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FIFA: Los Purasangres miran hacia arriba

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El fútbol burkinés acaba de vivir un mes de junio muy fructífero. En el plazo de tres semanas, los hombres de Paulo Duarte, seleccionador nacional desde marzo, han logrado un pleno en el Grupo 9 de la competición preliminar para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, al sumar cuatro victorias. Este desempeño permite a los Purasangres dar un salto de 47 puestos en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, la mayor progresión de su historia. Ahora ocupan una prometedora 64ª posición, a tan sólo diez plazas de su mejor registro, obtenido en mayo de 2007.

Este combinado burkinés posee un talento innegable, pero la falta de regularidad era su gran problema desde julio de 2006. Los Purasangres son capaces de lo mejor, como demuestran indiscutiblemente sus cuatro primeros encuentros de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 -vencieron 1-2 en Túnez-, pero también de lo peor, y pueden venirse abajo de repente. El recuerdo de las seis derrotas seguidas que sufrieron, entre ellas un humillante 5-1 en Senegal en septiembre de 2007, y de los ocho partidos sin ganar entre marzo de 2007 y mayo de 2008, permanece aún muy fresco.

Juventud y experiencia
Para dar consistencia al equipo, Paulo Duarte tiene a su disposición numerosos diamantes en bruto, sobre todo la generación de Trinidad y Tobago 2001. Los jugadores de Michel Jacques Yameogo, entrenador por aquel entonces, fueron terceros en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, empatando contra la Argentina de Carlos Tévez y venciendo a la España de Fernando Torres y Andrés Iniesta. Este grupo alcanza ahora su madurez, y ha contribuido con Saidou Panandetiguiri y Abdoul Aziz Nikiema al núcleo de la selección absoluta.

El técnico portugués puede contar asimismo con futbolistas acostumbrados a brillar en el panorama europeo, como Charles Kaboré, centrocampista del Olympique de Marsella, y Jonathan Pitroipa, nuevo fichaje del Hamburgo SV. En esta campaña clasificatoria están destacando los delanteros. Yssouf Koné, verdugo de los tunecinos y revelación del torneo, ha marcado tres goles (dos en Túnez y uno contra las Seychelles) en 110 minutos, el mejor promedio de la zona. Moumouni Dagano, autor de un doblete ante Burundi y un triplete en las Seychelles, es el máximo realizador. Con ocho dianas entre ambos, los dos artilleros burkineses han materializado casi el 75% de los tantos de su equipo.

Objetivo, refrendar esta racha
A los Purasangres les espera una vuelta complicada de la pausa estival de dos meses, ya que reciben a las Águilas de Cartago, en un duelo en el que estará en juego el liderato de la liguilla. Heridos en su orgullo, los magrebíes sólo tendrán la victoria en el punto de mira el próximo 6 de septiembre. Una prueba significativa para los burkineses, antes de viajar a Burundi en octubre, para disputar un último compromiso a priori más asequible.

¿Continuará el ascenso de Burkina Faso? ¿O volverá a fallar, a las puertas de la tercera fase de la competición preliminar para Sudáfrica 2010? Si Mahamoudou Kere y compañía, que han anotado por lo menos dos goles en sus cuatro primeras citas, salen indemnes, no cabe duda de que serán un serio adversario en la siguiente ronda.
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