Francia se inclina por apoyar al español Pablo Hernández de Cos en la carrera por la presidencia del BCE, el cargo que Christine Lagarde dejará vacante el 7 de febrero de 2027. Su rival es el neerlandés Klaas Knot. Sin embargo, las negociaciones siguen abiertas. Además, el resultado depende en buena medida de un acuerdo entre París y Berlín para repartir otros puestos de la cúpula del banco central.
Francia muestra sus cartas en la carrera por la presidencia del BCE
Una fuente comunitaria resumió la postura francesa con una frase: «Estaríamos a favor de Hernández de Cos». Esa misma fuente aclaró que todavía está por ver cómo evolucionan los contactos con Berlín. También recordó que serán los líderes europeos quienes aborden más adelante la elección.
Por otra parte, París está dejando claro que su voto tiene un precio. A cambio de su respaldo, negocia obtener un puesto de peso en el Comité Ejecutivo. Hernández de Cos fue gobernador del Banco de España y hoy dirige el Banco de Pagos Internacionales (BIS, por sus siglas en inglés). En tanto, Knot fue gobernador del banco central de Países Bajos.
Los dos candidatos tienen perfiles distintos. Knot es considerado un halcón en política monetaria. En cambio, el español tiene un perfil más moderado y flexible. Además, cuenta con buena reputación técnica.
Un paquete de tres puestos en el Comité Ejecutivo
La negociación se lleva a cabo en paquete. La idea es cubrir a la vez tres de los seis sillones del Comité Ejecutivo, el órgano que pilota el rumbo del banco. Por un lado, está la vacante anticipada de Lagarde. Por otro, el relevo de la alemana Isabel Schnabel, responsable de las operaciones de mercado, que se incorporará al Fondo Monetario Internacional (FMI) en enero.
El tercer puesto es el de economista jefe, que ocupa el irlandés Philip Lane. Su mandato termina en mayo de 2027. Este cargo es considerado el segundo en importancia de la institución. Bajo el esquema en discusión, podría quedar en manos de un alemán. Francia, por su parte, se quedaría con el puesto de Schnabel.
En teoría, es el presidente del BCE quien reparte las carteras. Sin embargo, en la práctica dependen de un acuerdo entre las capitales. De hecho, el cargo de economista jefe se consideraba hasta ahora una de las prioridades francesas. Alemania y otros países del norte de Europa se oponen a que la presidencia del BCE recaiga en un español si ese puesto queda en manos francesas. Eso habría llevado a París a reconsiderar sus aspiraciones.
Los nombres que suenan en París y Berlín
Francia está posicionando a Laurence Boone, exministra de Asuntos Europeos y ex economista jefa de la OCDE. Boone es hoy directora en Francia del banco español Santander. Aparece como una de las principales opciones para asumir la supervisión de las operaciones de mercado. También suena Agnès Bénassy-Quéré, subgobernadora del Banco de Francia.
«Tenemos buenos candidatos, sobre todo, buenas candidatas», afirmó Emmanuel Moulin, gobernador del Banco de Francia, en una entrevista en BFM. Además, sostuvo que «sería legitimo» que su país obtuviera el sillón de economista jefe, porque nunca lo ha tenido. Aun así, París no ha revelado a qué puesto aspira en realidad.
En Alemania, el canciller Friedrich Merz evitó poner nombres concretos en público. No obstante, se mencionan el exministro de Finanzas Jörg Kukies, Sabine Mauderer, del Bundesbank, y Tobias Adrian, que acaba de dejar el FMI. También figura Markus Brunnermeier entre los posibles candidatos alemanes.
Equilibrios de género y geografía
En el reparto influyen las cuotas geográficas, pero también la variable de género. Con la salida de Lagarde y Schnabel, el Consejo de Gobierno del BCE se quedaría sin presencia femenina. Ninguna mujer dirige un banco central nacional de la zona euro. Por eso, si todos los reemplazos son hombres, la dirección sería únicamente masculina por primera vez desde 2014.
El nombramiento tiene reglas propias. Los líderes de la zona euro designan al presidente y a los otros cinco miembros del Comité Ejecutivo. Antes deben consultar al Parlamento Europeo y al propio banco. Además, una candidatura necesita el respaldo de al menos 16 de los 21 países del euro, que sumen el 65% de la población.
Apoyos y obstáculos de los dos aspirantes
Alemania, en principio, veía con mejores ojos a Knot. Sin embargo, los Estados más endeudados del sur, como Italia o Grecia, desconfían de un presidente de línea dura en una crisis de deuda. Francia, que tiene un problema serio de deuda, comparte esa inquietud. En ese terreno, Hernández de Cos tiene ventaja.
El apoyo francés, junto a los votos de Italia, Grecia o Portugal, le allana el camino hacia la presidencia del BCE. En Roma, el Gobierno italiano prefiere al español. No obstante, la primera ministra Giorgia Meloni no querrá hacerlo público durante la campaña electoral española. En tanto, Knot intentó moderar en ciertos foros su perfil de halcón.
Por otra parte, el neerlandés enfrenta problemas internos. El primer ministro Rob Jetten afronta una crisis en su coalición de Gobierno, que está al borde de derrumbarse. Aun así, Knot mantiene sus opciones. Tampoco se descarta que surja un tercer candidato de última hora.
Calendario hacia la presidencia del BCE
El asunto sobrevuela las cumbres europeas de Dublín, aunque no figura oficialmente en la agenda. Allí, el presidente francés, Emmanuel Macron, y Merz tenían previsto reunirse en los márgenes de la cumbre de la Comunidad Política Europea. Entre otros temas, iban a abordar las negociaciones de paz entre Ucrania y Rusia en Abu Dabi. Sin embargo, ni Pedro Sánchez ni Jetten viajaron a Dublín. Sánchez está centrado en las elecciones españolas del 29 de noviembre.
La decisión formal llegará después. El Consejo Europeo tratará la sucesión en la cumbre del 26 y 27 de noviembre en Bruselas. Allí, su presidente, António Costa, dedicará un espacio a que los líderes avalen las negociaciones. La presencia de Sánchez está en el aire, porque coincide con el cierre de campaña. Además, la UE quiere cerrar el nombramiento antes de fin de año, en la cumbre de diciembre.
España sigue empujando por su candidato. El vicepresidente primero y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, defendió la candidatura en el Eurogrupo. Allí se mostró «optimista» por la «buena recepción» del nombre entre sus homólogos. En cambio, el ministro neerlandés Eelco Heinen defendió a Knot. Además, Hernández de Cos cuenta con el aval del Gobierno y del líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo.
Fuentes españolas descartan que una ausencia de Sánchez altere el resultado en la presidencia del BCE. «Lo importante es el mérito del candidato, no si Sánchez está o no está», coincidió un diplomático europeo. Por su parte, el presidente del Eurogrupo, Kiriakos Pierrakakis, pidió cubrir la vacante cuanto antes, en un contexto «de enorme incertidumbre en la economía mundial y de ciertas presiones en la economía europea».
