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¿Te has topado con el síndrome del ciempiés? ¿Te preguntas si estuvo cerrado el candado mientras estabas de viaje? Probablemente lo hiciste en una especie de modo automático. Nuestra vida diaria gira en torno a las habilidades que memorizamos, desde atarse los cordones de las zapatillas hasta caminar con zapatos y aprender muchas otras habilidades a lo largo del camino.
¿Qué es el síndrome del ciempiés?
Este es un comportamiento natural, por lo que no lo notamos. Pero hay algo extraño en esta técnica, que se resume en una divertida rima escrita en el siglo XIX, “El ciempiés estaba feliz”. Hasta que un sapo bufón. Él le dijo, “Dime, ¿en qué orden mueves tus pies?” Lo llenó de tantas dudas. Que no supo como caminar de nuevo. No sabía como correr. La autora es generalmente conocida como Katherine Craster y se dice que fue publicada en una colección de poesía en 1871, pero se desconoce la identidad de la autora.
Por supuesto que no fue olvidado. Esto se publicó más tarde en otras publicaciones, incluida la edición del 23 de mayo de 1889 de Nature, donde fue citado por el zoólogo británico E. Ray Lankester. Pero lo que el psicólogo y filósofo George Humphrey describió medio siglo después como una profunda rima psicológica que contenía profundas verdades echó raíces en la ciencia.
En “Una historia de la mente humana 1923”, Humphrey enfatizó que una persona que se convierte en comerciante no debe dedicar atención sostenida a las tareas diarias.Y si lo hicieran, la obra podría quedar destruida, añadió.
Todos podemos convertirnos en expertos si nos centramos conscientemente en hábitos bien establecidos como caminar, afirmó. Así se publicó la Ley de Humphrey, que establece que una vez que se aprende una determinada tarea y se convierte en una segunda naturaleza, la mente ya no necesita centrarse en el mecanismo, pero si lo hace, puede adquirir la capacidad de impedir que la tarea se lleve a cabo. Este comportamiento tiene varios nombres diferentes, que van desde el más académico, sobrerreflexión de la tarea, hasta nombres más estrechamente relacionados con sus orígenes, dilema, síndrome o efecto de todos los oficios.
Acciones naturales ante el síndrome del ciempiés
Por eso, a quienes estudian cómo funciona la mente les viene a la cabeza este animal, el ciempiés, que ni siquiera tiene 100 pares de patas como lo indica su nombre y siempre tiene un número impar. El filósofo Karl Popper mencionó el efecto ciempiés en sus Conferencias Kenan de 1969 en la Universidad Emory, basadas en su libro “El conocimiento y el problema de la mente”. Por ejemplo, contó lo que pasó cuando el director y violinista Adolph Busch preguntó al violinista Bronisław Huberman cómo tocaba cierta parte del concierto para violín de Beethoven.
Busch, cuya grabación del “Último cuarteto de cuerda de Beethoven” es venerada y fundador del legendario cuarteto, respondió a Hubermann que era muy sencillo. Pero cuando intentó enseñarle cómo tocar, descubrió que ya no podía tocar el pasaje, no lo podía creer. La ley de Humphrey ha influido en la investigación en campos tan diversos como la interacción humana. Cuando intentamos analizar algo, lo hacemos con tanta naturalidad como nuestra capacidad para comunicarnos con los demás.
El problema al que se enfrentan los investigadores es que si piensan demasiado en algo, se confunden. Si analizas las actividades cotidianas conversaciones, saludos, encuentros, coqueteos, te darás cuenta de lo difícil que es generalizarlas. Eso es lo que les pasó a las personas que estudiaron lo que hacían los ciempiés en los humanos antes de que las ranas interfirieran con ellos: caminar. Así lo confirmó el historiador y sociólogo de la ciencia Andreas Mayer en su libro “La ciencia de caminar”, tras analizar más de 100 años de investigaciones sobre el movimiento humano.
Actividades cotidianas generalizadas que se niegan a ser un objeto científico
Esta simple actividad se negó a ser convertida en un objeto científico, escribió en una conclusión adecuada al dilema del ciempiés. Pero cuando se trata de conductas no aprendidas, los atletas pueden ser los que más temen este dilema. Se le conoce en este mundo como shiips y varios profesionales han sufrido sus efectos. En el béisbol, por ejemplo, se llama Síndrome de Steve Saxs, en honor a un jugador que falló un tiro a primera base en 1983 y cometió 30 errores esa temporada. También asociada con otra afección similar está la enfermedad de Steve Blass.
En estos casos, las consecuencias son graves y requieren de ayuda profesional. Pero esto sólo ocurre cuando alguien nos pide una contraseña que muchas veces introducimos sin problemas, o cuando intentamos introducir el nombre de una persona que conocemos desde hace años, por ejemplo. Y nos puede pasar a todos, es sólo una cuestión de cómo tener 8 años y hacer cosas tan buenas sin pensar.