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El fabricante estadounidense de envases para alimentos Tupperware advirtió que podría colapsar a menos que encuentre nuevas fuentes de financiamiento lo antes posible.
Reuniones y fiestas Tupperware
La compañía de 77 años dijo en un comunicado que había “dudas sustanciales” sobre su capacidad para continuar como negocio en marcha. Tupperware ha hecho varios intentos para reposicionarse y atraer a un público más joven, aunque no ha logrado detener la caída de las ventas de la compañía.
Las acciones de la compañía cayeron casi un 50 % el lunes, pero se recuperaron ligeramente el martes.
La compañía se hizo famosa en las décadas de 1950 y 1960 por organizar las llamadas “fiestas Tupperware” en casas particulares para vender sus famosos recipientes de plástico para almacenar alimentos.
Ventajas al vender Tupperware
Tupperware ha trabajado arduamente para actualizar su imagen de fiesta en casa de los años 50 y 60. Además de vender productos en su sitio web, Tupperware todavía utiliza una fuerza de ventas directa: las personas ganan un porcentaje de todos los envases vendidos.
Recientemente, también comenzó a vender sus productos en la cadena minorista estadounidense Target para atraer a compradores más jóvenes y otros minoristas similares en todo el mundo. Además, amplió su gama de productos para incluir electrodomésticos de cocina, desarrollando productos como parrillas para microondas.
Miguel Fernández, el tercer director ejecutivo de Tupperware en cinco años, dijo que imaginó la parrilla como un producto “adecuado para personas que viven en un apartamento de Nueva York y no desean salir a cocinar con una parrilla“.
Producto y circulación
Neil Saunders, director minorista de la consultora GlobalData; dijo que Tupperware estaba “atrasada en términos de producto y distribución“. Saunders señaló que el enfoque de venta directa que utiliza los lados de Tupperware “no logró atraer” a los clientes más jóvenes, e incluso los clientes mayores que “recuerdan el apogeo de Tupperware” han evolucionado.
Por lo tanto, los clientes prefieren comprar contenedores más baratos o con estilo en las tiendas y en línea. Los clientes más jóvenes también se sienten atraídos por productos más ecológicos y reutilizables, como el papel de cera de abeja, para satisfacer su necesidad de mantener frescos los alimentos.
Aunque Tupperware reportó un ligero aumento en las ventas durante la pandemia, el aumento duró poco ya que la gente cocinaba en casa. En un anuncio de marzo, Tupperware dijo que su fuerza laboral de ventas directas sería un 18 % más pequeña en 2022 que en el mismo período del año pasado.
El negocio Tupperware en riesgo
La empresa también se vio afectada por el cierre en China debido a la pandemia de Covid-19, que interrumpió severamente el acceso a varios productos. La compañía agregó que sus acciones corren el riesgo de ser eliminadas de la Bolsa de Valores de Nueva York, ya que aún no ha presentado su informe anual.
Y advirtió que tendría que reestructurar su deuda por tercera vez, habiendo tenido que hacerlo dos veces desde agosto de 2022. Para Tupperware, el desafío es administrar los crecientes costos de interés de los préstamos a medida que intenta cambiar el negocio. Dadas las circunstancias, la compañía reconoció que “actualmente espera que la liquidez no sea suficiente en el corto plazo“, y agregó que su negocio en marcha está en riesgo.
Hace apenas un mes, la CEO de Tupperware, Mariela Matute, quien se unió a la compañía en mayo pasado; dijo que era optimista sobre el futuro a corto plazo de la empresa: “Creemos que, dadas las circunstancias, podemos estar operativos en 2023“.
Futuro incierto de la compañía
Pero Tupperware dijo en un comunicado que sus resultados financieros para 2021 y 2022, así como para mediados de 2021 y los primeros tres meses de 2022, fueron distorsionados por el impuesto corporativo y la contabilidad de arrendamiento.
Como resultado, las acciones de Tupperware subieron un 5,6% el martes, tras caer un 50 % el lunes. La compañía dijo que está trabajando con asesores financieros para asegurar financiamiento e inversiones adicionales. También dijo que estaba considerando vender la propiedad y despedir empleados.
Pero Sanders asomó dudas de que Tupperware pueda cambiar las cosas en este punto. Si la compañía hubiera hecho cambios hace 10 años, como vender al por menor o al por mayor, no estaría donde está hoy, dijo. Sin embargo, también enfatizó que la marca aún es conocida y podría atraer la atención de gigantes minoristas como Walmart o incluso Amazon.
Empezar de nuevo
El químico estadounidense Earl Tupper fue el fundador en 1946 de Tupperware. Su producto de polietileno sellado (hermético al aire y al agua gracias a una cubierta de doble tapa), comenzó a venderse en tiendas departamentales, pero no tuvo el éxito esperado por problemas de los clientes.
En ese momento la gente estaba acostumbrada al vidrio y la cerámica, y este nuevo recipiente Tupperware necesitaba eliminar el aire para sellarlo. Una mujer llamada Brownie Wise empezó a vender productos de limpieza para fiestas en casa y además empezó a vender productos de la compañía de Earl Tupper. Usó demostraciones para atraer clientes y reclutó a otros vendedores para que la ayudaran.
Tupper contrató a Wise, quien ayudó a impulsar el crecimiento organizando fiestas en casas, lo que a su vez generó ingresos para muchas mujeres. Pero se cree que el fundador y su vicepresidente se enfrentaron por la estrategia de la empresa, y Tupper despidió a Wise en 1958. Ella demandó a la empresa y se le otorgó un año de salario como compensación. Después de eso, Tupper finalmente vendió la empresa.