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El actor RJ Mitte, conocido por interpretar a Walter White Jr. en la serie estadounidense Breaking Bad, murió a los 34 años. Falleció el lunes 12 de octubre en Brownsville, Texas, según informaron sus representantes. De acuerdo con El País, su papel más conocido fue el de Flynn, el hijo del personaje de Bryan Cranston. Además, igual que ese personaje, el intérprete tenía parálisis cerebral.
Qué se sabe de la muerte de RJ Mitte
Según BBC Mundo, el actor fue declarado muerto el 12 de octubre en lo que se cree era su domicilio. Así lo informó a la agencia AP la jueza de paz del condado de Cameron, Cyndi Hinojosa. Además, la funcionaria indicó que se le practicaría una autopsia. Por otra parte, la Policía de Brownsville confirmó el fallecimiento en un comunicado enviado a la BBC.
En un primer momento, France 24 Español y DW Español señalaron que la causa de la muerte no se había revelado. Sin embargo, según BBC Mundo, su publicista confirmó luego a la agencia Reuters que el actor se quitó la vida.
Sus representantes difundieron un comunicado. «Con profunda tristeza compartimos la noticia del trágico fallecimiento de RJ Mitte, querido actor, filántropo y apasionado defensor de los derechos de las personas con discapacidad», expresaron, según BBC Mundo. France 24 Español y DW Español atribuyeron ese texto a Sean Reilly, su representante.
El hijo de Walter White en Breaking Bad
Breaking Bad fue creada por Vince Gilligan. Se emitió durante cinco temporadas, entre 2008 y 2013, en el canal AMC, según BBC Mundo. La historia sigue a un profesor de química de secundaria en Nuevo México. Tras un diagnóstico de cáncer, el personaje entra al mundo del crimen para mantener a su familia. Así, a medida que se hunde en el tráfico de metanfetamina, se aleja de su hijo, Walt Jr., interpretado por RJ Mitte.
La serie obtuvo 58 nominaciones a los premios Emmy y ganó 16, detalló BBC Mundo. Entre ellos hubo dos a la mejor serie dramática, en 2013 y 2014. Por otra parte, France 24 Español y DW Español recordaron que The New York Times la nombró la mejor serie de televisión del siglo XXI. En tanto, en 2014 el actor recibió un premio del Sindicato de Actores (SAG) por su trabajo en la ficción.
Según BBC Mundo, el personaje se basaba en un amigo ya fallecido de Gilligan. Ese amigo tenía un caso más grave de parálisis cerebral y usaba muletas de antebrazo. El actor, en cambio, no las necesitaba. Además, la condición de salud de Walt Jr. nunca se mencionó en la serie.
Mitte era adolescente cuando hizo la audición. Se había mudado a Los Ángeles en 2005 para apoyar la carrera de actriz de su hermana menor. Su primera audición allí fue para un anuncio del estado de California contra el consumo de metanfetaminas. «Y de ahí pasé a la audición para Breaking Bad, que, en mi opinión, sigue siendo una obra contra las metanfetaminas, ya que no termina bien para nadie…», contó a principios de este mes en el podcast de Joe Vulpis.
RJ Mitte y la defensa de las personas con discapacidad
El actor era originario de Jackson, Misisipi, y creció en Luisiana, según BBC Mundo. Sufrió daño cerebral al nacer y luego fue adoptado. A los 3 años le diagnosticaron parálisis cerebral leve. Por su parte, DW Español explicó que esa patología provoca un trastorno motor permanente. Se debe a una lesión cerebral temprana, producida antes del nacimiento o durante la infancia.
A partir de su propia experiencia, se volvió activista. «Basándose en su propia experiencia viviendo con parálisis cerebral, Mitte aportó autenticidad al papel y construyó una plataforma sobre la concienciación y la inclusión de la discapacidad», dijo Reilly, según France 24 Español.
Además, RJ Mitte fue embajador de United Cerebral Palsy y de Shriners Children’s, una red de hospitales sin fines de lucro. También presidió The Mitte Foundation, que apoya iniciativas filantrópicas y comunitarias. Según Reilly, usó esa plataforma «para desafiar los estereotipos y promover una mayor representación de las personas con discapacidad».
En una entrevista con la BBC en 2015, habló del acoso escolar que sufrió por su condición. «Tuve que lidiar con el acoso. Me rompieron la mano. Me rompieron un pie. Me tiraron al suelo. Pero me levanté y luché por mí mismo», relató entonces.
Los homenajes a RJ Mitte de sus compañeros
Bryan Cranston, que interpretó a su padre, le rindió homenaje en Instagram. Según BBC Mundo, escribió que estaba profundamente consternado. Además, destacó que el joven nunca permitió que su parálisis cerebral «fuera una excusa para nada». «Toda esa promesa y potencial ahora es una gran pérdida», agregó.
De acuerdo con DW Español, Cranston recordó que Mitte, con 14 años, «se enfrentó al exigente calendario de rodaje con gran determinación». «Ese chico era bastante inexperto cuando empezamos a filmar el episodio piloto en febrero de 2007, pero poco a poco lo vimos convertirse en un actor realmente excelente», escribió.
Aaron Paul, quien interpretó a Jesse Pinkman, también lo despidió. «RJ, te quiero, amigo mío. Te echaremos de menos», dijo, según The Hollywood Reporter. Luego añadió un mensaje para el público: «Y a quienquiera que esté leyendo esto: por favor, has de saber que eres amado y que no estás solo. Recuérdalo siempre».
Por otra parte, Dean Norris interpretó a Hank Schrader, el tío de Walt Jr. y agente de la DEA. «Era un joven muy dulce y se le echará mucho de menos», escribió, según BBC Mundo. DW Español citó otra parte de su mensaje: «Esto es tan desgarrador, no puedo creerlo. Pienso en él y en su familia».
En tanto, la actriz Marlee Matlin, que compartió con él el documental «Cinemability: The Art of Inclusion», dijo tener el corazón «destrozado». «Nunca habrá otra como RJ Mitte. Siempre tendrás un lugar en mi corazón. Descansa en paz», escribió, según France 24 Español. Matlin fue la primera actriz sorda en ganar un Oscar, por «Hijos de un Dios menor».
Otros trabajos y su mirada sobre la industria
Tras la fama, RJ Mitte buscó papeles más variados, según BBC Mundo. También promovió representaciones más complejas de personajes con discapacidades visibles e invisibles. Entre sus otros trabajos, ese medio menciona Hannah Montana, Switched at Birth y Westhampton. Además, cita la película Talking to Strangers, estrenada este año. Por su parte, DW Español nombra las series «Guardianes de la Justicia» y «Switched», y las películas «Los Elegidos» y «The Oak Room».
El actor fue crítico con el mundo del espectáculo. «Esta industria es muy negativa y dura con las personas con discapacidad, debido a la idea de perfección… que técnicamente no existe», dijo a la BBC. En 2021, además, señaló a ese medio que los avances en representación llegaban a veces «de forma fragmentada y puntual, en lugar de suponer un cambio de mayor envergadura».
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