Fuente: © FIFA (Español)
http://www.fifa.com/es/index.html

FIFA: Yang Chen, un entrenador en ciernes

/noticias.info/

Arrepentimiento no es una palabra que uno asocie automáticamente a Yang Chen, quien recientemente puso punto final a su brillante carrera como jugador. Pero, el ex delantero de la selección china, poseedor de una pícara sonrisa que desarma hasta a sus críticos, aún se lamenta por haber fallado aquella excelente ocasión de gol contra Turquía en Corea/Japón 2002, en el debut de China en la Copa Mundial de la FIFA.

"Estábamos abatidos tras dos derrotas consecutivas a manos de Costa Rica y Brasil, de modo que el partido contra Turquía era nuestra última oportunidad de demostrar al mundo los progresos que habíamos realizado", declaró Chen recientemente en una entrevista exclusiva concedida a FIFA.com. "Como debutantes en el certamen, nos habíamos fijado un objetivo razonable: marcar al menos un gol para no volver a casa con las manos vacías, por así decirlo".

Sin embargo, el partido no salió como los chinos lo habían planeado, dado que a los nueve minutos de juego ya iban perdiendo por 2-0. Pero, a pesar del decepcionante comienzo, Yang Chen y los suyos siguieron presionando para intentar marcar su primer tanto. Su mejor ocasión se produjo en el minuto 28. El mediocampista Zhao Junzhe envió un pase medido a Hao Haidong, que emprendió una cabalgada en solitario por la izquierda. Hao centró y el primero que acudió al remate fue Yang Chen, pero su potente disparo se estrelló en el palo izquierdo.

"Incluso hoy sigo pensando que fue un disparo perfecto, sólo tuve la mala suerte de que no entró", explicó el jugador de 34 años de edad. "Fue una lástima. Fallé el que podría haber sido el primer gol de China en una Copa Mundial".

Toda una estrella
Pero el hecho de no haber marcado en aquella ocasión no empañó su condición de estrella ni la adoración que los aficionados chinos sienten por él.

Chen comenzó su carrera profesional en el Guoan de Pekín en 1994, donde sus habilidades frente a la meta contraria, junto con su innegable atractivo físico, lo convirtieron en el favorito de la hinchada local. Su publicitado fichaje en 1998 por el Eintracht de Fráncfort de la liga alemana hizo de él un pionero para el resto de los jugadores chinos que buscan una oportunidad en el extranjero.

En su primera temporada en Fráncfort brilló con luz propia: anotó ocho goles y ayudó a su equipo a evitar el descenso. Su excelente rendimiento en la Bundesliga no pasó desapercibido y ese mismo año fue convocado con la selección nacional, que entonces dirigía el inglés Bob Houghton.

Cuando Bora Milutinovic tomó las riendas del combinado chino en 2000, Chen mantuvo su plaza y contribuyó en gran medida al éxito de su equipo en la competición preliminar de Corea/Japón 2002. De hecho, siempre será recordado por haber anotado el segundo gol contra Indonesia en un decisivo partido de clasificación disputado el 13 de mayo de 2001. Un tanto que dio la vuelta al encuentro.

"Íbamos perdiendo por un gol después del descanso, algo que no nos esperábamos y además me había lesionado el hombro. Pero Milutinovic demostró lo buen entrenador que es, porque mantuvo la calma y nos animó a seguir luchando en la segunda parte. Así que seguimos sus instrucciones y en el segundo tiempo marcamos cinco tantos".

Yang Chen fue sustituido tras acertar la diana que puso a China por delante en el marcador (2-1). El examen médico al que se sometió el jugador tras el encuentro reveló que se había fracturado un hueso.

Una vez recuperado, no tardó en volver a brillar con China en la ronda final de la competición preliminar asiática. Un periodo en el que se vio obligado a compatibilizar sus compromisos internacionales con los de su club.

"Viajar desde Europa a distintas partes de Asia no sólo requiere tiempo, sino también resistencia física", explicó. "Recuerdo que en una ocasión disputé tres partidos en una semana: uno de la liga alemana entre dos de clasificación para la Copa Mundial".

Pero cuando China se aseguró el pase a la que sería su primera fase final de la Copa Mundial de la FIFA, Yang Chen dio por buenos todos sus esfuerzos. "Para un futbolista, nada es comparable a participar en un Mundial".

Un entrenador en ciernes
Yang Chen, que acababa de terminar el curso de entrenadores de la AFC cuando habló con FIFA.com, no ocultó sus intenciones de emprender una carrera como técnico en un futuro próximo.

"Comencé mi preparación hace años, cuando jugaba en el Shen Jianlibao", apuntó. "Completé los cursos C y B entonces y, si ahora apruebo el A, me sacaré la licencia de entrenador".

Sobre la decepcionante campaña de China en las eliminatorias asiáticas para Sudáfrica 2010, Yang Chen señaló que el desarrollo del fútbol en el país todavía precisa ciertos avances en lo que respecta a los entrenadores.

"Milutinovic nos condujo hasta nuestra primera Copa Mundial porque era un técnico cualificado, y dio muestras de su dilatada experiencia al preparar mentalmente al equipo para la competición. A menudo hemos pagado cara nuestra falta de experiencia y nuestra fragilidad psicológica, y si queremos progresar, debemos aprender la lección".

¿Y ha pensado en tomar algún día las riendas de la selección nacional? "Quizás. Pero, por ahora, sólo soy un estudiante que espera su primera oportunidad como entrenador", concluyó con su característica sonrisa.
notas_de_prensa_archivo