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La primera derrota de Zidane al frente de Francia llegó este jueves en Milán, donde Italia remontó y ganó 3-1 en la quinta jornada de la Liga de Naciones. El partido se jugó en el estadio Giuseppe Meazza, conocido como San Siro, ante unos 70.000 espectadores. Michael Olise adelantó a los visitantes, pero Francesco Pio Esposito, con un doblete, y Davide Frattesi dieron la vuelta al marcador. Con este resultado, la selección de Roberto Mancini empata a diez puntos con la francesa y la clasificación a cuartos de final se decidirá en la última jornada.
Un gol de Olise tras el error de Donnarumma
Francia saltó al campo sin Kylian Mbappé, desconvocado por molestias en los isquiotibiales. Por eso, Zidane apostó de inicio por el tridente formado por Olise, Désiré Doué y Bradley Barcola. Además, su presión en marcaje individual durante el primer cuarto de hora descolocó a Italia. En el minuto tres, Doué ya disparó al lateral de la red. Poco después, Adrien Rabiot cabeceó un centro suyo, pero Gianluigi Donnarumma respondió con una gran parada.
Sin embargo, el portero del Manchester City cometió un error grave entre los minutos 9 y 10. Su pase desde la portería terminó en los pies de Olise. El extremo del Bayern de Múnich superó a Alessandro Bastoni con un amago y definió con la derecha para el 0-1. En tanto, Lucas Da Cunha y Barcola tuvieron ocasiones para ampliar la ventaja. Olise ha participado en siete de los nueve primeros goles de la etapa de Zidane, un dato que antecedió a la derrota de Zidane en Milán.
La primera derrota de Zidane llegó con dos postes
Italia fue entrando en el partido con posesiones más largas. En su primera llegada, entre los minutos 25 y 26, logró el empate. Nicolò Cambiaghi desbordó a Malo Gusto por la banda izquierda y alcanzó la línea de fondo. Después, envió un pase al área pequeña que Pio Esposito, delantero del Inter de Milán, convirtió en el 1-1.
A partir de ahí, el encuentro quedó sin un dominador claro. A diez minutos del descanso, Barcola estrelló un disparo en el palo. Además, en el minuto 53, Rayan Cherki también golpeó el poste con un tiro desde el borde del área, después de que Donnarumma rozara el balón con la punta de los dedos. El guardameta italiano, mucho más seguro en la segunda parte, se redimió de su error inicial. Por eso, los dos postes y sus intervenciones fueron parte de la derrota de Zidane.
Pio Esposito y Frattesi completan la remontada
Italia respondió con una jugada de los hermanos Esposito. Sebastiano centró y Pio, de tacón, obligó a Mike Maignan a enviar el balón a córner. Poco después, cerca de la hora de partido, Malo Gusto derribó a Cambiaghi dentro del área. Sin embargo, Sebastiano Esposito lanzó el penalti fuera, muy desviado.
Mancini movió entonces el banquillo y dio entrada a Federico Dimarco y Antonio Vergara. Entre los minutos 62 y 63, Frattesi firmó el 2-1 tras una jugada en la que participó Dimarco, recién ingresado. En tanto, Francia se desordenó en busca del empate. Una falta de Dayot Upamecano sobre Vergara dentro del área supuso un nuevo penalti. En el minuto 74, Pio Esposito lo transformó y sentenció el 3-1, que confirmó la derrota de Zidane.
El técnico francés reaccionó con cuatro cambios casi simultáneos: Senny Mayulu, Junior Kroupi, Andy Diouf y el debutante Saël Kumbedi, que reemplazó a Malo Gusto. Más tarde entró Eduardo Camavinga. No obstante, solo un tiro libre de Olise por encima del larguero inquietó a Donnarumma. El árbitro fue el rumano Istvan Kovacs, que amonestó, entre otros, a Jeremy Jacquet y a Pio Esposito.
Mancini, tras la derrota de Zidane: «Jugamos de maravilla»
En la conferencia de prensa posterior, Mancini elogió a sus jugadores. «Gran actuación, jugamos de maravilla y estoy muy contento por los chicos, por todos los que estuvieron aquí esta noche. Espero que se lo hayan pasado bien», afirmó. El entrenador asumió el cargo después de que Italia quedara fuera del Mundial 2026.
Sobre el fallo de su portero, el seleccionador fue directo: «Lamentablemente, fue un error. Estas cosas pasan, no deberían pasar, pero pasan». Además, destacó la reacción del equipo: «Mantuvimos la calma, la compostura y volvimos al partido, así que al final nos lo merecimos por completo». También reconoció que «encajar un gol así contra Francia a los 10 minutos podría haber terminado en una goleada».
Sin embargo, Mancini relativizó el triunfo que provocó la derrota de Zidane. «Esta victoria, en definitiva, solo cuenta hasta cierto punto, porque tenemos que ir a ganar en Bélgica, y por eso el fútbol es increíble», señaló. Y cerró: «Estoy contento, pero aún queda trabajo por hacer».
El grupo, abierto tras la derrota de Zidane
Francia tenía la clasificación en su mano. Un empate le bastaba para alcanzar los cuartos de final y una victoria la convertía en primera del grupo. Llegaba invicta tras nueve partidos en el torneo. Italia, por su parte, no había ganado hasta ahora ningún partido como local en la Liga de Naciones.
Tras la derrota de Zidane, Italia y Francia suman diez puntos. Bélgica es tercera con nueve después de vencer 1-2 a Turquía, que descendió pese a un gol de Arda Güler. Por lo tanto, quedan dos plazas en juego entre tres selecciones. El domingo 15 de noviembre, a las 16:45, Bélgica recibirá a Italia en Bruselas. Si gana, la selección italiana pasará como primera de grupo. En tanto, Francia deberá vencer en casa a Turquía para evitar la eliminación y esperar un tropiezo italiano.