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El Ejército del Aire asumió hoy la vigilancia del espacio aéreo báltico, que abarca Estonia, Letonia y Lituania, por un período de cuatro meses. La misión, de policía aérea, se realizará desde una base en Lituania. Los países de la OTAN se turnan en esta tarea. Lo hacen porque esas tres naciones no disponen de una Fuerza Aérea capaz de desarrollar estas funciones.
Un contingente de 82 efectivos para el espacio aéreo báltico
El contingente español está al mando del teniente coronel Del Cid. Lo integran 82 efectivos. Entre ellos hay controladores aéreos, pilotos, mecánicos y personal de apoyo.
Además, la unidad cuenta con cuatro cazas Mirage F-1M. Estos aviones pertenecen al Ala 14 de la Base Aérea de Albacete. Con ellos, España custodiará el espacio aéreo báltico durante todo el despliegue.
Operaciones desde la base lituana de Siauliai
Las operaciones aéreas se desarrollarán desde la Base Aérea de Siauliai, en Lituania. Está previsto que se prolonguen hasta el próximo 30 de noviembre.
Por otra parte, la misión se organiza por turnos entre los aliados de la OTAN. Cada país asume la tarea durante un período y luego cede el relevo al siguiente. De este modo, las tres naciones bálticas mantienen vigilado su cielo pese a no contar con una Fuerza Aérea propia para esa función.
España releva a la Fuerza Aérea Turca
España es la décima nación a la que se encomienda la misión de policía aérea en el Báltico. En este turno sustituye a la Fuerza Aérea Turca, que permaneció cuatro meses en Lituania.
En consecuencia, los aviones españoles toman el testigo de los turcos en la misma base. El nuevo turno tendrá la misma duración que el anterior: cuatro meses de control del espacio aéreo báltico.
La ceremonia de relevo en el espacio aéreo báltico
La ceremonia de relevo se celebró hoy en la Base Aérea de Siauliai. Asistieron, entre otras autoridades, el viceministro lituano de Defensa, Antanas Valys, y el general de Brigada Ángel Bastida. Este último es jefe del Sistema de Mando y Control del Ejército del Aire.
Durante el acto se transfirió una llave. Ese objeto simboliza el control del espacio aéreo báltico, que desde hoy queda bajo responsabilidad española. Así, el Ejército del Aire inicia formalmente un turno que se extenderá hasta finales de noviembre.