La nueva estancia del rey Juan Carlos en Sanxenxo, donde sigue las regatas de la Liga de 6 Metros, contó con la compañía de su nieta Irene Urdangarin. El emérito, de 88 años, aterrizó en Vigo el jueves 15 de octubre procedente de Cascais. Después, la joven, de 21 años, lo acompañó en una lancha auxiliar durante una jornada de competición en la ría de Pontevedra. Además, Irene habría aprovechado el viaje para presentarle a su pareja, Fernando Echevarría.
Juan Carlos en Sanxenxo: una jornada desde la lancha auxiliar
El padre de Felipe VI regresó a Galicia pocos días después de una visita anterior. A su llegada lo esperaba Pedro Campos, presidente del Real Club Náutico de Sanxenxo, que ejerció de anfitrión. Por otra parte, la presencia de Irene sorprendió en el puerto, aunque la joven ya había mostrado antes su apoyo al abuelo.
El sábado 17 de octubre, ambos se dejaron ver en el puerto deportivo. Con gorra y chaleco, el emérito bajó la rampa junto a sus personas de confianza, que lo ayudaron a subir a bordo. En tanto, Irene llevaba vaqueros, gorra y gafas de sol, con un atuendo informal y protegido del viento.
Aunque figura como patrón del Bribón, esta vez Juan Carlos en Sanxenxo prefirió seguir la prueba desde la lancha auxiliar Cristina, que lucía la bandera de España. Su nieta se sentó detrás de él. Antes de zarpar, el emérito saludó a los presentes. Luego, la embarcación puso rumbo a la ría de Pontevedra.
La regata comenzó alrededor de la una de la tarde, con tiempo favorable. Irene siguió con interés la posición de cada barco, sin subir al Bribón. Al volver a puerto, la joven pidió a una persona que les tomara una fotografía junto a su abuelo. Finalmente, ambos subieron la rampa y se dirigieron al coche que los esperaba.
El Bribón defiende el liderato de la Liga de 6 Metros
La visita coincidió con la sexta serie de la Liga de 6 Metros. En esa competición, el Bribón, el velero vinculado al emérito, afronta las pruebas como líder de la clasificación. Por eso, todas las miradas del puerto estaban puestas en su desempeño.
El barco busca mantener su ventaja frente a sus principales rivales. Entre ellos figuran el Alibaba II, de Miguel Lago, y el Titia, de Mauricio Sánchez-Bella. Este último es el vigente subcampeón del mundo de la categoría.
Juan Carlos es un asiduo de esta localidad gallega, a la que acude habitualmente para seguir la competición de vela. Sanxenxo se ha convertido en su refugio en España. Allí se siente arropado por su círculo más cercano, del que forma parte Pedro Campos.
Juan Carlos en Sanxenxo, con su nieta y su nueva pareja
La visita tuvo también un componente personal. Según la información publicada, Irene viajó con Fernando Echevarría, un joven de 31 años que trabaja en Londres. La pareja mantendría una relación desde mayo. Fuentes cercanas al entorno indicaron que se conocieron en el Reino Unido y que consolidaron su vínculo en estos cinco meses.
Durante la estancia de Juan Carlos en Sanxenxo, la joven aprovechó para presentar a su pareja en la familia. Incluso se tomaron fotografías juntos con el emérito. Además, ambos se alojaron en la casa de Pedro Campos, uno de los amigos más cercanos del rey en la zona. La relación llega después de una etapa anterior con Juan Urquijo, que terminó en el verano de 2025.
Una formación lejos de España
Irene Urdangarin nació el 5 de junio de 2005 en la Clínica Teknon de Barcelona. Es la menor de los cuatro hijos de la infanta Cristina e Iñaki Urdangarin. Su infancia y adolescencia transcurrieron entre Barcelona, Washington D.C. y Ginebra. En esta última ciudad se graduó en 2023 en la École Internationale de Genève.
Tras un año sabático, hizo un voluntariado en Camboya con la organización del misionero Kike Figaredo. Luego decidió formarse en el Reino Unido. Desde septiembre de 2024 cursa el grado en International Hospitality Management en la Oxford Brookes University, en el campus de Headington. Allí cuenta con el apoyo de su hermano mayor, Juan, que reside en Londres.
Su padre destacó en ocasiones la determinación de Irene para superar dificultades de aprendizaje, entre ellas la dislexia. El propio rey Juan Carlos afrontó ese mismo reto en su juventud. Por otra parte, la joven practica esquí, natación, vela y tenis. También habla con fluidez español, inglés, francés y catalán.
Un vínculo familiar que se repite
La escena volvió a mostrar la buena relación entre abuelo y nieta. Irene suele mantener un perfil alejado de las cámaras y desarrolla su vida académica fuera de España. Sin embargo, encontró en esta escapada una ocasión para compartir tiempo con su abuelo en un ambiente relajado, sin ceremonias.
No es la primera muestra de apoyo reciente. Hace tres semanas, Irene estuvo en Francia junto a su prima Victoria Federica. Allí, las memorias del emérito, tituladas Reconciliación, recibieron un nuevo premio. Además, la joven mantiene una relación cercana con sus hermanos Pablo y Miguel, con Victoria Federica y con sus abuelos maternos.
Así, la visita de Juan Carlos en Sanxenxo sumó a la competición deportiva un encuentro familiar. La jornada en la ría permitió a ambos compartir un entorno habitual para el emérito, muy ligado a la navegación y a las aguas gallegas.
