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Entre el 20 % y el 30 % de la población se clasifica como altamente sensible, donde se incluyen a los padres sensibles. Si le pregunta a cualquier papá de un niño pequeño si en algún momento se ha sentido abrumado. Su respuesta es probablemente sí. Incluso en los hogares más pequeños, hay momentos en que el ruido, el caos y la confusión se desvanecen, dejando a los padres sensibles cansados e irritables.
Padres sensibles o padres orquídea
Si bien es normal y común sentirse así, hay un rasgo de personalidad que puede hacer que la vida cotidiana de algunos padres sensibles sea más abrumadora que la de otros. Alrededor del 20 % al 30 % de la población está clasificada como una persona altamente sensible (HSP), según un estudio de 2018 publicado en la revista “Nature”.
Esta sensibilidad puede estar relacionada con olores, sonidos o cosas que ven. También tienen problemas para lidiar con luces brillantes y ruidos fuertes, y las situaciones caóticas pueden ser estresantes. Los pacientes han sido descritos como orquídeas que luchan por prosperar si las condiciones no son las adecuadas, a diferencia de los individuos dientes de león menos sensibles que pueden prosperar en cualquier entorno.
Pero ser una orquídea también significa una mayor conciencia de los sentimientos o emociones de los demás y un sentido particularmente fuerte de empatía. Las personas altamente sensibles pueden tener niveles más altos de empatía. Agregue a eso las demandas de los padres y suena como un desastre.
Sensible el padre y sensible el hijo
Además de la sobrecarga sensorial y emocional diaria, los padres altamente sensibles pueden enfrentar el desafío adicional de cuidar a un niño igualmente sensible, se cree que la alta sensibilidad es genética en un 47 por ciento. Afortunadamente, esta característica también tiene beneficios. Para los padres sensibles, aprender a comprender estos matices puede ayudarles a que la crianza de los niños sea una experiencia más alegre y enriquecedora que abrumadora.
El primer paso es determinar si eres muy sensible. Hay algunas pruebas gratuitas en línea para averiguarlo. La hipersensibilidad no es una enfermedad, sino un rasgo de personalidad, una determinada forma de reaccionar ante las circunstancias. En particular, las personas muy sensibles tienden a responder fuertemente a los estímulos sensoriales.
Esta característica se llama sensibilidad (SPS). Michael Pluess, psicólogo de la Universidad Queen Mary de Londres, explicó, en general, las personas sensibles tendrán una vista mayor y percibirán más detalles. Se especializa en personas muy sensibles. Pueden sentir las emociones de otras personas y tener más empatía. También pueden procesar las cosas en un nivel más profundo, por lo que son más conscientes de su entorno, agregó.
Comprensión y empatía
Sin embargo, tienden a pensar demasiado en lo que sucede a su alrededor y se ven profundamente afectados por lo que ven y sienten, lo que explica por qué no pueden ver películas de terror. Las personas altamente sensibles son más propensas a detectar los sentimientos de otras personas.
La hipersensibilidad implica que el cerebro responda a ciertos eventos o experiencias de manera diferente a las personas menos sensibles. En un estudio, los científicos pidieron a un grupo aleatorio de personas que llevaran a cabo una prueba de alta sensibilidad. Luego les mostraron imágenes de personas felices y tristes y monitorearon su actividad cerebral con fMRI.
Los individuos altamente sensibles en este grupo obtuvieron puntajes más altos en la prueba y mostraron una mayor actividad en áreas del cerebro asociadas con la comprensión y la empatía que los participantes menos sensibles.
La empatía y el pensamiento reflexivo
Otros estudios han demostrado que un patrón similar en personas con procesamiento sensorial sensible muestra una activación cerebral particularmente fuerte en áreas relacionadas con la empatía y el pensamiento reflexivo.
Michael Pluess añadió que esta tendencia a procesar la información en profundidad puede hacer que las personas muy sensibles sean vulnerables a la sobreestimulación, algo con lo que tengo poca experiencia, agregó.
Me estremezco al escuchar la trama de la película de terror. Era imposible verlo. El dolor corporal se puede experimentar en ambientes ruidosos y con poca acústica. Tenía que taparme los oídos en el metro de Londres y muchas veces me preguntaba por qué nadie lo hacía. Estar en un lugar muy ruidoso, como el metro, puede molestar a personas muy sensibles.
Esta sensibilidad al ruido, un rasgo que caracteriza a aquellos de nosotros que somos muy sensibles, puede hacer que la crianza de los hijos sea especialmente desafiante. Cuando mi hijo grita, siento que mi cerebro explota. Para responder a sus necesidades y consolarlos, tuve que aprender a apagar el sentimiento.
Los padres sensibles perciben la crianza de sus hijos más difícil que otros padres
Por supuesto, es más fácil cuando estás descansando. Pero desafortunadamente, la crianza de los hijos a menudo conduce a trastornos del sueño, al menos en los años de la infancia. Los desafíos a los que se enfrentan los padres muy sensibles, como el estrés y la sobreestimulación en un entorno caótico, pueden interferir con una crianza de calidad, explicó Pluess.
Las investigaciones muestran que en las primeras etapas de la crianza de los hijos, los padres muy sensibles reportan un mayor estrés y tienden a percibir la crianza de los hijos como más difícil que otros padres. Pero también informaron estar más en sintonía con sus hijos, lo cual es una buena noticia y consistente con otros hallazgos de que las personas altamente sensibles muestran una empatía particularmente fuerte.
La nueva evidencia además sugiere que el estrés adicional que sufren los padres altamente sensibles puede durar poco tiempo. Los gritos de los niños pueden ser aún más perturbadores para una persona muy sensible.
¿Cómo afectan las experiencias negativas de la infancia a los padres sensibles?
Un estudio piloto que se presentará el próximo agosto en la Conferencia Europea sobre Psicología del Desarrollo encontró que mientras los padres altamente sensibles experimentaron altos niveles de estrés inicialmente, sus hijos tenían niveles más altos de estrés a la edad de 9 meses que aquellos que no los tenían a los padres que lo han experimentado.
Francesca Lionetti, investigadora de la Universidad de Annanzia en Chieti-Pescara, Italia, realizó el estudio y descubrió que hay otro factor involucrado, las experiencias negativas de la infancia pueden afectar la forma en que las personas altamente sensibles responden a la crianza de los hijos.
Si experimentan el rechazo de los padres cuando son niños, experimentan más estrés y más interferencia en la relación padre-hijo, explicó. Pero Lionetti señaló que ser un padre muy sensible no tiene por qué ser negativo. Por ejemplo, la atención a los detalles puede ser un factor positivo en la crianza de los hijos.
Estrategias para sobrellevar la paternidad
En el estudio, encontró que para los padres sensibles, una mejor sintonía con sus señales de respiración se asoció con estilos de crianza más positivos. Tiene que ver con [las personas altamente sensibles] procesando más profundamente lo que sucede en sus cuerpos, explicó Lionetti.
A corto plazo, las personas sensibles parecen más propensas a sentirse abrumadas por el cambio, explicó Pluess. Pero cuando se trata de la crianza de los hijos, dice que es posible que los padres altamente sensibles sobresalgan. Su sensibilidad les ayuda a comprender a su hijo y responder más rápida y adecuadamente a las necesidades del niño, agregó.
Los padres altamente sensibles tienen el potencial de ser geniales. Además, existen estrategias que pueden ayudar a las personas muy sensibles a sobrellevar la paternidad. Una es realizar su reacción y saber qué te hace sentir estresante o relajado.
La autosuficiencia nos permite aceptar los desafíos positivos y positivos relacionados con el niño en crecimiento y encontrar un camino pacífico o encontrar un espacio pacífico cuando nos sentimos perdidos. Las personas sensibles también se benefician del apoyo social, añadió.