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FIFA: Fluminense-Liga, a todo o nada

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Y finalmente habrá un campeón. Tras 5 meses de competencia y 137 partidos, Fluminense y la Liga Deportiva Universitaria de Quito disputarán este miércoles la revancha correspondiente a la gran final de la 49na edición de la Copa Libertadores de América. Los ecuatorianos llegan al mítico estadio Maracaná con la ventaja de haberse impuesto 4-2 en la ida, aunque dos tantos de diferencia en favor de los cariocas volcarán la definición al tiempo extra o la agonía de la tanda de penales. El campeón se adjudicará un lugar en la próxima Copa Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2008.

La cita
Fluminense (BRA) - LDU (ECU)
Miércoles 2 de julio - 21:50 (hora local) - Estadio Maracaná (Rio de Janeiro)

Ya no hay espacio para especulaciones. Fluminense y la Liga de Quito están a 90 minutos de su primer título continental: los cariocas buscan la consagración número 14 para el fútbol brasileño, mientras que el equipo de Edgardo Bauza va por la primera vuelta olímpica internacional en la historia del fútbol de su país.

Los ecuatorianos impusieron su habitual juego asociado con vértigo ofensivo en la ida, lo que les permitió retirarse al descanso con una ventaja decisiva de 4-1. No obstante, el oficio del equipo de Renato Gaúcho rindió sus frutos en el complemento para cerrar la valla de Fernando Henrique, descontar por intermedio de Thiago Neves y dejar la serie abierta con el 4-2 final...

El optimismo reinante en el plantel Tricolor se sostiene no sólo en el buen segundo tiempo realizado en Quito, sino en los antecedentes inmediatos en el certamen: en el Maracaná, en cuartos y semifinales, ya logró superar 3-1 a rivales como Sao Paulo y Boca Juniors. En ambos compromisos fue vital el delantero Washington, goleador de la pasada Copa Mundial de Clubes de la FIFA con la camiseta del Urawa Red Diamonds, quien se recuperó de una molestia física y estará presente desde el inicio. El lateral Junior César, que cumple 200 partidos con la camiseta del Flu, también será de la partida.

En Liga ha quedado atrás la desilusión exhibida tras el exiguo 4-2 de la ida, por lo que Patricio Urrutia y compañía ya planifican cómo manejar la presión de un Maracaná repleto y hambriento de gloria. El empate, e incluso la derrota por un gol de diferencia, le darán el primer título al fútbol ecuatoriano en su tercera final. ¿La formación? El argentino Bauza cuenta con todos sus futbolistas a disposición, por lo que Joffre Guerrón, Damián Manso y Claudio Bieler serán de la partida. En el arco estará José Cevallos, quien ya estuviera presente en las finales perdidas por el Barcelona de Guayaquil en 1990 y 1998. ¿Será la tercera la vencida?

La clave del partido
Los primeros 30 minutos de juego serán decisivos en el resultado final: si los ecuatorianos logran dominar la presión de la torcida brasileña y manejar el balón, dispondrán de espacios y jugarán con los nervios del equipo local. Por el contrario, si Fluminense abre rápido la cuenta, la noche carioca podría tornarse un verdadero infierno para Liga, que fuera de Quito suma 1 victoria, 3 derrotas y 2 empates. El Tricolor, en casa, ganó todos sus compromisos con 16 tantos a favor y apenas 2 en contra.

Declaraciones
"No subestimamos a nadie, pero tampoco diremos que seremos subcampeones. Respetamos a Liga, pero estamos en la batalla final. El mundo conoce a Fluminense gracias a esta Libertadores, y este camino se cierra con la llave de oro". Renato Gaúcho, entrenador de Fluminense.

"Se dice que tenemos mucha presión, pero la responsabilidad es de ellos: juegan ante su gente y deben remontar un 2-4. Sabemos que estamos haciendo historia pero vamos por más: venimos a Brasil para ser campeones". Patricio Urrutia, capitán de la Liga de Quito.

Registro histórico en Copa Libertadores
Fase de Grupos - Libertadores 2008
20 de febrero: LDU 0-0 Fluminense
17 de abril: Fluminense 1-0 LDU

Final (ida) - Libertadores 2008
25 de junio: LDU 4-2 Fluminense notas_de_prensa_archivo