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Alfredo Sánchez Monteseirín, alcalde de Sevilla por el PSOE entre 1999 y 2011, murió este lunes a los 69 años tras una larga enfermedad. Arrastraba las secuelas de un ictus que sufrió en 2023 y que lo apartó de forma progresiva de la vida pública. Con 12 años en el cargo, fue el alcalde que más tiempo gobernó la Sevilla democrática. La noticia se conoció durante un pleno municipal, que guardó un minuto de silencio en su memoria.
El pleno y las reacciones a la muerte de Sánchez Monteseirín
El presidente del Pleno municipal, Manuel Alés, comunicó el fallecimiento durante una sesión extraordinaria sobre ordenanzas fiscales. Tras el anuncio, la Corporación guardó un minuto de silencio. Poco después llegaron los mensajes de condolencia desde distintos ámbitos.
El presidente del Gobierno y líder del PSOE, Pedro Sánchez, lamentó la muerte en la red social X. «Una vida dedicada a mejorar la vida de la gente. Ese es el legado de Alfredo Sánchez Monteseirín», escribió. Además, lo definió como «un convencido municipalista que transformó Sevilla para convertirla en una ciudad de todos, abierta al futuro».
Por su parte, el actual alcalde, José Luis Sanz (PP), recordó que Sánchez Monteseirín fue quien “impulsó y transformó la ciudad durante sus doce años al frente del Ayuntamiento”. También el Real Betis, club del que era aficionado, expresó su pesar: «Nos unimos al dolor y mandamos nuestro más sincero pésame a toda su familia y amigos». En tanto, sus compañeros de partido lo describen como un «humanista al servicio de la política, una de las figuras municipalistas más importantes de Andalucía».
Orígenes y carrera en el municipalismo
Nació en La Rinconada el 25 de septiembre de 1957. Era hijo y nieto de maestros. Su padre, Juan Luis Sánchez Centeno, dio clases durante años en los Escolapios de Sevilla. La familia se instaló en la capital en 1963, en la barriada de Doctor Marañón. Su interés por la política surgió en los grupos de cristianos de base, como el de otros socialistas de su generación.
Estudió Medicina y Cirugía en la Universidad de Sevilla, donde se afilió al PSOE, y se licenció en 1981. En 1979, con 21 años, fue elegido concejal de Burguillos, cargo que mantuvo hasta 1987. Después pasó ocho años en el Ayuntamiento de La Rinconada y en 1995 llegó al de Mairena del Aljarafe.
Ese mismo año asumió la presidencia de la Diputación de Sevilla, institución en la que estaba desde 1983. Allí también fue vicepresidente y responsable de Sanidad y Asuntos Sociales. Durante esa etapa se transfirió el hospital de San Lázaro a la Junta de Andalucía. Asimismo, se cerraron la Casa Cuna y el Psiquiátrico de Miraflores. En paralelo, presidió la Federación Andaluza de Municipios y Provincias (FAMP).
Los tres mandatos de Sánchez Monteseirín en la Alcaldía
En 1999 ganó las primarias de su partido al expresidente de la Junta José Rodríguez de la Borbolla, que había sido candidato en 1995. Ese año sustituyó a Soledad Becerril (PP) y se convirtió, con 41 años, en el alcalde más joven en acceder al cargo. Se presentó tres veces a las elecciones municipales.
Sin embargo, el PSOE solo fue la lista más votada en 2003. Por eso, Sánchez Monteseirín gobernó gracias a pactos: el primer mandato con el PA y los dos siguientes con IU. Nunca tuvo mayoría absoluta. Aun así, fue el alcalde más longevo de la ciudad desde el siglo XIX. Llegó a ser considerado el alcalde del PSOE con más poder de España. En el partido, no obstante, solo presidió el PSOE sevillano entre 2004 y 2008, un cargo sin poder ejecutivo.
Las Setas, el tranvía y el A400M
Su gestión se asocia a grandes cambios urbanos. Entre ellos figuran la primera línea de Metro, el tranvía, la red de carriles bici y la peatonalización de la Avenida de la Constitución y la Plaza Nueva. También la remodelación de la Alameda de Hércules, el Festival de Cine y la construcción de 15.000 viviendas de protección oficial. Además, autorizó la Torre Sevilla, diseñada por César Pelli y construida tras su salida. A sus pies, una plaza lleva su nombre desde 2021.
El Metropol Parasol, conocido como las Setas de la Encarnación, fue diseñado por el arquitecto alemán Jurgen Mayer. Recibió críticas por su coste y por el retraso que causó el hallazgo de un complejo arqueológico. El alcalde lo defendió como “una moderna catedral urbana en el centro del casco histórico de Europa” y lo comparó con la pirámide del Louvre.
Por otra parte, impulsó la llegada de la planta de ensamblaje final del avión A400M de Airbus. También promovió la renovación del Puerto y la reubicación de empresas como Cruzcampo y Abengoa. Sus críticos, en cambio, cuestionaron el coste de varias de sus obras.
Una salida marcada por el PSOE
José Antonio Griñán, entonces presidente de la Junta y líder del PSOE andaluz, le impidió optar a un cuarto mandato. Fue Griñán quien anunció en una entrevista que no repetiría como candidato. El alcalde apostaba por Alfonso Rodríguez Gómez de Celis como sucesor. Sin embargo, en 2010 se anunció que el candidato sería Juan Espadas.
En 2011 ganó Juan Ignacio Zoido (PP). El regidor saliente no acudió a su investidura, dada la mala relación política entre ambos. Durante sus mandatos surgieron además procesos judiciales, como las facturas falsas del Distrito Macarena y los casos Fitonovo y Mercasevilla. Nunca fue imputado.
Los últimos años de Sánchez Monteseirín
Tras dejar la política volvió al ámbito sanitario. Era funcionario de carrera de la Escala de Médicos Inspectores y pasó por el Instituto de Salud Carlos III. En 2016 fue nombrado subdirector de Inspección de Servicios Sanitarios de Andalucía. Desde julio de 2018 fue delegado especial del Estado en la Zona Franca de Sevilla.
En julio de 2024, a los 25 años de su llegada a la Alcaldía, su familia difundió un comunicado. En él transmitía de parte de Sánchez Monteseirín su «emocionada gratitud y su deseo de volver a compartir pasiones en el futuro». Por esos días lo visitaron el expresidente de la Junta Manuel Chaves y Rodríguez Gómez de Celis.
Su última aparición pública fue en enero de 2025, cuando la Diputación presentó su retrato en la Casa de la Provincia. Lo acompañaron Miguel Ángel Pino y Javier Fernández, actual presidente de la institución, que destacó su talante “visionario”. El 30 de mayo de 2025 recibió la Medalla de Oro de Sevilla a la Proyección de la Ciudad. Como no pudo asistir, la recogió su esposa, Felisa Tomás. Sánchez Monteseirín deja tres hijos y cinco nietos.