Fuente: © FIFA (Español)
http://www.fifa.com/es/index.html

FÚTBOL - MUNDIAL SUDÁFRICA: Un revés a las aspiraciones de Fiyi

/noticias.info/ Cuando Australia imponía su ley en Oceanía, ninguno de los países isleños del Pacífico tenía apenas motivos para estar contento. Sin embargo, con la marcha de los australianos a la Confederación Asiática de Fútbol, las perspectivas de muchos de los combinados más potentes de la región han mejorado de manera sustancial. Esto resulta especialmente cierto en el caso de Fiyi.

Fiyi, que llegó a ocupar el puesto 94 de la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola -aunque ahora está bastante más abajo, en el 144-, emprendió la larga ruta hacia la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 con expectativas mayores que de costumbre. Se adjudicó de forma contundente su liguilla en los Juegos del Pacífico Sur celebrados hace poco en Samoa, que servían de torneo clasificatorio en la competición preliminar de la zona oceánica. Tras marcar 16 tantos contra Tuvalu y superar por diferencia de goles en el grupo a Nueva Caledonia, con la que igualó a 1-1, sin duda pasó a ser considerado un rival temible por los demás equipos.

Los fiyianos eliminaron a continuación a Vanuatu en semifinales (3-0), y en la final les esperaba, otra vez, Nueva Caledonia. Pese a su condición de favoritos, cayeron por 1-0 en un reñido duelo.

Al prolífico delantero fiyiano Osea Vakatalesau le quedó el consuelo del contrato ofrecido después del certamen por un ambicioso club neozelandés, el YoungHeart Manawatu. Pocos futbolistas de Fiyi tienen la oportunidad de competir en el extranjero. Una notable excepción es el veterano ariete Esala Masi, que ha disfrutado de una larga y fructífera carrera en Australia.

El subcampeonato bastó a Fiyi para acceder, junto a otras tres selecciones, a la competición de repesca de Oceanía, cuyo vencedor se jugará una plaza en Sudáfrica 2010 contra un equipo asiático. Los isleños empezaron con polémica, ya que su primer partido, que iba a ser en Nueva Zelanda, se aplazó debido a una disputa en torno a la presencia del guardameta Simione Tamanisau. Se estrenaron por tanto en campo propio, ante el mismo oponente, y perdieron por 0-2.

Es posible que el momento clave de la campaña de Fiyi haya sido el emocionante encuentro jugado en casa frente a su acérrimo adversario de los Juegos del Pacífico Sur, la Nueva Caledonia de Didier Chambaron, que se saldó con empate a 3-3 después de que los locales llegaran a situarse con un 2-0 a favor. "Desperdiciamos demasiadas ocasiones cuando íbamos ganando 2-0", afirmó el seleccionador de Fiyi, Juan Carlos Buzzetti. "Si hubiéramos aprovechado algunas oportunidades claras de hacer el 3-0, el 4-0, el partido quedaría sentenciado".

Tras esa decepción sobrevino un desastre: una derrota por 4-0, también a manos de los neocaledonios, que terminó de hecho con su sueño de participar en la Copa Mundial de la FIFA. El próximo compromiso es una visita a Nueva Zelanda, líder del grupo, el 19 de noviembre, y sus opciones de clasificarse son ya remotas.

Como muchos otros países del Pacífico Sur, Fiyi se ha beneficiado del Programa Goal de la FIFA. Una subvención inicial aprobada en 2001 permitió inaugurar en febrero de 2003 la Escuela de Fútbol Dr. M. S. Sahu Khan en Ba, unas instalaciones que cuentan con dos campos de primer nivel. Un segundo proyecto, la construcción de una sede para la Asociación y un centro técnico en Nadawa, está en marcha en estos momentos.

Con una infraestructura semejante a su disposición, quizás la trayectoria de Fiyi camino de Brasil 2014 acabe de forma más alegre. notas_de_prensa_archivo