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La grúa de XCMG que toma forma en Xuzhou, en la provincia china de Jiangsu, está diseñada para elevar cargas de hasta 14.000 toneladas en su configuración completa. XCMG la desarrolla junto con Sinopec Heavy Lifting & Transportation. El 28 de agosto de 2026, el fabricante anunció que había terminado de montar la primera de las dos unidades principales del sistema. Sin embargo, ese avance no significa que el conjunto ya esté operativo.
Dos unidades de 7.000 toneladas que trabajan juntas
La particularidad del proyecto está en su diseño dividido. Cada una de las dos unidades puede levantar hasta 7.000 toneladas por separado. Además, ambas pueden funcionar de manera independiente o combinarse para operaciones de mayor envergadura. Por eso, la capacidad de 14.000 toneladas solo se alcanza cuando las dos actúan en conjunto.
Esta configuración permitiría adaptar el equipo a las necesidades de cada obra. De este modo, no sería necesario recurrir a toda su capacidad en cada maniobra. En tanto, hay una distinción importante: las 14.000 toneladas son el límite anunciado para el conjunto. No se trata de una carga que la grúa de XCMG ya haya levantado en una operación real.
Cómo funciona la grúa de XCMG
Las grúas anulares se diferencian de las convencionales por su base. Utilizan sistemas de rodadura que reparten las enormes cargas. Además, esos sistemas permiten girar la estructura de elevación con ayuda de grandes contrapesos. Equipos como la SK6000 de Mammoet muestran que la disposición de estos sistemas puede variar según cada proyecto.
Por otra parte, levantar mucho peso no equivale a colocarlo a cierta distancia. Cuanto más lejos está la carga del eje de giro, mayor es el esfuerzo que soporta la estructura. Para medir esa relación, XCMG anuncia un momento máximo de elevación de 700.000 toneladas-metro. Sin embargo, todavía no hay tablas públicas completas que indiquen cuánto peso podrá levantar la grúa de XCMG a cada distancia.
Pensada para la construcción de centrales nucleares
El equipo apunta a obras como las centrales nucleares en construcción. En ellas, distintos componentes llegan parcialmente ensamblados. Después, deben colocarse en lugares muy concretos. Cuanto mayores son esos módulos, más exigentes resultan las operaciones de instalación, sobre todo cuando se trabaja sobre varias estructuras próximas.
La propuesta de XCMG consiste en atender dos islas nucleares desde una misma ubicación y con una misma configuración de brazo. Las islas nucleares son los conjuntos de instalaciones asociados a dos reactores. Según el fabricante, así se evitarían ciertos desplazamientos y cambios de configuración de la maquinaria. No obstante, la idea no es levantar dos reactores completos, sino facilitar las maniobras de montaje de sus instalaciones.
Proveedores y materiales de la grúa de XCMG
Fabricar una máquina de estas características plantea desafíos que van más allá del tamaño. La empresa china NGC, uno de los proveedores del proyecto, desarrolló reductores para los mecanismos de elevación y desplazamiento. Estos reductores son conjuntos de engranajes que adaptan la velocidad de giro y el par que transmiten los motores.
Por su parte, Xingcheng Special Steel, que pertenece al grupo CITIC, suministró aceros de alta resistencia. Ese material se destina a componentes sometidos a grandes esfuerzos. Así, el reto de la grúa de XCMG no se limita a fabricar piezas enormes. También exige que soporten las cargas previstas y que los mecanismos funcionen de forma controlada durante las maniobras.
Frente a otras grandes grúas anulares
Algunas grúas anulares terrestres ya conocidas sirven para comparar. La SK6000 de la neerlandesa Mammoet tiene una capacidad máxima de 6.000 toneladas. En tanto, la SGC-250 de Sarens, conocida como Big Carl, alcanza las 5.000 toneladas. Frente a ellas, el desarrollo chino aspira a llegar a las 14.000 toneladas.
Con todo, esas cifras corresponden a capacidades nominales máximas. El peso que una grúa puede levantar depende también de su configuración. Además, influye el alcance de cada maniobra. Por eso, la comparación sirve para dimensionar el proyecto, pero no refleja el rendimiento en cada operación concreta.
Una década de desarrollo de la grúa de XCMG
El recorrido de esta máquina empezó mucho antes de su presentación en Xuzhou. Según XCMG, los trabajos conjuntos de investigación y desarrollo comenzaron en 2015. Más tarde, los detalles del proyecto se dieron a conocer públicamente en 2024. Después, el contrato con Sinopec se firmó el 10 de octubre de 2025.
La finalización de la primera unidad principal, comunicada en agosto de 2026, supone un avance industrial. Sin embargo, la grúa de XCMG aún debe demostrar cómo responde el sistema completo cuando ambas partes trabajen juntas. Hasta entonces, la capacidad de 14.000 toneladas sigue siendo una cifra anunciada por el fabricante.
El proyecto se suma a otras obras de gran escala en China. Entre ellas figuran la presa de las Tres Gargantas y el enlace de 55 kilómetros que une Hong Kong, Zhuhai y Macao con puentes, túneles y carreteras. También está el puente de Huajiang, cuyo tablero se eleva 625 metros sobre un río.