La visita de Leo Messi en Oviedo comenzó el jueves 22 de octubre. El futbolista argentino llegó al Hotel de la Reconquista pasadas las 13.00 horas para recoger el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026. Lo acompañaba su mujer, Antonela Roccuzzo. La entrega del galardón está prevista para el viernes 23 de octubre en el Teatro Campoamor, en la capital asturiana. Messi fue el último de los premiados de esta edición en llegar a la ciudad.
Gritos, gaitas y autógrafos: la llegada de Messi en Oviedo
El argentino aterrizó en Oviedo a las 10:15 horas, procedente de Estados Unidos. Además de su esposa, viajó con su asistente personal, Pepe Costa. En el hotel, donde se alojan los galardonados, lo recibió la presidenta de la Fundación Princesa de Asturias, Ana Isabel Fernández. Como al resto de los premiados, lo esperaba el sonido de las gaitas.
A las puertas del establecimiento se concentraron desde primera hora entre decenas y cientos de seguidores. Algunos llevaban camisetas, fotografías y recuerdos para conseguir una firma. La recepción a Messi en Oviedo transcurrió entre gritos, aplausos y lágrimas de los presentes. La expectación mediática también fue alta.
Por otra parte, el jugador salió al exterior junto a Antonela y a Ana Isabel Fernández para agradecer el cariño del público. Pese al amplio dispositivo de seguridad, se acercó de forma esporádica a los aficionados, sin saltarse el protocolo. Allí saludó y firmó varios autógrafos. Después, regresó al interior del hotel. Antes, la pareja había posado ante los medios.
Una agenda comprimida en menos de 48 horas
La estancia del argentino en Asturias será breve: no alcanzará las 48 horas. La Fundación había anunciado oficialmente su recibimiento en el hotel alrededor de las 13:00 horas. Ese era el primer punto de una agenda muy apretada.
El programa incluye un encuentro con estudiantes y público, la cena oficial con los Reyes y el resto de los galardonados, actos con la Familia Real y la ceremonia de los premios. Sin embargo, Messi no tiene previsto pronunciar un discurso durante la entrega. Su participación pública se centrará en el encuentro con la comunidad educativa y en los actos oficiales.
La visita llega en un momento personal particular. El futbolista acaba de retirarse de la Selección Argentina. Además, perdió a su padre este verano.
Los estudiantes, protagonistas de la agenda de Messi en Oviedo
La tarde del jueves estaba reservada para un encuentro con estudiantes, miembros de la comunidad educativa y público general. El acto, dentro del ciclo ‘Toma la palabra’, se celebra a partir de las 17.30 horas en el Palacio de los Deportes. Forma parte de la programación de la Semana de los Premios.
La demanda superó con creces la oferta. Unos 3.000 jóvenes fueron elegidos para participar, entre cerca de 20.000 solicitudes. En tanto, las entradas para el encuentro se agotaron en apenas unos minutos. La expectación por la presencia de Messi en Oviedo se había disparado en los días previos.
Para los alumnos, la Fundación Princesa de Asturias preparó una propuesta titulada ‘El juego del 10’. Se basa en algunas declaraciones del futbolista. Su objetivo es reflexionar sobre un fútbol más inclusivo y sobre valores como el respeto y la empatía.
Por qué el jurado premió al argentino
El galardón se le concedió en junio. El jurado destacó «su deslumbrante talento» y su trayectoria deportiva desde que fue diagnosticado con una enfermedad en su infancia. También valoró su labor solidaria para promover el acceso a la educación y la salud de niños en situación de vulnerabilidad.
Asimismo, el jurado puso en valor su comportamiento en el campo, su constancia, su humildad y su compromiso con el juego colectivo. Entre los motivos figuran sus ocho Balones de Oro y sus títulos con el Barcelona y la selección argentina. También pesaron su trabajo con la Fundación Leo Messi y su papel como embajador de Unicef desde 2010.
Según su Reglamento, los premios buscan galardonar «la labor científica, técnica, cultural, social y humanitaria realizada por personas, instituciones, grupos de personas o de instituciones en el ámbito internacional». En Deportes, se otorga a «las trayectorias que, por medio del fomento, desarrollo y perfeccionamiento del deporte y su dimensión social, se hayan convertido en un ejemplo de las posibilidades que la práctica deportiva conlleva en beneficio de los seres humanos».
Una trayectoria de títulos y récords
Lionel Andrés Messi Cuccittini nació el 24 de junio de 1987 en Rosario, Argentina. Se formó en clubes de su ciudad, en especial en Newell’s Old Boys. A los trece años se trasladó con su padre a Barcelona para entrar en La Masía. Debutó con el primer equipo en 2004.
Con el FC Barcelona sumó treinta y cinco trofeos entre 2005 y 2021. Entre ellos hay cuatro Champions League, diez Ligas, siete Copas del Rey, tres Mundiales de Clubes, tres Supercopas de Europa y ocho Supercopas de España. Después jugó en el Paris Saint-Germain y luego en el Inter Miami CF, de la Major League Soccer.
Con Argentina ganó dos Copas América y la Copa Mundial de Catar 2022. En lo individual, suma ocho Balones de Oro, tres premios The Best y seis Botas de Oro. Además, posee el récord Guinness de goles en un año natural, con noventa y uno en 2012. Recibió el premio Laureus en 2020 y 2023. En total, acumula más de 1.000 partidos, más de 800 goles y cerca de 400 asistencias.
El regreso a Estados Unidos tras la visita de Messi en Oviedo
El compromiso con el Inter Miami marca el calendario. El equipo juega el sábado 24 de octubre contra New York Red Bulls en el Sports Illustrated Stadium de Nueva Jersey. El partido comenzará a las 17:30 horas locales, las 23:30 en España. El propio club confirmó el horario.
Por eso, la previsión es que Messi vuele directamente a Nueva York tras la ceremonia del viernes, que arranca a las 18:30 horas. Allí se incorporará al equipo para preparar el encuentro. Así, la estancia de Messi en Oviedo se reducirá a la llegada, los actos de la Semana de los Premios y la entrega del galardón en el Teatro Campoamor.
