gran honor para mí, pero debo agradecérselo a mis compañeros y a nuestro seleccionador, Hassan Shehata", añadió el mediocampista, que se marchó del Estrasburgo, un equipo de la primera división francesa, rumbo al Ismaily con un contrato de cesión que se ha convertido en permanente. Desde que recibió el premio, su nombre se ha visto relacionado con importantes clubes europeos, sobre todo ingleses y franceses.

Abd-Rabou está convencido de que Egipto se ha merecido el título por haberse impuesto a algunos de los grandes del continente, como Costa de Marfil y Camerún, con un combinado compuesto casi completamente por jugadores de la liga nacional. "Contamos con el mejor trabajo de equipo y las mejores tácticas. Ésas fueron nuestras principales bazas en Ghana", afirma.

Primero África, ¿ahora el mundo?
La afición egipcia se pregunta a menudo por qué su selección nacional no es capaz de emular en los escenarios mundiales sus éxitos continentales. Egipto ha accedido a la fase final de la Copa Mundial de la FIFA sólo en dos ocasiones: en Italia 1934 y, de nuevo en Italia 56 años después, en 1990. En ambas, los Faraones quedaron eliminados en la primera ronda, lo que originó la leyenda de que a los futbolistas egipcios no se les dan bien los viajes.

Abd-Rabou sopesa las posibilidades que tiene su selección de reservar el billete para Sudáfrica 2010 (la primera fase final que se disputará en suelo africano) y, de paso, nos descubre el secreto que se esconde tras el éxito de su equipo hasta el momento.

"Si seguimos así, estoy seguro de que conseguiremos meternos por fin en la competición más importante del mundo"
Abd-Rabou y el sueño de la Copa Mundial.

"El arrojo y la moral de nuestro equipo es el factor más decisivo. El increíble espíritu de lucha de nuestros jugadores fue fundamental para la conquista del título de la Copa de Naciones", señaló. " Si seguimos así, estoy seguro de que conseguiremos meternos por fin en la competición más importante del mundo".

"Todos los futbolistas egipcios sueñan con jugar en un Mundial", añadió. Egipto lidera actualmente el Grupo 12 de la clasificación africana con seis puntos cosechados en dos partidos. El propio Abd-Rabou marcó un gol en la reciente victoria por 4-0 contra Yibuti.

El Jugador Egipcio del año 2007 está pendiente de un posible traspaso a Europa. Por lo que parece, el Atlético de Madrid español y los ingleses Middlesbrough y Portsmouth ya han expresado su interés por el joven.

A juzgar por el gran momento de forma y la enorme ambición de los que ha hecho gala este año en la Copa Africana de Naciones, a Abd-Rabou no le faltarán nunca pretendientes. notas_de_prensa_archivo