Contenidos
Nueve personas murieron el domingo en un accidente en Palm Beach, Florida, cuando un jet privado Learjet 60 cayó sobre una zona residencial. La aeronave había despegado del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, y se dirigía al Aeropuerto de North Eleuthera, en las Bahamas. El impacto ocurrió alrededor de las 12:50 hora local (17:50 GMT). Además, el choque provocó una gran bola de fuego y dejó un cráter en el pavimento.
Cómo fue el accidente en Palm Beach
El avión cayó en una zona residencial cerca del barrio de Cresthaven, en el condado de Palm Beach. Otras informaciones ubican el lugar del impacto en un barrio de Greenacres, dentro del mismo área metropolitana. En concreto, el aparato se estrelló cerca de la avenida Military Trail y la Décima Avenida Norte.
Las imágenes del lugar mostraban un agujero del tamaño de un cráter en la calle. Alrededor había fuego, pedazos de concreto y restos del Learjet 60 esparcidos por todas partes. Por otra parte, un espeso humo negro envolvía la zona del accidente en Palm Beach.
El jet pareció rozar las viviendas antes de caer junto a una carretera muy transitada. Por eso, los vecinos que se acercaron expresaron su conmoción. La aeronave cayó a pocos pies de las casas y muy cerca de los vehículos que circulaban en ese momento.
Los datos del vuelo y los videos del impacto
La plataforma Flightradar señaló que los últimos datos del avión muestran que «volaba a una altitud de 8.750 pies y que su velocidad vertical máxima fue de más de -32.000 pies por minuto». Asimismo, el análisis del vuelo indica que el aparato caía en picada a cientos de pies por segundo antes de estrellarse.
Varios videos difundidos en redes sociales captaron el momento del accidente en Palm Beach. Algunas grabaciones parecen tomadas desde cámaras de automóviles. En ellas se ven vehículos que circulan por una calle cuando, de repente, la aeronave se precipita casi en vertical. Luego explota al chocar contra el suelo y forma una enorme bola de fuego.
En tanto, las autoridades no revelaron de inmediato qué provocó el siniestro. Tampoco informaron quiénes viajaban a bordo. En el momento del impacto había tormentas eléctricas en la zona.
Las reacciones de DeSantis y Duffy
El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que las nueve personas a bordo murieron. Además, describió el hecho como una «horrible tragedia». También anunció que enviaría un equipo de la FAA al lugar para apoyar la investigación. «Les pido que se unan a mí en oración por las familias y los seres queridos de quienes perdimos», agregó.
Por su parte, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, habló en una conferencia de prensa tras el accidente en Palm Beach. «Cuando ves ese video, es algo impactante», dijo. Luego añadió: «Es como si cayera un misil y se produjera una explosión enorme, con escombros volando por todas partes».
DeSantis aclaró además que, «hasta el momento, no tenemos informes de que hubiera alguien en tierra… que haya fallecido o resultado herido». Mientras tanto, llovía con intensidad durante la conferencia del gobernador.
Jim Reynolds, portavoz del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, afirmó que se trataba de una aeronave privada. Sin embargo, no pudo dar detalles inmediatos sobre los pasajeros. «Sin duda, se trata de una tragedia», sostuvo.
Evacuaciones, cortes y daños en la zona
El Cuerpo de Bomberos y Rescate del Condado de Palm Beach declaró que hubo un «incidente con múltiples víctimas». A su vez, DeSantis y las autoridades locales indicaron que se evacuaba a 600 residentes de un parque de casas rodantes cercano.
La Oficina del Sheriff de Palm Beach informó que el siniestro ocurrió en Military Trail. Se trata de una vía de seis carriles con negocios y restaurantes. Todos sus carriles entre Cresthaven Boulevard y la Décima Avenida Norte permanecen cerrados hasta nuevo aviso.
Por otra parte, el impacto causó daños considerables a la infraestructura local, incluidas las tuberías de agua. Por eso, las autoridades calcularon que pasarán al menos 30 días antes de que la calle vuelva a abrirse.
La investigación del accidente en Palm Beach
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) se encargarán de investigar el accidente en Palm Beach. Así lo indicó la FAA en un comunicado. Duffy precisó que el equipo de la FAA apoyará el trabajo de la NTSB.
El siniestro ocurrió a unos 14 kilómetros de Mar-a-Lago, la residencia del presidente Donald Trump. El mandatario se encontraba allí el domingo por la mañana. Sin embargo, partió de un aeropuerto cercano a bordo del Air Force One aproximadamente una hora antes del accidente en Palm Beach.
Hasta ahora, las autoridades no dieron a conocer la identidad de las víctimas. Tampoco explicaron las causas de la caída del jet, que quedarán bajo análisis de los investigadores federales.