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Los nuevos estatutos de la FIFA, vigentes desde el 1 de enero de 2004, ya permitieron que varios futbolistas con doble nacionalidad cambien de selección. Entre ellos están Frédéric Oumar Kanouté y Mohamed Lamine Sissoko, que podrán jugar para Malí, y Lamine Sakho, que lo hará para Senegal. Los tres ya habían sido convocados por equipos juveniles de Francia. En cambio, la FIFA rechazó el pedido de Murat Mogomedov, un jugador ruso naturalizado israelí después de haber jugado para Rusia.
Qué cambia con los estatutos de la FIFA
El Congreso Extraordinario de la FIFA aprobó el nuevo texto el 19 de octubre de 2003 en Doha, Qatar. Las asociaciones de todo el mundo lo votaron por unanimidad. Las normas entraron en vigor el 1 de enero de 2004.
Entre las nuevas disposiciones se destaca el artículo 15 del Reglamento de aplicación de los estatutos de la FIFA. Según su nuevo texto, un jugador menor de 21 años que haya disputado partidos oficiales con una selección puede pasar a la selección de otra asociación. Sin embargo, para hacerlo debe cumplir varias condiciones obligatorias.
Las condiciones para cambiar de selección
La primera condición es no haber jugado un partido internacional «A» con la asociación a la que pertenece hasta el momento de la solicitud. Es decir, el cambio solo es posible si el futbolista no debutó con la selección absoluta.
La segunda exige poseer la doble nacionalidad, o más de dos, cuando el jugador participó por primera vez en un partido internacional oficial de cualquier categoría. En consecuencia, la norma excluye a quienes se naturalizaron después de su primera convocatoria. Ese es el caso de Mogomedov, cuya demanda acaba de ser rechazada.
Además, los estatutos de la FIFA fijan límites adicionales. Cada jugador puede cambiar de asociación una sola vez. Tampoco se permiten cambios durante las eliminatorias de competiciones de la FIFA, un campeonato continental o los torneos olímpicos, si el jugador ya participó en alguna de ellas con un equipo representativo.
El trámite y el periodo de transición
El procedimiento es concreto. El futbolista que cumpla los requisitos debe enviar su solicitud a la FIFA a través de la asociación en la que quiere inscribirse. Luego, la Comisión del Estatuto del Jugador de la FIFA decide sobre cada caso.
Por otra parte, la FIFA acordó un periodo de transición válido solo durante 2004. En ese lapso, los jugadores mayores de 21 años también podrán acogerse a los estatutos de la FIFA, siempre que cumplan los criterios establecidos.
El presidente Blatter valoró la respuesta inicial a la reforma:
«La abundancia de solicitudes durante los primeros días transcurridos a partir de la entrada en vigor del artículo 15 de los nuevos estatutos de la FIFA confirma lo acertado de este texto votado por unanimidad por las asociaciones de todo el mundo durante el Congreso Extraordinario en Doha»
Los primeros beneficiados por los estatutos de la FIFA
Con la inminencia de la Copa Africana de Naciones, no resulta extraño que muchos jugadores y asociaciones presentaran sus solicitudes ante el organismo.
Así, Kanouté y Sissoko, por Malí, y Sakho, por Senegal, recibieron el aval para vestir otra camiseta. Todos tenían al menos una convocatoria con el equipo juvenil francés.
A ellos se suman Anther Yahia, Abdenasser Ouadah y Samir Beloufa, que jugarán para Argelia, y Adel Chedly, que lo hará para Túnez. También habían integrado selecciones juveniles de Francia. Sus pedidos llegaron a finales de diciembre y fueron autorizados después del 1 de enero de 2004, cuando los estatutos de la FIFA ya estaban vigentes.